Un estudio muestra que Parkrun aumenta la satisfacción con la vida de los participantes menos activos

Un nuevo estudio realizado por la Universidad Sheffield Hallam y la Universidad de Sheffield, Reino Unido, revela que la participación en Parkrun, una carrera (o caminata) social semanal de 5 kilómetros, beneficia significativamente la satisfacción con la vida entre sus participantes menos activos.

En el artículo, titulado «El impacto del parkrun en la satisfacción con la vida y su rentabilidad: un estudio de seis meses de parkrunners en el Reino Unido», publicado en PLOS Salud Pública Globalaquellos que eran menos activos físicamente antes de unirse a Parkrun experimentaron las ganancias más significativas en bienestar, lo que destaca el potencial del evento como una intervención de salud pública rentable.

Parkrun e iniciativas de actividad física como esta han sido respaldadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para combatir la inactividad física, que considera uno de los principales factores de riesgo de mortalidad por enfermedades no transmisibles. Según la OMS, «las personas que no son lo suficientemente activas tienen entre un 20% y un 30% más de riesgo de muerte en comparación con las personas que son lo suficientemente activas».

Parkrun informa que alrededor de 200.000 personas participan en el evento cada semana solo en el Reino Unido y organiza eventos similares en otros 22 países. Además de su éxito, también puede proporcionar a los investigadores un modelo para obtener información sobre la eficacia de la actividad en la satisfacción con la vida.

El estudio siguió a 548 corredores recién registrados durante un período de seis meses. La satisfacción con la vida de los participantes se midió al comienzo del estudio y nuevamente al final utilizando una escala analógica visual. A los participantes se les preguntó: «En general, ¿qué tan satisfecho está usted con su vida hoy en día?» y respondió utilizando una escala que va del 0 al 10, donde 0 representaba «nada satisfecho» y 10 representaba «completamente satisfecho».

Las respuestas de los participantes se agruparon según los niveles de actividad autoinformados antes de unirse a Parkrun. Los resultados indicaron un aumento significativo en la satisfacción con la vida para el grupo de participantes menos activos, con sus puntuaciones promedio aumentando a 7,389, un cambio de 0,768 puntos. Esta mejora fue la más alta entre todos los grupos de nivel de actividad estudiados.

Al incluir todos los grupos de actividades, la mejora fue menor, 0,257, pero aún significativa.

Los investigadores sugieren que, si bien correr representa una nueva actividad física para los menos activos, probablemente reemplazaría otras actividades para los grupos más activos. La menor contribución a la mejora por parte de los participantes más activos puede resaltar los aspectos de compromiso social del evento como un beneficio para la salud mental.

Para una referencia de escala comparable, las encuestas de satisfacción con la vida durante la pandemia de COVID-19 disminuyeron aproximadamente 0,39 en comparación con el promedio del Reino Unido, lo que indica que el cambio positivo después de la participación en Parkrun es relativamente significativo en general y de gran impacto para los menos activos.

Para cuantificar el impacto económico de los cambios en el bienestar, los investigadores utilizaron el enfoque WELLBY (años de vida ajustados al bienestar), equiparando un cambio de un punto en la satisfacción con la vida por persona y año a alrededor de £13.000. Se encontró que las relaciones costo-beneficio para los participantes menos activos eran particularmente altas, con retornos de hasta 98,5 a 1 al considerar el impacto percibido de Parkrun. Estas cifras sugieren que por cada libra gastada en la organización de Parkrun, los beneficios expresados ​​como valor de los beneficios de bienestar son £98,5 para este grupo.

El equipo estimó que los beneficios económicos potenciales generales para la Parkrun del Reino Unido de 2019 (con alrededor de 400.000 participantes) serían de £266,3 millones durante medio año de participación. Este no es un mal retorno, considerando que organizar el evento solo costó £ 4,5 millones.

Los investigadores concluyen que los elementos de diseño de Parkrun de tener un horario regular, ser libre de unirse y crear un evento para toda la comunidad le permiten atraer a las personas menos activas y mantener su participación. Estas características lo convierten en un modelo eficaz para planificar futuras intervenciones de salud pública dirigidas a la inactividad y promover el bienestar.

Parkrun comenzó en 2004 como una carrera social semanal en el Bushy Park de Londres. El primer evento contó con solo 13 personas y creció gracias a los anuncios en los periódicos locales que invitaban a la gente a unirse a una carrera de 5 kilómetros en el parque. Los participantes que terminaron la carrera recibieron una prestigiosa ficha de finalización por su logro: una lavadora comprada en una ferretería local.

© 2024 Red Ciencia X