Un juez de Brooklyn permitirá que una figura destacada de la extrema derecha de Internet mantenga en secreto su identidad cuando testifique contra un troll de Twitter pro-Trump acusado de intentar engañar a los votantes de Hillary Clinton de 2016 para que no votaran.
El juez Nicholas Garaufis dictaminó que el testigo, que según los fiscales “ocupó una posición destacada dentro de la comunidad de extrema derecha en línea”, será identificado solo con un nombre de pantalla en el juicio de Douglass Mackey este mes.
Mackey tuiteó anuncios de campaña falsos de aspecto oficial para Hillary Clinton durante la campaña presidencial de 2016, instando a las personas a votar por mensaje de texto en lugar de en persona. según los federales. La selección del jurado comenzó en el juicio de Mackey esta semana y los argumentos de apertura están programados para el lunes.
El juicio fue trasladado el domingo de Garaufis a la jueza Ann Donnelly, que presidió la juicio por tráfico sexual del magnate de la música caído en desgracia R. Kelly en 2021.
El juicio de Mackey se ha convertido en una causa célebre para algunas personalidades conservadoras, entre ellas la representante de extrema derecha Marjorie Taylor Greene y el experto de Fox News Tucker Carlson, quien ha llamado a los cargos un ataque políticamente motivado a la libertad de expresión.
El abogado de Mackey intentó que se desestimara el caso. en la Primera Enmienda y otros motivos en octubre, pero Garaufis dictaminó que el juicio continuaría.
El testigo colaborador planea testificar sobre ser parte de grupos de mensajes directos en Twitter, coordinando con Mackey sobre cómo engañar a los votantes de Clinton para que no voten, según documentos judiciales.
El troll traidor se declaró culpable de conspiración contra los derechos, el mismo cargo que enfrenta Mackey, y está ayudando al FBI en varios otros casos, dijeron los fiscales en documentos judiciales recientes.
“El hecho de la cooperación (del testigo) seguramente será visto por muchos en esa comunidad como una profunda traición, con el resultado de que, como mínimo, el acoso en línea seguirá al (testigo) en caso de que su identidad se convierta en una asunto de registro público”, escribieron los fiscales la semana pasada.
“Ese acoso puede tener consecuencias negativas en sí mismo. Además, afirmar que los intensos ataques en línea no ponen en peligro la seguridad física de una persona es ignorar la realidad de nuestro mundo actual, como lo demuestran los titulares de los periódicos comunes”.
Los fiscales señalaron la ironía de que su testigo haya participado en el pasado en el mismo tipo de acoso contra el que esperan que el anonimato los proteja.
El abogado de Mackey conocerá la identidad del testigo y podrá realizar una verificación de antecedentes, pero no puede revelar el nombre a su cliente, y el jurado y el público solo escucharán un nombre de pantalla, dictaminó el juez.
Mackey se hizo llamar «Ricky Vaughn», una referencia al personaje de Charlie Sheen en la película «Major League», y publicó memes en un intento de suprimir el voto por Clinton y hacer que Trump fuera elegido, dicen los federales.
“Evita la Línea. Vote desde casa”, tuiteó Mackey el 1 de noviembre junto con una foto de una mujer negra parada frente a un cartel de “Afroamericanos por Hillary”. La letra pequeña decía: “Debe tener 18 años o más para votar. Un voto por persona. Debe ser un ciudadano legal de los Estados Unidos. La votación por texto no está disponible en Guam, Puerto Rico, Alaska o Hawái. Pagado por Hillary para presidente 2016”.
Él y varios otros trolls asistieron a chats grupales para realizar un taller sobre la mejor manera de diseñar el meme para convencer a la gente de que era real, alegan los federales. Unas 4.900 personas enviaron mensajes de texto al número de los memes, alegan los federales, aunque no está claro si alguien fue engañado para quedarse en casa el día de las elecciones.
El abogado de Mackey, Andrew Frisch, presionó para que se nombrara al testigo que cooperó, argumentando que su seguridad no estaba en riesgo y que a los testigos contra carteles de la droga y pandillas como la MS-13 en el pasado no se les ha concedido el anonimato.
“Si bien la seguridad y la eficacia son intereses legítimos, no están presentes en este caso”, escribió Frisch. “La preocupación del gobierno por proteger al acusado del acoso en línea realmente significa protegerlo de la atención negativa, que no es un interés legítimo.
La fiscalía nunca ha alegado que el acusado tenga reputación de violento, que alguna vez haya cometido actos violentos o que haya amenazado la seguridad de nadie.
Sin embargo, Garaufis no estuvo de acuerdo y falló: “El tribunal no está convencido por la afirmación del demandado de que la violencia está necesariamente muy lejos del acoso en línea… El tribunal considera que el gobierno demostró adecuadamente que existe una preocupación real, no especulativa, de que revelar la identidad (del testigo) podría dar lugar a acoso o peligro en línea o físico”.
Garaufis también prohibió cualquier contrainterrogatorio sobre el trabajo del testigo para el FBI en otros casos, a pesar de las objeciones de Frisch.
Los argumentos iniciales se retrasaron brevemente cuando un testigo experto de la defensa se retractó, después de que Frisch dijo que un investigador del Southern Poverty Law Center se acercó a él para hacerle preguntas «basadas en correos electrónicos privados» para una investigación pendiente sobre el juicio de Mackey.
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