Un estudio revela el impacto del confinamiento en la salud mental de los jóvenes

Los jóvenes fueron los más afectados ya que el segundo confinamiento por la COVID-19 afectó la salud mental y el bienestar de la población galesa, según ha revelado una nueva investigación.

El estudio, el primero en comparar experiencias durante el primer y segundo confinamiento de la pandemia, descubrió que los niveles de bienestar cayeron significativamente entre los dos períodos, siendo las personas de entre 16 y 24 años y las personas que viven en zonas desfavorecidas las más afectadas.

El grupo de investigación de Bienestar de Gales, una colaboración entre la Universidad de Swansea, la Universidad de Cardiff y el NHS en Gales, se creó para monitorear qué problemas afectaban más a la población. Ha realizado una serie de encuestas a lo largo de la crisis del coronavirus. preguntando al público galés cómo se las han arreglado.

Dirigido por el profesor Nicola Gray, de la Facultad de Psicología de la Universidad de Swansea y el profesor Robert Snowden, de la Universidad de Cardiff, ahora ha revelado:

• Niveles clínicamente significativos de angustia psicológica en el 40,4 por ciento de los participantes en la segunda encuesta, un aumento del 9,8 por ciento con respecto a la primera encuesta;
• Peor salud mental en mujeres, adultos jóvenes y personas de áreas desfavorecidas; y,
• La mayor reducción de la salud mental en el grupo de edad más joven (16-24 años).

Sus últimos hallazgos, basados ​​en encuestas realizadas entre junio y julio de 2020 y de enero a marzo de 2021, acaban de publicarse en la revista online Avances en Salud Mental.

Los investigadores examinaron las respuestas de 12 989 participantes de la encuesta Wave 1 y de 10 428 participantes de la encuesta Wave 2.

Sus respuestas mostraron que los niveles de bienestar eran más bajos en la segunda encuesta en comparación con la primera, que ya eran bajos en comparación con los datos previos a la pandemia de 2019.

El profesor Gray dijo: «Lo más notable es que la disminución de la salud mental es mayor en las personas más jóvenes, lo que exagera el desequilibrio existente en la salud mental de estas personas más jóvenes. Por lo tanto, el 66,3 por ciento del grupo más joven de la muestra reportaba angustia psicológica de moderada a grave en comparación con al 16,7 por ciento de los mayores de 75 años.

«Estos resultados sugieren que la presencia de un segundo período de encierro puede ser responsable de los hallazgos actuales de una disminución de la salud mental».

Ella dijo que los datos muestran que la salud mental de los jóvenes es especialmente vulnerable a las restricciones de encierro: «Hay muchas razones potenciales. Sabemos que las relaciones entre compañeros juegan un papel especialmente importante en la protección de los adolescentes contra la ansiedad, la depresión y las ideas suicidas».

«Por lo tanto, es probable que cualquier restricción que limite el contacto entre pares sea especialmente perjudicial para las personas más jóvenes. Los grupos de edad más jóvenes también tienen una menor capacidad de recuperación en comparación con las personas mayores y tienen menos seguridad financiera y laboral».

El profesor Bob Snowden agregó: «Si bien es necesario realizar más investigaciones para comprender los elementos causales, los responsables de planificar el apoyo al bienestar de las comunidades durante la pandemia y más allá deben considerar nuestro hallazgo de que las personas más jóvenes continúan viéndose más afectadas negativamente por la pandemia». .»

El equipo ahora espera que sus hallazgos refuercen la necesidad de considerar el bienestar a medida que avanzamos gradualmente desde COVID-19.

El profesor Gray dijo: «El virus ha causado una crisis global con un impacto sin precedentes. El monitoreo continuo del bienestar de la población y los niveles de angustia psicológica, junto con las investigaciones sobre las causas de la disminución del bienestar mental, es vital».

“Los programas de recuperación pospandemia deben abordar el aumento de las dificultades de salud mental y bienestar de los jóvenes, las personas de zonas desfavorecidas y las mujeres”.