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Un helicóptero de la NASA capturó fotos del equipo que ayudó al vehículo de perseverancia aterrizar en Marte en 2021.
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Las imágenes muestran escombros, incluido un paracaídas desechado, en el suelo del cráter Jezero del planeta.
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La basura espacial, dejada por humanos en órbita o en otros planetas, es una preocupación creciente para las agencias espaciales.
Helicóptero Ingenuity de la NASA capturó una vista de pájaro de la basura espacial hecha por humanos en otro planeta: el tren de aterrizaje que lo ayudó, y el rover Perseverance, a llegar al planeta rojo.
El helicóptero Ingenuity de 4 libras, el primer avión en tomar vuelo en otro mundo, localizó y capturó fotos de los restos de un paracaídas naranja y blanco cubierto de polvo y una carcasa trasera, o la cubierta protectora, que almacenaba el conducto. desde 26 pies en el aire. Él imágenesque la NASA compartió el miércoles, se tomaron en el primer aniversario de la primera incursión de Ingenuity en los cielos marcianos el 19 de abril de 2021.
Encargado de buscar signos de vida antigua, Perseverance aterrizó en marte el 18 de febrero de 2021, después de un viaje de 300 millones de millas que duró siete meses.
Funcionarios en Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA dijo en un comunicado que el tren de aterrizaje aguantó bastante bien. La carcasa trasera actuó como un escudo térmico para el Perseverance del tamaño de un SUV (y el helicóptero metido en su vientre) durante su largo viaje desde la Tierra. Durante su descenso hacia la superficie marciana, el rover desplegó un paracaídas para reducir la velocidad y aterrizar en el cráter Jezero, hogar de lo que alguna vez fue un antiguo delta del río.
Mientras que la carcasa trasera terminó en pedazos después de un zambullida ardiente a unas 78 millas por hora, su revestimiento protector y las líneas de suspensión que lo conectan al paracaídas parecen estar intactos. Solo un tercio de la rampa de 70 pies de ancho es visible en las imágenes de Ingenuity, pero «el dosel no muestra signos de daño por el flujo de aire supersónico durante el inflado», dijo la agencia en un comunicado, y agregó: «Varias semanas de análisis ser necesario para un veredicto más final».
Dado que ambas piezas de hardware funcionaron como se esperaba, los investigadores esperan que estudiar los componentes que permitieron un aterrizaje seguro pueda ayudarlos a planificar futuras misiones espaciales. «Perseverance tuvo el aterrizaje en Marte mejor documentado de la historia, con cámaras que mostraban todo, desde el inflado del paracaídas hasta el aterrizaje», Ian Clark, un ex ingeniero de sistemas de Perseverance que ahora dirige el esfuerzo para transportar muestras marcianas de regreso a la Tierra en JPL en el sur de California, dijo en un comunicado.
«Si refuerzan que nuestros sistemas funcionaron como creemos que funcionaron o brindan incluso un conjunto de datos de información de ingeniería que podemos usar para la planificación del retorno de muestras de Marte, será increíble. Y si no, las imágenes siguen siendo fenomenales e inspiradoras».
El dilema con la basura de altos vuelos
Basura espacial Los artefactos dejados por humanos en nuestra órbita o en otros cuerpos celestes, incluidos satélites obsoletos, propulsores quemados, destornilladores, paracaídas y otros restos de la exploración espacial humana, es una preocupación creciente para las agencias espaciales. A medida que se lanzan regularmente más satélites al espacio, la órbita de la tierra cada vez está más concurrido. El problema empeora cada año, cuando viejos satélites y otros objetos chocan, generando miles de fragmentos de escombros y comenzando una reacción en cadena de colisiones. Esa congestión de satélites que giran alrededor de la Tierra aumenta el riesgo de colisiones orbitales y pone en peligro la futura exploración espacial.
«La protección del entorno espacial en expansión es fundamental», dijo un reporte de la Oficina del Inspector General de la NASA concluyó en enero del año pasado. «Los servicios en los que confían miles de millones de personas a diario, como el pronóstico del tiempo, las telecomunicaciones y los sistemas de posicionamiento global, requieren un entorno espacial estable».
Aún así, las restricciones que protegen el espacio de la contaminación son escasas. «Mi preocupación y temor es que en 20 años sea muy peligroso ir al espacio debido a la contaminación», dijo Ram Jakhu, profesor asociado y director interino del Instituto de Derecho del Aire y el Espacio de la Universidad McGill. cableado el año pasado.
«Hemos contaminado la Tierra a diestro y siniestro. Haremos lo mismo en el espacio. Tiene que haber una llamada de atención o las cosas se pondrán serias».
Lea el artículo original en Business Insider
