Un estudio ofrece orientación para mejorar el acceso a los tratamientos farmacológicos oncológicos en el África subsahariana

Con el aumento de las tasas de cáncer en África subsahariana, hogar de 1100 millones de personas, o alrededor del 14 % de la población mundial, los investigadores de Botswana-Rutgers Partnership for Health están buscando soluciones.

El cáncer está entre los Las tres principales causas de muerte prematura en la gran mayoría de las naciones de la región. Sin intervenciones significativas, las predicciones indican que la cantidad de muertes por cáncer por año en esta región casi se duplicaría para 2030, a alrededor de 1 millón.

En un estudio publicado en PLOS Salud Pública Globallos investigadores asociados con la asociación abordan la necesidad de mejorar el acceso a los medicamentos oncológicos en el África subsahariana, donde existen disparidades significativas que impiden el acceso a terapias que pueden mejorar la duración y la calidad de vida de los pacientes con cáncer.

En el documento, titulado «Avance de las terapias farmacológicas oncológicas para el África subsahariana», los autores del estudio presentan una revisión de las terapias farmacológicas oncológicas seleccionadas para las neoplasias malignas comunes en el África subsahariana, incluido el cáncer de mama, el cáncer de cuello uterino, el sarcoma de Kaposi, el cáncer de pulmón y Cancer de prostata.

«Nuestra revisión describe varios medios específicos para hacer avanzar las terapias con medicamentos oncológicos en una región donde existen barreras complejas para brindar una atención integral del cáncer», dijo Kirthana Sharma, investigadora principal del Rutgers Global Health Institute y autora principal del estudio.

«Los altos costos de los medicamentos son un desafío importante para superar las marcadas desigualdades en el acceso a los tratamientos contra el cáncer. Para optimizar el tratamiento del cáncer en esta región, también se debe fortalecer la infraestructura de diagnóstico y de laboratorio, y la fuerza laboral de oncología debe capacitarse y desarrollarse más».

La revisión también identifica brechas en el acceso a ensayos clínicos oncológicos en la región y llama la atención sobre terapias contra el cáncer que deben ser consideradas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) Listas modelo de medicamentos esenciales.

«El cáncer amenaza a las poblaciones del África subsahariana en un grado que exige una respuesta a gran escala», dijo Richard Marlink, director del Instituto de Salud Global de Rutgers y autor principal. «Esta guía proporciona un marco sobre cómo mejorar el acceso a los medicamentos que salvan y alteran la vida y que han demostrado su eficacia. Los tratamientos de alto impacto disponibles en otros lugares son necesarios en esta región de nuestro mundo».

Marlink es el líder de Rutgers para Botswana-Rutgers Partnership for Health, una colaboración entre el Ministerio de Salud de Botswana, la Universidad de Botswana y el Instituto de Salud Global de Rutgers. La tasa de mortalidad por cáncer de Botswana supera 63%y la asociación está comprometida con los esfuerzos para fortalecer los sistemas de salud y brindar atención oncológica integral y centrada en el paciente.

El estudio proporciona información relevante para los tipos de cáncer comunes en el África subsahariana, que incluye:

Cáncer de mama

En esta región, las pacientes con cáncer de mama no se someten a pruebas de forma rutinaria para determinar su estado con respecto a perfiles hormonales específicos. En consecuencia, el tratamiento puede no incluir la focalización de precisión, que está disponible en países de altos ingresos donde las capacidades de elaboración de perfiles son más accesibles. Esta limitación en África subsahariana afecta las decisiones de tratamiento y puede dar lugar a que los pacientes reciban tratamientos farmacológicos que los expongan a posibles daños sin ninguna ventaja terapéutica.

Por ejemplo, la terapia hormonal con el fármaco tamoxifeno puede iniciarse en ausencia de evidencia específica del paciente que respalde su uso porque este fármaco es económico o incluso gratuito en algunos países. Sin embargo, en los casos en que se dispone de perfiles hormonales, los medicamentos que han demostrado ser más efectivos pueden tener un costo prohibitivo de obtener, como el fármaco dirigido al receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano trastuzumab. Otra barrera es que la inmunoterapia, que utiliza medicamentos como atezolizumab y pembrolizumab, requiere protocolos de control y control especializados que generalmente no están disponibles en esta región.

Cáncer de cuello uterino

Esta es la principal causa de muerte femenina relacionada con el cáncer en el África subsahariana. Para las pacientes con cáncer de cuello uterino localmente avanzado, el estándar de atención es la quimioterapia junto con la radioterapia. Con base en un estudio de 29 centros de tratamiento oncológico en 12 países del África subsahariana, la revisión indica que el suministro inconsistente de cisplatino, un fármaco de quimioterapia preferido, es común. Esto da como resultado retrasos en el tratamiento o sustituciones de medicamentos. El acceso limitado a la radioterapia en el África subsahariana complica aún más esta dinámica.

sarcoma de Kaposi

Este cáncer hace que crezcan parches de tejido anormal en el cuerpo, especialmente debajo de la piel; en el revestimiento de la boca, nariz y garganta; y en los ganglios linfáticos. Es causada por una infección con el virus del herpes humano-8 y generalmente ocurre en personas con sistemas inmunitarios débiles, incluidas las personas con VIH/SIDA. Los investigadores de la asociación señalan que la incidencia del sarcoma de Kaposi en el África subsahariana se ha multiplicado por veinte desde el inicio de la epidemia de VIH/SIDA a principios de la década de 1980.

También reconocen que el primer ensayo clínico grande en más de una década que comparó los medicamentos de quimioterapia utilizados para tratar el sarcoma de Kaposi en el África subsahariana tuvo lugar en 2020. Los investigadores citaron la «escasez de ensayos clínicos para el sarcoma de Kaposi en el África subsahariana en comparación a la importante carga de morbilidad en la región».

Cáncer de pulmón

A medida que aumenta la asequibilidad y la comercialización de los productos de tabaco en el África subsahariana, también aumenta la incidencia del cáncer de pulmón. Los investigadores enfatizaron la necesidad de capacidades de patología más avanzadas en la región para mejorar el diagnóstico y la terapia de precisión. También analizan las discrepancias relacionadas con los medicamentos de terapia dirigida y la lista de medicamentos esenciales de la OMS.

Cancer de prostata

Una de las principales causas de muerte por cáncer entre los hombres es el cáncer de próstata, para el cual el tratamiento con castración quirúrgica para extirpar los testículos está muy extendido en el África subsahariana. La terapia hormonal oral de nueva generación puede tener un papel más amplio en la región, y los investigadores revisaron el potencial de la terapia con abiraterona con prednisona para mejorar los resultados.

Los autores señalaron que se espera que la abiraterona esté disponible a través de múltiples opciones genéricas y que el precio reducido se encuentre en un futuro previsible. La información sobre el perfil molecular, que no es de fácil acceso en la región, también se analiza en relación con el papel de las terapias farmacológicas para pacientes con cáncer de próstata metastásico resistente a la castración.