Un nuevo estudio estima que más de 5,5 millones de adultos estadounidenses consumen alucinógenos

El uso de alucinógenos ha aumentado desde 2015, en general y particularmente entre adultos de 26 años o más, mientras que el uso disminuyó en adolescentes de 12 a 17 años según un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia. Se estima que más de 5,5 millones de personas en los EE. UU. usaron alucinógenos el año pasado en 2019, lo que representa un aumento del 1,7 % de la población de 12 años o más en 2002 al 2,2 % en 2019.

El consumo de LSD entre 2002 y 2019 aumentó en general y en todos los grupos de edad, y la tasa de los últimos 12 meses aumentó del 0,9 % en 2002 al 4 % en 2019 para las personas de 18 a 25 años. Por el contrario, el uso de PCP entre 2002 y 2019 disminuyó, al igual que la droga Éxtasis desde 2015. El estudio es el primero en proporcionar análisis estadísticos formales de las tendencias en la prevalencia del uso de alucinógenos en general y por grupos de edad durante las últimas dos décadas.

Los hallazgos se publican en línea en la revista Adiccion.

Para evaluar las tendencias en el uso de alucinógenos en la población general de EE. UU., los investigadores analizaron datos de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud (NSDUH) de 2002 a 2019 para participantes de 12 años o más.

El uso de alucinógenos, una amplia categoría de sustancias psicoactivas, incluidos los psicodélicos «clásicos» como el LSD, se designan principalmente como drogas de la Lista I en los EE. Sensación prolongada de temor y pavor. El LSD y el éxtasis y varios otros alucinógenos están asociados con un mayor riesgo de efectos adversos autonómicos, endocrinos, cardiovasculares y neurológicos. incluyendo presión arterial elevada, frecuencia cardíaca y pérdida de apetito, temblores y convulsiones. La PCP se considera uno de los alucinógenos más peligrosos y se sabe que causa efectos adversos similares a los del LSD y el éxtasis, pero a diferencia de esas drogas, la PCP puede provocar comportamientos hostiles y violentos que pueden provocar un trauma grave.

«Aunque se están publicando rápidamente nuevos hallazgos que sugieren los beneficios del uso de ciertos alucinógenos en una variedad de áreas cognitivas, todavía hay lagunas en el conocimiento sobre el uso seguro de alucinógenos y evidencia de posibles efectos adversos, incluso con el uso supervisado por un profesional, que merece atención .» dijo Ofir Livne, MD, MPH, becario postdoctoral en el Departamento de Epidemiología de la Escuela Mailman de Columbia, y primer autor.

De 2002 a 2019, la prevalencia del consumo de LSD durante 12 meses aumentó significativamente en general y entre los encuestados de 12 a 17 años. Sin embargo, la prevalencia de gran riesgo por el uso regular de LSD disminuyó significativamente en general durante los años 2002–14, y entre todos los grupos de edad.

«Nuestro hallazgo de una tendencia al alza en el uso de LSD durante 12 meses, en general y por edad, coincide con nuestro hallazgo de una tendencia a la baja en la percepción del LSD como riesgoso», dijo Deborah Hasin, Ph.D., profesora de epidemiología (en psiquiatría) en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia y autor principal. «Factores como los cambios en la percepción del riesgo, en los tipos específicos de drogas disponibles y en las expectativas de los efectos beneficiosos de las ‘microdosis’ pueden haber llevado a un mayor uso de ciertos alucinógenos en los últimos años».

Según la autora Livne, «Dada la reciente cobertura de los medios que muestra que un número cada vez mayor de adultos puede estar reportando efectos positivos de las ‘microdosis’ y esperando beneficios terapéuticos de los alucinógenos sin efectos negativos, nuestros hallazgos ameritan un examen exhaustivo de las tendencias temporales y los motivos de los alucinógenos frecuencia y cantidad de uso”.

«A la luz de los informes de los medios populares sobre una próxima ‘revolución psicodélica’ con comercialización y marketing que puede reducir aún más la percepción pública de cualquier riesgo, los investigadores, médicos y legisladores deben prestar más atención a las crecientes tasas de uso de alucinógenos sin supervisión entre el público en general, » observa Hasin. «Nuestros resultados resaltan dicho uso como un problema de salud pública creciente y sugieren que el riesgo creciente de uso de alucinógenos potencialmente sin supervisión justifica estrategias preventivas».

Los coautores son Dvora Shmulewitz, Departamento de Psiquiatría, Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, y Claire Walsh, Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York.