Los arqueólogos determinaron que un antiguo juego de herramientas encontrado cerca de Stonehenge se utilizó para fabricar una variedad de objetos de oro.
Según una nueva investigación, publicada en la revista antigüedadityel residuo microscópico en la superficie de las herramientas es oro antiguo, lo que revela que estos artículos de piedra y aleación de cobre se usaban como martillos y yunques, y para alisar los objetos que se elaboraban.
«Este es un hallazgo realmente emocionante para nuestro proyecto», dijo Rachel Crellin, autora principal y arqueóloga de la Universidad de Leicester, en un comunicado. “Lo que nuestro trabajo ha revelado es el humilde juego de herramientas de piedra que se utilizó para fabricar objetos de oro hace miles de años”.
Excavado originalmente en 1801, el juego de herramientas se encontró en el entierro de Upton Lovell G2a, que se cree que data de la Edad del Bronce, alrededor de 1850-1700 a. Marcado por un montículo de tierra cerca de Stonehenge, las investigaciones iniciales revelaron dos individuos y una gran variedad de bienes funerarios.
Una figura se colocó sentada erguida, con la cabeza cerca de la parte superior del túmulo, y se enterró con un brazalete de esquisto fino y un collar de cuentas de esquisto pulido. La otra figura vestía una capa ceremonial, con puntas de hueso perforadas a modo de collar, que se cree que es un traje especializado.
Las primeras especulaciones se referían a la figura encapuchada como un ‘chamán’ que tenía un significado ritual especial, o un artesano importante y hábil. Ahora, los investigadores han descubierto que el juego de herramientas se usó para fabricar objetos en los que un material central, como azabache, esquisto, ámbar, madera o cobre, se cubrió y decoró con una capa de lámina de oro.
Los procesos involucraron hacer decoraciones de nervaduras y surcos, producir perforaciones, ajustar el objeto central con la hoja de oro y alisar y pulir los objetos terminados. Algunas de las herramientas ya eran antiguas, por lo que tenían miles de años cuando se reutilizaron. Incluso había un hacha de batalla completa, que fue reutilizada para trabajar el metal.
“Tales hachas de batalla estaban lejos de ser las únicas piedras lisas que podrían haber sido seleccionadas para estos propósitos”, explica el documento. “Al reutilizar intencionalmente estos objetos, sus historias se contagiaron a los materiales con los que trabajaron”.
Los investigadores utilizaron un microscopio electrónico de barrido y un espectrómetro de dispersión de energía para confirmar sus hallazgos. El residuo de oro está presente en cinco artefactos, donde encontraron motas de oro en la superficie, así como rastros de desgaste característicos del proceso de trabajo del oro. El equipo también sugiere que las puntas de hueso del ‘traje de chamán’ podrían haber sido utilizadas para trabajar el oro.
“Al explorar el uso de materiales a través de una técnica llamada análisis de microdesgaste, que determina marcas microscópicas en los objetos, [we can] entender mejor cómo se hicieron y usaron”, dijo Oliver Harris, coautor y arqueólogo de la Universidad de Leicester, en un correo electrónico a ARTnoticias. “Hemos demostrado cuán central es la piedra en el proceso de producción de oro, y cómo las piedras con ciertas propiedades e historias fueron seleccionadas preferentemente para ser parte de esta práctica”.
Según el artículo, “Aquí hay mucha más complejidad, en relaciones, historias, gestos y procesos, de lo que jamás podría ser capturado bajo la etiqueta ‘chamán’, ‘metalúrgico’ u ‘orfebre’… [our] El análisis sugiere que el trabajo del oro puede ser diferente de otras formas de producción de metales y puede que, desde la perspectiva de la Edad del Bronce, no se haya considerado un metal en absoluto, sino más bien algo con sus propias propiedades relacionales que eran bastante diferentes de las que entrelazaban el cobre. y estaño.
El juego de herramientas y los hallazgos asociados se encuentran actualmente a la vista en el Museo de Wiltshire en Devizes.
