Un estudio muestra que las mujeres discapacitadas y embarazadas corren un riesgo mucho mayor de sufrir violencia de pareja

El abuso comenzó con insultos aparentemente pequeños: si ella pudiera hacer más en la casa, él sería más feliz. Si ella no estuviera discapacitada, su sexo sería mejor.

Luego vinieron las amenazas. Se llevaría a los niños. Él le diría que se suicidara. Dijo que la mataría. «Puedo matarte ahora mismo», dijo, «y no hay nada que puedas hacer al respecto».

«Simplemente siguió aumentando», dijo la mujer, quien, por su seguridad, pidió que no se usara su nombre. “Al principio, hice todo lo posible para que se quedara, porque tenía miedo de que nadie me amara, me daba vergüenza y vergüenza, y me culpaba mucho. Usó la silla en mi contra, dijo que no sería capaz. de criar a los niños».

Su historia no es rara.

Alrededor del 12 % de las mujeres estadounidenses en edad reproductiva (aproximadamente 1 millón) viven con al menos una discapacidad física o cognitiva. En comparación con sus pares sin discapacidades, las mujeres con discapacidades tienen muchas menos probabilidades de usar anticonceptivos y muchas más probabilidades de quedar embarazadas sin querer, según descubrió Jeanne Alhusen, enfermera científica de la Universidad de Virginia. Y más a menudo, estas mujeres enfrentan violencia de pareja a puerta cerrada.

El último estudio de Alhusen reveló que las mujeres con discapacidad tenían 2,5 veces más probabilidades de experimentar violencia en el año anterior y durante el embarazo, en comparación con sus pares sin discapacidad. También encontró que un tercio de las mujeres discapacitadas informaron que sus embarazos fueron el resultado de violencia sexual. La investigación, basada en las respuestas de casi 44 000 mujeres de 24 estados que dieron a luz entre 2018 y 2020, se publica en una edición reciente de la Revista de Enfermería Avanzada.

Alhusen, profesora asociada de la Escuela de Enfermería de la UVA, y sus coautores dicen que las preguntas de detección tradicionales para la violencia de pareja íntima recomendadas por el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos no son suficientes para las mujeres con discapacidades.

Sugieren preguntas de sondeo más personalizadas como: «¿Su pareja le ha impedido usar una silla de ruedas, un bastón, un respirador u otro dispositivo? ¿Se ha negado su pareja a ayudarlo con una necesidad personal importante, como tomar su medicamento, llegar a ir al baño, levantarse de la cama, bañarse, vestirse, o conseguir comida o bebida, o amenazó con no ayudarle con estas necesidades personales?»

Independientemente del estado de discapacidad, la exposición a la violencia antes, durante y después del embarazo puede tener graves consecuencias. Alhusen, cuya investigación fue una de las primeras en identificar el vínculo entre la exposición a la violencia durante el embarazo y el bajo peso al nacer de los bebés, ha afirmado repetidamente, con sus colegas, que las mujeres que experimentan violencia durante el embarazo tienen más probabilidades de estar deprimidas, experimentar TEPT y intentar o suicidarse.

Sus hijos tienen más probabilidades de nacer prematuramente y de sufrir problemas cognitivos y retrasos físicos de por vida. Sus hijos también tienen más probabilidades de morir al nacer.

El estudio «fuertemente [suggests] que la violencia perinatal de la pareja íntima es un problema importante para las mujeres con discapacidad», escriben Alhusen y sus coautores, «que requiere la atención de proveedores con conocimientos y experiencia relacionados con la discapacidad. Dadas las disparidades mostradas… evaluar a las mujeres con discapacidades para detectar violencia de pareja íntima durante el período perinatal es un paso importante para prevenir la ocurrencia de lesiones graves, condiciones de salud incapacitantes adicionales o la muerte».

A la mujer que soportó burlas y luego violencia física, cuando su matrimonio terminó más tarde, se le otorgó la custodia de los niños. Ahora se ha vuelto a casar.

Todavía está preocupada por el abuso que sufrió y por su voluntad, al menos por un tiempo, de aceptarlo.

«Una parte de mí se siente enojada porque debería haberme ido antes», dijo. «Fui educada. Sabía que todo estaba mal, pero no quería que él tuviera a los niños, ni siquiera a tiempo parcial, y me asustaba pensar en lo que sucedería si los tuviera».