Un estudio recomienda usar la edad, no el peso, para detectar diabetes

Los investigadores deben centrarse en la edad, no en el peso, para capturar la mayor cantidad de personas en todos los grupos raciales y étnicos con prediabetes y diabetes, recomienda un nuevo estudio de Northwestern Medicine.

La evaluación de todos los adultos de 35 a 70 años, independientemente de su peso, identifica la mayor proporción de adultos con prediabetes y diabetes en los EE. UU. Este enfoque también maximizará la capacidad de diagnosticar prediabetes y diabetes en todos los grupos raciales y étnicos, encontraron los investigadores de Northwestern.

«Todos los principales grupos minoritarios raciales y étnicos desarrollan diabetes con un peso más bajo que los adultos blancos, y es más pronunciado entre los estadounidenses de origen asiático», dijo el investigador principal, el Dr. Matthew O’Brien, profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y miembro Médico de medicina del noroeste.

El estudio se publica el 24 de marzo en la Revista americana de medicina preventiva.

«Puede sonar contradictorio porque pensamos que el sobrepeso o la obesidad son la causa principal de la diabetes», dijo O’Brien.

El Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. (USPSTF) actualmente recomienda evaluar solo a personas de 35 a 70 años que tienen sobrepeso u obesidad.

«Pero si tomamos decisiones sobre las pruebas de diabetes en función del peso, pasaremos por alto a algunas personas de grupos minoritarios raciales y étnicos que están desarrollando prediabetes y diabetes con un peso más bajo», dijo O’Brien.

El diagnóstico de diabetes en adultos de grupos minoritarios raciales y étnicos a menudo se retrasa en comparación con el diagnóstico en adultos blancos. Un diagnóstico tardío significa que la enfermedad es más difícil de controlar y que las personas tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones diabéticas en el corazón, los ojos y los riñones, además de tener un mayor riesgo de morir.

«La diabetes es una condición en la que persisten disparidades raciales y étnicas inaceptables», dijo O’Brien. «Es por eso que necesitamos un enfoque de detección que maximice la equidad. Si podemos encontrar a todos antes, nos ayuda a reducir estas disparidades y los malos resultados que siguen».

Aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses tienen diabetes tipo 2 o prediabetes, lo que representa un importante problema de salud pública. En general, el 81 % de los adultos con prediabetes no saben que padecen la afección y el 23 % de los casos de diabetes no se diagnostican. Hasta el 70% de los adultos con prediabetes eventualmente desarrollarán diabetes.

Los adultos asiático-americanos con prediabetes y diabetes son los más propensos a pasarse por alto

Los adultos asiático-americanos a menudo desarrollan diabetes y prediabetes con un peso normal. Como resultado, son el grupo racial más probable que se pase por alto en las pautas recientes de 2021 para la detección de prediabetes y diabetes, informa el nuevo estudio. Se estima que 6 millones de estadounidenses de origen asiático tienen prediabetes o diabetes no diagnosticada, según el nuevo estudio.

Este es el primer estudio que examina las implicaciones de equidad en salud de las recomendaciones actuales de detección. Los investigadores de Northwestern examinaron el rendimiento clínico de la recomendación de detección de prediabetes y diabetes del USPSTF de 2021, así como los límites alternativos de edad e índice de masa corporal (IMC). El desempeño se evaluó en toda la población adulta de EE. UU. y por separado por raza y etnia.

El grupo de trabajo también sugirió que los médicos consideren exámenes de detección más tempranos en grupos raciales y étnicos con alto riesgo de diabetes a edades más tempranas o con un IMC más bajo. Sin embargo, estas alternativas no se incluyeron formalmente en su recomendación. El estudio actual evaluó varias opciones para la detección temprana, lo que proporciona evidencia que puede informar cambios futuros a la guía del Grupo de trabajo.

«Es imperativo que identifiquemos un enfoque de detección que sea equitativo en toda la población de EE. UU.», dijo O’Brien. «Nuestros hallazgos ilustran que la evaluación de todos los adultos de 35 a 70 años, independientemente del peso o el índice de masa corporal, se realiza de manera equitativa en todos los grupos raciales y étnicos».

Muchos estudios han encontrado que solo la mitad de los adultos elegibles, o menos, se someten a pruebas de prediabetes y diabetes.

Tomar decisiones de detección basadas únicamente en la edad también es más fácil de implementar para los médicos, lo que puede resultar en una mayor aceptación de este enfoque de detección, dijo O’Brien, y agregó: «Hay muchas maneras de alentar a los pacientes y proveedores a completar esta prueba, lo que debería ser el foco de futuras investigaciones».

Este estudio epidemiológico se realizó en colaboración con investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y la Universidad de Emory utilizando datos representativos a nivel nacional de las Encuestas Nacionales de Examen de Salud y Nutrición.

Otros autores de Northwestern incluyen a Stacy Bailey, el Dr. Sadiya Khan y el Dr. Ronald Ackermann.