Khamzat Chimaev creció un Nate Díaz admirador. Esa es parte de la razón por la que está emocionado de compartir la jaula con una de las estrellas más grandes de MMA en UFC 279. Sin embargo, la sensación de nostalgia y honor también se combina con el escepticismo y una sensación de fatalidad para su oponente.
“Dicen que no le agrado y que a mí tampoco me agrada. Me gusta ese tipo”, dijo Chimaev en una entrevista reciente con “La hora de las MMA” con Ariel Helwani. “Crecí con él. Fui a la escuela cuando él estaba peleando en el UFC. Es increíble pelear contra ese tipo. Me gusta el. Has visto en las películas. Si no fuera por mí, cuando era joven, el UFC sería como una película. Como, ‘Nunca voy a llegar allí. Solo voy a ver eso. Ahora, estoy peleando con ese tipo que estaba viendo. Desde Chechenia, vi peleas con ellos”.
A pesar de su fanatismo y respeto por su oponente, Chimaev (11-0 MMA, 5-0 UFC) indicó que es escéptico de que Díaz (20-13 MMA, 18-12 UFC) se presente para el enfrentamiento. La pelea de peso welter está programada para encabezar UFC 279, que se llevará a cabo el 10 de septiembre en T-Mobile Arena en Las Vegas y se transmitirá por pay-per-view. Eso marca la pelea final sobre el contrato actual de UFC de Díaz..
“Todavía no creo que ese tipo venga o aparezca, ese chico flaco”, dijo Chimaev. “Veremos qué está pasando. Solo estoy esperando el 10 de septiembre. No importa a quién tengo. Estoy entrenando. Le dije: ‘Si quieres pelear en (185 libras) en su última pelea, solo preséntate. Puedo pelear en (185 libras). No importa.»
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Un gran favorito en la mayoría de las casas de apuestas deportivas, Chimaev está de acuerdo en que el enfrentamiento es favorable. Dicho esto, Chimaev dijo que prepara lo mismo para cada oponente, ya sea campeón o debutante. La receta ha sido ganadora hasta el momento, con Chimaev todavía invicto como profesional.
“Si me dieran a Kamaru Usman, haría lo mismo”, dijo Chimaev. “Para mí, no importa. El tipo es solo un luchador. Todavía es peligroso. Lucha hasta el último segundo. Estoy feliz de que esté peleando conmigo. Es una de las leyendas. Es uno de los que todo el mundo está hablando (sobre) como, ‘Gángster, gángster’. Voy a mostrar quién es el gángster. Como dije antes, somos de Chechenia. … Nos comemos a los mafiosos para el desayuno”.
“… Solo entro y le rompo la cara. Si vamos a atacar, lo noquearé. Si vamos a caer, lo someteré. Le romperé la cara desde arriba. Ya veremos. Lo que sea. Para mí, no importa. No sé cómo responden algunas personas sobre esa mierda”.
Si su presentimiento demuestra una sospecha precisa, Chimaev tiene un plan de respaldo, o al menos bromeó sobre uno.
“Voy a entrenar para ese 100 por ciento, como hago siempre”, dijo Chimaev. «Ya veremos. Veremos qué hace Díaz. Si él (no) aparece, esperaré a su hermano”.
