Un estudio muestra una brecha creciente en las tasas de vacunación infantil en Inglaterra

Las desigualdades en la vacunación infantil se están ampliando en Inglaterra: entre 2019 y 2023, las tasas de utilización de cinco vacunas clave son consistentemente más bajas en los niños pequeños que viven en áreas de mayor privación, según un estudio. publicado por El BMJ.

Los investigadores dicen que la aceptación de la vacuna estuvo por debajo del objetivo del 95% recomendado por la Organización Mundial de la Salud para todas las vacunas estudiadas y piden medidas urgentes para fortalecer los sistemas de vacunación infantil.

Proteger a los niños de enfermedades prevenibles mediante vacunas es una prioridad fundamental de salud pública. El calendario de vacunación en Inglaterra protege a los niños contra 15 enfermedades, entre ellas el sarampión, la difteria, la tos ferina, la polio, la neumonía y la meningitis.

Los registros muestran que las tasas de vacunación infantil en Inglaterra han ido disminuyendo constantemente durante la última década, pero pocos estudios han analizado las tendencias de las desigualdades.

Para abordar esto, los investigadores se propusieron evaluar el efecto de la privación socioeconómica en la adopción de cinco vacunas clave incluidas en el calendario de vacunación infantil en Inglaterra de 2019 a 2013.

Sus hallazgos se basan en datos de práctica general de cinco vacunas clave administradas a niños de hasta 5 años en Inglaterra entre abril de 2019 y marzo de 2023.

Las vacunas fueron la primera y segunda dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR1 y MMR2), la vacuna contra el rotavirus, el refuerzo de la vacuna neumocócica conjugada (PCV) y la vacuna seis en uno (DTaP/IPV/Hib/HepB). difteria, tétanos, tos ferina (tos ferina), polio, Haemophilus influenzae tipo b y hepatitis B.

Para cada práctica general, se midieron los cambios en la absorción trimestral de vacunas y se compararon según el nivel de privación del área. También se evaluaron los cambios en la desigualdad en la adopción de vacunas a lo largo del tiempo utilizando el índice de pendiente de desigualdad (SII).

Los resultados muestran que para todas las vacunas, la diferencia absoluta en la aceptación entre los grupos menos y más desfavorecidos aumentó durante el período de estudio.

Por ejemplo, para la vacuna seis en uno, la diferencia absoluta en la aceptación de la vacunación entre los grupos menos y más desfavorecidos en el trimestre inicial fue del 3,3% y aumentó al 7,4% (4,1 puntos porcentuales) en el último trimestre de la recopilación de datos.

La diferencia absoluta para la vacunación contra rotavirus aumentó del 6,3% al 9,1% (2,8 puntos porcentuales), para la vacunación de refuerzo PCV del 5,6% al 8,6% (3 puntos porcentuales), para la triple vírica a los 2 años de edad del 5,8% al 8,3% (2,5 puntos porcentuales). puntos), y para la RMM2 a los 5 años de edad del 5,3% al 11,5% (6,2 puntos porcentuales).

La desigualdad más pronunciada se observó con la vacuna MMR2 administrada a los 3 años y 4 meses, aumentando del −9,6% al −13,4%.

El número de niños susceptibles al sarampión a los cinco años al final del período de estudio aumentó 15 veces, de 1.364 a 20.958, en el grupo menos desfavorecido y 20 veces, de 1.296 a 25.345, en el grupo más desfavorecido. En el caso del rotavirus, se observó un aumento de 14 veces, de 2.292 a 32.981, en el grupo menos desfavorecido y de 16 veces, de 2.815 a 45.201, en el grupo más desfavorecido.

El análisis regional mostró que Londres tuvo la menor aceptación general de vacunación, seguida de Midlands y Noroeste. Londres y la región noroeste también tuvieron una mayor desigualdad en la adopción de vacunas en comparación con las regiones del sur.

Finalmente, la absorción de la vacuna estuvo por debajo del umbral recomendado del 95% por la OMS durante todo el período del estudio para todas las vacunaciones.

Estos son hallazgos observacionales, y los investigadores reconocen varias imitaciones, incluidas tasas de aceptación registradas incorrectamente en algunas áreas, vacunas de recuperación, la imposibilidad de incluir a niños que no están registrados en consultorios generales o capturar vacunas administradas en entornos privados. Tampoco pueden descartar la posibilidad de que otros factores no medidos hayan afectado sus resultados.

Sin embargo, los resultados fueron similares después de un análisis más detallado de los datos, lo que proporcionó una mayor confianza en las conclusiones.

Como tal, concluyen: «Estos hallazgos respaldan firmemente la necesidad urgente de fortalecer eficazmente los sistemas de vacunación, en proporción a los niveles de necesidad, además de intervenciones y campañas de recuperación en poblaciones desatendidas».