Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Una parte del cuerpo de un animal fallecido que estaba siendo examinado para detectar rabia causó profunda preocupación al más alto nivel del Departamento de Salud Pública del estado el año pasado después de que el paquete mal sellado se filtró y potencialmente expuso a sectores de la fuerza laboral de salud pública a la enfermedad el año pasado.
El animal era un mapache, dijo la portavoz del DPH, Nancy Nydam.
«Todos, desde el conductor de UPS hasta nuestro propio personal en varios distritos del laboratorio, estuvieron potencialmente expuestos a una fuga de una cabeza de animal rabioso», dijo la comisionada del DPH, Kathleen Toomey, al relatar el incidente en una reunión de la junta de la agencia. «Debo haber pasado dos días completos… lidiando con (la) situación».
El incidente «casi catastrófico» hizo que la agencia de salud pública investigara y se diera cuenta de que una cascada de lagunas y errores ponía en peligro a las personas a lo largo de la cadena de custodia, dijo.
Lo bueno es que la agencia aprovechó el incidente para identificar lagunas e instituir nuevas reglas, como embalajes y aislamientos más seguros y garantizar que quienes manipulan la muestra estén vacunados contra la rabia. El DPH también reescribió su manual y completó 12 capacitaciones regionales presenciales para 284 trabajadores.
La rabia es una enfermedad que se transmite entre mamíferos y los principales portadores en el Atlántico Sur son los mapaches y los zorrillos. En Estados Unidos, las mordeduras de murciélagos son la causa más común de muertes relacionadas con la rabia.
La enfermedad generalmente se retiene en la saliva y, aunque muchos animales evitan a los humanos, pueden volverse agresivos si tienen rabia y atacan.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la rabia generalmente no se transmite mediante contacto casual, como tocar a una persona con rabia o entrar en contacto con objetos que ha tocado. El virus se propaga cuando la saliva infectada toca un corte abierto en la piel o una membrana mucosa como en el ojo o la boca.
Luego, el virus viaja para infectar el sistema nervioso y puede ser fatal.
Entonces, cuando los trabajadores de salud ambiental empaquetaron la cabeza del animal sospechoso de rabia para enviarla al laboratorio para su análisis, era importante contener todos los fluidos del animal.
En cambio, resultó que los trabajadores no habían recibido la capacitación adecuada sobre cómo hacer el embalaje. Además, los kits de embalaje que se enviaron estaban incompletos y no todos los trabajadores que enviaron las muestras habían sido vacunados contra la rabia.
Toomey dijo que quiere que el público sepa que el Departamento de Salud enfrentó el problema con franqueza y lo abordó.
«Es una historia interesante de salud pública», dijo Toomey.
2025 The Atlanta Journal-Constitution. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
Citación: Un incidente de rabia ‘casi catastrófico’ sacude al Departamento de Salud Pública (23 de enero de 2025), obtenido el 23 de enero de 2025 de https://medicalxpress.com/news/2025-01-catastrophic-rabies-incident-jolts-department.html
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