Por primera vez en la medicina, un cirujano implantó con éxito un oído externo desarrollado e impreso en 3D en un laboratorio.
Una mujer de 20 años que nació con el trastorno congénito microtia y tenía una oreja deforme recibió el nuevo apéndice en marzo, dijo el jueves 3DBio Therapeutics, la compañía que fabricó la oreja, en un comunicado de prensa. La oreja se construyó a partir de sus propias células como una réplica especular de su otra oreja.
Expertos externos dijeron que es la primera vez que se implanta tejido impreso en 3D en un cuerpo humano.
“Es un gran hito”, dijo el Dr. Anthony Atala, director del Instituto Wake Forest de Medicina Regenerativa. “Las orejas han sido implantadas a mano. Ahora usa una impresora, lo que ayuda a automatizar el proceso, lo cual es importante para el campo”.
El hito podría abrir puertas para la inversión y un nuevo entusiasmo en torno a la impresión de tejidos en 3D, lo que podría allanar el camino para nuevas terapias en medicina regenerativa.
«Espero que este tipo de éxito genere entusiasmo y comprenda que esto se está moviendo del ámbito de la ciencia ficción a la realidad», dijo Adam Feinberg, profesor de ingeniería biomédica en la Universidad Carnegie Mellon y director de tecnología de Fluidform, una empresa de bioimpresión 3D. puesta en marcha.
Los pacientes con microtia nacen sin orejas externas o con apéndices más pequeños y de forma diferente.
“Muchos de estos niños experimentan impactos psicológicos y sociales al crecer sin un oído externo”, dijo Dan Cohen, cofundador y director ejecutivo de 3DBio Therapeutics.
Para los pacientes con microtia hoy en día, los cirujanos a menudo tallan la caja torácica de un niño para rasurar el cartílago y luego construir una oreja.
La impresión 3D, en la que una máquina crea un objeto tridimensional a partir de materias primas, podría reducir los riesgos. El proceso también se utiliza para crear casas a herramientas recicladas en la Estación Espacial Internacional.
Para imprimir una oreja, los científicos de 3DBio Therapeutics primero construyeron un modelo de computadora tridimensional, basado en un escaneo de la otra oreja de la mujer. Luego, cultivaron células vivas y las pusieron en un «biotinta» hecho de colágeno. Luego, una impresora depositó la biotinta capa tras capa para crear la forma correcta: una imagen especular de la oreja de la mujer. Una cubierta biodegradable final protege el implante mientras genera cartílago.
“En este caso, no es necesario entrar en la caja torácica y exponer los pulmones a una infección y tener otros riesgos quirúrgicos”, dijo Adetola Adesida, profesora del departamento de cirugía de la Universidad de Alberta, que no participó. en el implante.
Implantar una oreja impresa es muy similar al procedimiento típico, dijo Cohen. El Dr. Arturo Bonilla, cirujano pediátrico reconstructivo de orejas con sede en San Antonio que se especializa en microtia, realizó la cirugía de marzo.
En un comunicado de prensa, Bonilla dijo que esperaba que la impresión 3D se convirtiera en el nuevo estándar de atención para los pacientes con microtia.
El implante formaba parte de un ensayo clínico en curso en el que participaron 11 pacientes.
La compañía dijo que compartirá sus datos clínicos de seguridad y eficacia una vez que finalice el ensayo. Sin datos de ensayos clínicos, los expertos externos no pudieron evaluar en detalle los métodos utilizados para construir la oreja. Los expertos externos que hablaron con NBC News dijeron que la investigación parecía ser creíble.
Feinberg dijo que obtener luz verde de los reguladores de la Administración de Drogas y Alimentos para continuar con la investigación indica que la compañía tiene un proceso confiable.
El desarrollo del oído podría allanar el camino para proyectos más ambiciosos, dijo Feinberg.
“El oído es un órgano relativamente simple. Tiene alguna función. Ayuda a canalizar el sonido en el aire”, dijo Feinberg. “Estamos pensando en ello principalmente como un resultado cosmético. El siguiente paso es construir tejidos u órganos más funcionales. Es un listón mucho más alto”.
La tecnología de impresión 3D también podría ayudar a los científicos a escalar las soluciones de medicina regenerativa que se han producido en los laboratorios pero que no están disponibles de forma generalizada.
“La impresión 3D es una gran herramienta para poder automatizar el proceso”, dijo Atala. “Trae automatización, reproducibilidad. Aporta fiabilidad. Trae una disminución de costos”.
