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Lo que hay bajo las olas es uno de los mayores misterios del planeta.
Aproximadamente la mitad de la superficie de la Tierra sigue siendo desconocida e inexplorada. Esto se debe a que los humanos han cartografiado solo una cuarta parte del fondo marinoque cubre alrededor del 70% del planeta, con una alta resolución.
Pero, ¿cómo se puede encontrar lo que no se puede ver? La tecnología, que incluye el sonar, que utiliza ondas sonoras para identificar objetos en el agua, y los vehículos operados a distancia, han explorado las oscuras profundidades del océano. revelando especies desconocidas, Características geológicas y fenómenos misteriosos.
Los oceanógrafos aspiran a tener una visión definitiva mapa del fondo marino para 2030, y un emocionante descubrimiento submarino anunciado esta semana acerca ese objetivo un poco más a la realidad.
Secretos del océano
Muchas de las montañas más altas del mundo no son visibles desde la tierra: se elevan miles de metros desde el fondo del mar.
Una expedición a la dorsal de Nazca, a 900 millas de la costa de Chile, ha cartografiado y explorado Un monte submarino recién descubierto cuatro veces más alto que el edificio más alto del mundo.
Es más, los picos, riscos y crestas de las montañas submarinas albergan jardines de coral que albergan raros pulpos, calamares y criaturas que viven en las profundidades conocidas como monstruos de espagueti voladores, algunos de los cuales no habían sido bien documentados antes de esta investigación.
La dorsal de Nazca es una de varias regiones oceánicas que se están considerando para ser un área marina protegida de alta mar, una designación que se hizo posible gracias a un tratado recientemente adoptado por las Naciones Unidas.
Desafiando la gravedad
Polaris Dawn, la ambiciosa misión que tenía como objetivo enviar a cuatro civiles a bordo de una cápsula SpaceX para intentar la primera caminata espacial comercial del mundo, no logró despegar esta semana.
Los problemas con el equipo en la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida obligaron primero a un retraso de 24 horas. Otro exfoliante causado por unas perspectivas meteorológicas desfavorables que provocarían un amerizaje inminente.
A principios de semana, una investigación de la Autoridad Federal de Aviación sobre el cohete Falcon 9 de SpaceX, que impulsará la parte inicial del viaje de la tripulación del Polaris Dawn a la órbita, agregó otra capa de incertidumbre. Otro cohete de la misma familia no logró aterrizar en posición vertical y explotó el miércoles después del lanzamiento de un satélite Starlink, lo que provocó que la FAA dejara en tierra el vehículo.
El Falcon 9 ha sido desde entonces Autorizado a volar nuevamentepero aún no está claro cuándo despegará la misión Polaris. Por ahora, los cuatro miembros de la tripulación, incluido el multimillonario Jared Isaacman, permanecen en cuarentena.
Dino-ácaro
Los paleontólogos han encontrado huellas de dinosaurios coincidentes en diferentes continentes a 3.700 millas (y un océano) de distancia.
Preservadas en barro y limo en lo que hoy es Brasil y Camerún, las 260 huellas son similares en edad, forma y contexto geológico, aunque no es posible saber con certeza si las hizo la misma especie.
La mayoría de las huellas fosilizadas fueron creadas por dinosaurios terópodos de tres dedos, mientras que unas pocas probablemente pertenecían a saurópodos torpes de cuatro patas con cuellos y colas largos u ornitisquios, que tenían estructuras pélvicas similares a las de las aves.
El El descubrimiento es una evidencia vívida de cómo hace 120 millones de años el mundo albergaba una enorme masa de tierra conocida como Gondwana, que creó condiciones ideales para los dinosaurios antes de que los supercontinentes se separaran y se transformaran en los siete continentes que conocemos hoy.
Otros mundos
El telescopio espacial James Webb ha descubierto seis mundos rebeldes, de mayor tamaño que Júpiter, que no orbitan ninguna estrella.
Los astrónomos descubrieron los objetos celestes en una nebulosa formadora de estrellas, o una nube de gas y polvo, llamada NGC 1333. La nebulosa está ubicada a 960 años luz de distancia dentro de una región más grande de gas y polvo llamada nube molecular de Perseo.
Las observaciones realizadas con el telescopio ayudarán a los astrónomos a comprender Cómo evolucionan estos mundos que flotan libremente.
Es posible que los cuerpos similares a planetas se formen inicialmente alrededor de estrellas y orbiten alrededor de ellas, pero que sean expulsados por interacciones gravitacionales con otros objetos.
Hace mucho tiempo
Los paleontólogos han resuelto un caso prehistórico sin resolver, reconstruyendo cómo una vaca marina, una criatura parecida al manatí, Tuvo un final especialmente violento Hace unos 15 millones de años.
Las marcas de mordeduras en el inusual fósil desenterrado en lo que hoy es Venezuela revelaron que el antiguo mamífero marino fue asesinado por un cocodrilo que hundió sus dientes en el hocico de la vaca marina antes de arrastrarla hacia una espiral de muerte, una táctica también utilizada por los cocodrilos actuales para someter a sus presas.
Los paleontólogos creen que, después, un tiburón se comió los restos de la vaca marina. ¿La prueba irrefutable? Se encontró un diente de un tiburón tigre, un carroñero consumado, incrustado en el cuello del fósil.
Exploraciones
Vea estas historias que le abrirán la mente:
— La misión DART de la NASA puede haber creado La primera lluvia de meteoritos creada por el hombreSin embargo, pasarán años hasta que podamos saberlo con seguridad.
— Un puente hundido puede revelar cuándo las islas del Mediterráneo fueron colonizados por primera vez por humanos antiguos.
— Los titíes usan nombres para comunicarse, uniéndose Una breve lista de especies exhibiendo un comportamiento tan complejo.
— La problemática nave espacial Starliner de Boeing Por fin tiene fecha de regresoPero regresará a la Tierra sin su tripulación.
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