Un estudio sueco encuentra más ansiedad en los niños que no participan en actividades durante la pandemia

Los niños que no participaron en actividades sociales y grupales durante la pandemia tenían niveles de ansiedad significativamente más altos que los que no lo hicieron. También se encontraron niveles elevados de ansiedad entre los niños en hogares cuyos ingresos cayeron, según muestra un estudio de la Universidad de Gotemburgo.

El estudio, publicado en el Revista escandinava de salud pública, se basa en las respuestas de la encuesta de 744 niños en Suecia de 6 a 14 años y sus tutores, en la mayoría de los casos madres. La recolección de datos ocurrió en el período de julio a noviembre de 2020.

Para medir el nivel de ansiedad, se utilizaron dos instrumentos bien establecidos: el Cuestionario de Ansiedad Infantil (CAQ) y la Escala de Calificación Numérica (NRS). Los resultados muestran niveles de ansiedad generalmente bajos, que los investigadores relacionan con el hecho de que las escuelas primarias estaban abiertas como de costumbre.

La capacidad de los niños para expresar ventajas con sus propias palabras también se destaca en las partes del estudio en las que se les dio la oportunidad de comentar: «Jugar más al aire libre en la escuela es bueno» (niña de nueve años) y «Es divertido estar mucho en casa con mamá y papá, hemos hecho muchas construcciones con Lego» (niño de seis años).

Actividades e ingresos del hogar

Sin embargo, los niños que se mantuvieron total o parcialmente alejados de las actividades sociales o grupales regulares, aproximadamente la mitad de los niños, tenían significativamente más ansiedad. Se observó ansiedad intensa en el 4,5% del grupo que se abstuvo de realizar actividades, frente al 0,5% en el grupo que no lo hizo.

También fue posible vincular la ansiedad de los niños con los cambios en los ingresos del hogar, si los hubo. Los niños con tutores cuyos ingresos disminuyeron en relación con la pandemia se vieron afectados por la ansiedad en un grado relativamente grande. Se observó ansiedad intensa en el 6,6 % de los niños cuyos ingresos familiares se redujeron, en comparación con el 1,9 % de aquellos en hogares cuyos ingresos no cambiaron. Los resultados se clasificaron según las puntuaciones del CAQ.

Además, los niños expresaron temor de cómo el COVID-19 podría afectarlos a ellos y a sus familiares. La gravedad de la enfermedad, la perspectiva de que la pandemia pueda durar mucho tiempo y el hecho de no ver a los familiares ancianos y frágiles causaron ansiedad y dolor en muchos niños.

«Esto demuestra que necesitamos tener información adaptada a los niños con imágenes para los niños más pequeños, para que entiendan y no se asusten innecesariamente», dice Margaretha Jenholt Nolbris, profesora titular de ciencias del cuidado en la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo. y tanto el primer autor como el autor correspondiente del estudio.

Bajos niveles de ansiedad en Suecia

La mayoría de los coautores están activos en instituciones de educación superior y con proveedores de atención médica en Suecia, pero también existe una conexión con la Facultad de Medicina de Botucatu en el estado de São Paolo, Brasil.

«La mayoría de los niños de nuestra muestra sueca percibían bajos niveles de ansiedad, lo que contrasta con muchos otros estudios, sobre todo en Brasil. Para los niños, los contactos sociales eran importantes, al igual que mantener actividades físicas y al aire libre, para protegerlos. su salud mental», dice Jenholt Nolbris.

«En todo el mundo, Suecia fue uno de los pocos países donde las escuelas y los preescolares se mantuvieron abiertos durante el período en que la infección se consideró peligrosa para la sociedad. En lugar de cierres completos, se aplicaron recomendaciones sobre distanciamiento social y buena higiene de manos, y el resultado fue una sociedad relativamente abierta», concluye.