Un nuevo estudio encuentra que las lesiones relacionadas con las baterías en los niños aumentaron más del doble en la última década

Las visitas al departamento de emergencias (SU) pediátrico relacionadas con las baterías han aumentado considerablemente en la última década, particularmente entre los niños de cinco años o menos, según un nuevo estudio publicado hoy en Pediatría por un equipo de investigadores de Safe Kids Worldwide y Nationwide Children’s Hospital.

Este estudio, que analizó datos de 2010 a 2019, reveló que cada 75 minutos en los Estados Unidos, un niño menor de 18 años visitó un servicio de urgencias por una lesión relacionada con la batería, más del doble de la frecuencia reportada en un estudio anterior que analizó los datos. de 1990 a 2009 (1 visita cada 160 minutos). Entre los casos en los que se conocía el tipo de batería, las baterías de botón fueron las más frecuentemente involucradas (85%).

El estudio también encontró que el 84% de los pacientes tenían cinco años o menos y que las lesiones pueden estar aumentando en gravedad. El 12 % de las exposiciones a baterías observadas en los servicios de urgencias dieron lugar a la necesidad inmediata de hospitalización, frente al 7 % entre 1990 y 2009.

«Desafortunadamente, los esfuerzos de prevención anteriores aún no han logrado reducir significativamente las tasas de lesiones», dijo Mark Chandler, MPH, autor principal del estudio e investigador asociado principal de Safe Kids Worldwide. «Se necesitan tanto esfuerzos regulatorios como una mayor conciencia pública sobre los peligros. Hasta que la industria adopte ampliamente los diseños de compartimentos de batería seguros y, en última instancia, una tecnología de batería de botón más segura, estas lesiones en los niños continuarán».

Las pilas de botón se utilizan para alimentar una cantidad cada vez mayor de pequeños dispositivos electrónicos que se encuentran en el hogar hoy en día, incluidos juguetes, relojes, audífonos, controles remotos y linternas. Estas baterías a menudo se pueden quitar fácilmente de dichos dispositivos y, por lo tanto, representan un riesgo para los niños pequeños que son propensos a colocarse objetos extraños en los oídos, la nariz y la boca.

«Las pilas de botón siguen siendo un peligro grave en el hogar que puede causar lesiones graves e incluso potencialmente mortales si un niño las ingiere», dijo Gary A. Smith, MD, DrPH, coautor y director del Center for Injury Research. y Política en el Hospital Pediátrico Nacional en Columbus, Ohio.

Las baterías ingeridas presentan un grave riesgo de quemar el esófago de un niño, lo que puede provocar lesiones devastadoras o incluso la muerte. En el estudio actual, las ingestiones representaron el 90 % de las visitas al servicio de urgencias relacionadas con las baterías, frente al 77 % entre 1990 y 2009.

«El tiempo corre desde el momento en que una pila de botón se aloja en el esófago y pueden ocurrir lesiones graves en tan solo dos horas. Muchos eventos de ingestión no son presenciados, por lo que hacer un diagnóstico temprano es bastante desafiante», dijo el coautor, el Dr. Kris Jatana, Profesor de Otorrinolaringología-Cirugía de Cabeza y Cuello y Director de Resultados Clínicos de los Servicios Quirúrgicos del Nationwide Children’s Hospital. «Es importante que los profesionales médicos conozcan las últimas estrategias de mitigación de lesiones esofágicas antes y después de la extracción».

La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC, por sus siglas en inglés) aprobó cambios en la norma de seguridad de los juguetes (ASTM F963-17) en 2017 para exigir que los juguetes que funcionan con pilas de botón tengan etiquetas de advertencia e instrucciones sobre los riesgos, pero la norma no cubre otros tipos de pilas de botón productos alimentados por batería. La Ley de Reese, firmada en agosto de 2022 con apoyo bipartidista, requerirá que la CPSC desarrolle estándares de prueba a prueba de niños para los compartimentos de las baterías de los dispositivos que funcionan con baterías de botón. La ley también requerirá que dichos dispositivos tengan etiquetas que comuniquen claramente el riesgo de ingestión entre los niños pequeños.

«Demasiados niños son retirados demasiado pronto debido a una lesión por ingestión de pilas de botón», dijo Trista Hamsmith, la madre de Reese. «A través de la Ley de Reese, estamos un paso más cerca de proteger a los niños y las familias de estos peligros ocultos en el hogar».

Los defensores de la seguridad alientan a los padres y cuidadores a ayudar a reducir las lesiones relacionadas con las baterías usando y compartiendo los siguientes consejos:

• Mantenga los dispositivos controlados por pilas de botón fuera de la vista y del alcance de los niños. Si bien es importante para todas las edades, esto es especialmente importante para los niños menores de cinco años. Estos dispositivos incluyen controles remotos, tarjetas de felicitación musicales, básculas digitales, relojes, audífonos, termómetros, algunos juguetes para niños, calculadoras, llaveros, velas de té y joyas o decoraciones navideñas intermitentes, todos los cuales a menudo contienen pilas de botón.
• Mantenga todas las baterías bajo llave, fuera de la vista y del alcance de los niños.
• Examine los productos y asegúrese de que el compartimento que alberga la pila de botón esté seguro, como cerrado con un tornillo, de modo que sea difícil para un niño acceder a la pila. Si el producto está dañado o no se puede asegurar el compartimiento de la batería de botón, deje de usar el producto y manténgalo fuera del alcance de los niños.
• Si sospecha que su hijo ha ingerido una batería:

• Si su hijo tiene más de 12 meses de edad, dele dos cucharaditas de miel cada 10 minutos (si está disponible inmediatamente y no es alérgico) y vaya directamente al servicio de urgencias.
• Si tiene menos de 12 meses de edad, NO le dé miel y vaya inmediatamente al servicio de urgencias.
• No provoque el vómito ni haga que su hijo coma o beba nada más.
• Llame a la línea directa nacional de ingestión de baterías (800-498-8666) las 24 horas del día, los 7 días de la semana para obtener información adicional.