Logotipo de Bitcoin visto en un teléfono inteligente con una bandera de Hong Kong en el fondo.
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La industria de la criptografía ha tenido un año difícil con el colapso de los mercados de divisas digitales y el colapso de empresas en todos los ámbitos.
A pesar de la volatilidad, Hong Kong está presionando para convertirse en un centro de activos virtuales.
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El impulso de los activos digitales de la ciudad contrasta marcadamente con la parte continental de China, donde Beijing prohibió efectivamente el comercio y eliminó las actividades relacionadas con las criptomonedas.
Hong Kong planea introducir nuevas reglas en junio, eso requerirá que las plataformas de comercio de criptomonedas obtengan una licencia de la Comisión de Valores y Futuros. El regulador ya lanzó una consulta sobre su propuesta para regular las plataformas de negociación de activos virtuales.
Brújula para China?
Las empresas que hablaron con CNBC dicen que tienen la esperanza de que el gobierno central esté observando los movimientos criptográficos de Hong Kong.
«En todo caso, China podría estar analizando el efecto en Hong Kong siguiendo esas reglas, la emisión de nuevos productos criptográficos o soluciones basadas en cadenas de bloques, y el repunte de la actividad comercial y comercial que podría resultar», dijo Justin d ‘Anethan, director de ventas institucionales en Amber Group.
El CEO de Hashkey Capital, Deng Chao, tenía sentimientos similares y dijo que las posibles legalizaciones de criptomonedas de Hong Kong podrían servir como una brújula para China.
«En el futuro, puede servir como modelo para la formulación de políticas en otras regiones [in China] si tiene éxito», dijo a CNBC en un correo electrónico, y agregó que Web3 y las empresas criptográficas podrían eventualmente adoptar un enfoque más compatible con sus operaciones diarias.
Web3 se refiere a la próxima generación de Internet. Los defensores dicen que será más descentralizado y reducirá el poder de las grandes empresas de tecnología. Algunos defensores dicen que las criptomonedas probablemente serán una parte clave de Web3.
En diciembre, un ex miembro del Comité de Política Monetaria del banco central de China, Huang Yiping, pidió a Beijing que revise su prohibición generalizada de las criptomonedas.
Huang dijo que es posible que se pierdan oportunidades para el desarrollo de tecnología digital si las transacciones criptográficas están prohibidas durante mucho tiempo.
Aún así, se mantiene la cautela sobre si Hong Kong podría eventualmente ser la estrella del norte criptográfico de China.
«Si bien se habla de que China podría aflojar su postura sobre las criptomonedas, hasta ahora no hay nada que podamos ver que indique algo así», dijo d’Anethan.
Además, no va a ser fácil para los inversores minoristas queriendo subirse al carro criptográfico de Hong Kong.
Cajeros automáticos de Bitcoin, operados por Coinhero, en Hong Kong, China, el miércoles 21 de diciembre de 2022.
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«Hong Kong va a imponer un conjunto de normas estrictas sobre las plataformas de criptocomercio», dijo Yuya Hasegawa, analista de mercado de la criptobolsa japonesa Bitbank.
«Eso significa que no será fácil para los recién llegados unirse casualmente y comenzar un negocio», dijo, y agregó que no está seguro de si los planes del gobierno para permitir que las empresas minoristas accedan al comercio de activos virtuales necesariamente generarán mucho crecimiento para la industria y como un concentrador.
Si bien Hong Kong alberga grandes ambiciones de criptografía y cuenta con una política fiscal relativamente más baja para las empresas, la ciudad aún podría encontrar competencia con otros centros de criptografía.
«La regulación es, por supuesto, necesaria para un crecimiento saludable, pero para competir con otros centros de criptografía, también debe haber una política fiscal atractiva para los proyectos de criptografía», dijo Hasegawa.
Señaló que Hong Kong tiene una política fiscal relativamente baja para las empresas: Tasa de impuesto corporativa por los primeros 2 millones de dólares de Hong Kong ($ 254,930) de la ganancia imponible es del 8,25%, mientras que cualquier ganancia por encima de esa cantidad está gravada con el 16,5%.
Pero en comparación con otros centros de criptografía como Dubái, que cobra una tarifa plana del 9 %, y Suiza, con una tarifa corporativa del 8,5 %, «todavía no es tan competitivo», dijo.
Los países se disputan la posición criptográfica mundial
Otros jugadores que anteriormente se esforzaron por convertirse en centros de activos digitales implementaron recientemente una legislación para regular la industria. Los observadores dicen que se requiere una regulación para crear certeza para la industria de las criptomonedas y aumentar la adopción por parte de los consumidores.
El mes pasado, el El gobierno del Reino Unido estableció una hoja de ruta para regular la industria de las criptomonedas en línea con la de las empresas financieras tradicionales.
El año pasado, la Unión Europea implementó la ley de Mercados en Criptoactivos, que requería que las monedas estables mantuvieran amplias reservas para cumplir con las solicitudes de canje en caso de retiros masivos.
Otras jurisdicciones como Dubai en los Emiratos Árabes Unidos están buscando establecerse como lugares amigables con las criptomonedas para hacer negocios.
Sin embargo, algunos países, en particular los EE. UU., han adoptado una postura más dura con respecto a la industria de las criptomonedas, especialmente luego del colapso del importante intercambio de criptomonedas FTX y el arresto de su fundador, Sam Bankman-Fried.
Clima criptográfico paralizante
Sin embargo, la reciente caída del precio de bitcoin no ha mermado la esperanza de las empresas de que crezca la adopción de criptografía.
«Para los inversores a más largo plazo, la luz verde de los reguladores debería resaltar el hecho de que las criptomonedas están ganando adopción independientemente de los movimientos temporales de precios o la volatilidad de esta clase de activos aún joven», dijo d’Anethan de Amber Group.
Los criptomercados se han recuperado recientemente a pesar de que Bitcoin cayó por debajo de $ 20,000 hacia fines de 2022. Bitcoin se cotizaba a $ 27,834 a las 9:30 pm ET del domingo, según Coinbase. Eso sigue siendo casi un 60% más bajo que su récord de noviembre de 2021 de $ 68,990.
«Aunque los activos virtuales son relativamente nuevos, los inversores minoristas ya tienen cierto conocimiento y experiencia en el mercado después de estos años de educación. Cuando mejore el clima, tal vez también aumente el interés», dijo Deng de HashKey.
— Arjun Kharpal de CNBC contribuyó a este informe.