Un estudio revela que algunos esquiadores de fondo masculinos tienen mayor riesgo de sufrir bradicardia y marcapasos

Los hombres que obtienen buenos resultados en la carrera de esquí de fondo Vasaloppet tienen un mayor riesgo de tener frecuencias cardíacas anormalmente bajas y marcapasos más adelante en la vida. Sin embargo, los investigadores responsables del estudio no descubrieron ningún vínculo con una mayor mortalidad, sino todo lo contrario: los esquiadores vivieron más que la población general.

Desde hace tiempo se sabe que el ejercicio intenso y prolongado puede provocar frecuencias cardíacas bajas, pero hasta ahora no se había reconocido que también puede aumentar el riesgo de frecuencia cardíaca anormalmente baja, conocida como bradicardia, o la necesidad de un marcapasos.

A Nuevo estudio Un estudio basado en el registro Vasaloppet muestra que los hombres que han participado en Vasaloppet tienen más probabilidades de sufrir bradicardia y necesitar un marcapasos que la población general. El riesgo también aumenta con el número de veces que participan y la velocidad a la que se completa la carrera. Los resultados se publican en la revista Circulación.

«Queríamos medir su estado físico, por lo que también analizamos cuántas carreras habían disputado y a qué velocidad las completaban. De esta forma, pudimos observar que el riesgo de sufrir marcapasos y bradicardia aumentaba: cuantas más veces y a mayor velocidad las completaban, mayor era el riesgo», explica Niclas Svedberg, primer autor del estudio.

El ejercicio intenso y prolongado puede afectar al sistema de conducción cardíaca, el sistema que envía impulsos eléctricos y controla las contracciones del músculo cardíaco. Los investigadores creen que este cambio puede provocar frecuencias cardíacas anormalmente bajas y la necesidad de un marcapasos. Sin embargo, aunque los esquiadores tenían problemas con su frecuencia cardíaca, no se encontró ninguna relación con un aumento de la mortalidad.

Svedberg, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias Médicas de la Universidad de Uppsala y consultor sénior en Cardiología en el Hospital Falu.

«Es posible que hacer mucho ejercicio durante un período prolongado aumente el riesgo de necesitar un marcapasos, pero no hay que tener miedo de hacer ejercicio, ya que tiene muchos otros beneficios positivos para la salud. Los pacientes a los que se les diagnosticó bradicardia o se les implantó un marcapasos tuvieron resultados tan buenos como los demás participantes del estudio Vasaloppet y mucho mejores que la población normal», continúa Svedberg.

No hay mayor riesgo para las mujeres participantes del ensayo Vasaloppet

En el estudio de las participantes femeninas de la Vasaloppet, no se encontró ninguna asociación entre la participación en la Vasaloppet y un mayor riesgo de bradicardia o marcapasos. Según los investigadores, este tipo de estudio no puede dar una respuesta exacta a esta pregunta. Los datos se basan en esquiadores que participaron en la Vasaloppet entre 1989 y 2011. En el grupo de estudio había más hombres de edad avanzada. En los primeros años del evento, había pocas participantes femeninas en la Vasaloppet. En total, las mujeres representaban solo el 40% de toda la cohorte.

«Podemos especular sobre si existen razones fisiológicas o si los patrones de ejercicio de las mujeres difieren de los de los hombres. También puede ser que más mujeres que hombres hayan empezado a asistir a Vasaloppet en años posteriores, lo que significa que no han estado tan expuestas a un ejercicio intenso como los hombres», señala Kasper Andersen, uno de los autores del estudio.

Estudios previos sobre el registro Vasaloppet han demostrado que los hombres que participan en la carrera también tienen un riesgo ligeramente mayor de fibrilación auricular. Una vez más, no se observó un mayor riesgo en el caso de las esquiadoras.

«Hasta ahora no hemos encontrado ninguna consecuencia negativa del deporte para las mujeres», afirma Andersen.