Un estudio muestra que la inactividad de los niños sigue siendo un problema a raíz de la pandemia

Una nueva investigación ha revelado que la actividad física de los niños en el Reino Unido ha vuelto en gran medida a los niveles previos a la pandemia, pero los niños siguen siendo más sedentarios durante la semana.

El estudio, que se publicará en el Revista internacional de nutrición conductual y actividad física y dirigido por la Universidad de Bristol, encontró que para el verano del año pasado, el 41% de los niños cumplían con las pautas nacionales de actividad física recomendadas de una hora en promedio de actividad física moderada a vigorosa al día. Si bien esto muestra una mejora con respecto a las consecuencias inmediatas de la pandemia de COVID-19, cuando poco más de un tercio (37 %) cumplía con este objetivo, significa que la mayoría de los niños seguían sin cumplir.

Los niños son más sedentarios durante la semana desde que se levantaron las restricciones de cierre público, y pasan un promedio de 13 minutos adicionales al día estando inactivos según los hallazgos.

El autor principal, Russ Jago, profesor de actividad física y salud pública, dijo: «Es alentador que, en promedio, los niveles de actividad física de los niños hayan vuelto a donde estaban antes de la pandemia.

«Pero ha pasado casi un año desde que se levantó el último confinamiento público, y ha persistido el aumento del tiempo sedentario de los niños durante la semana, lo cual es un área de preocupación para los legisladores, las escuelas y los padres».

El estudio midió los niveles de actividad física de 393 niños de 10 a 11 años entre junio y diciembre de 2021 y otros 436 niños de la misma edad entre enero y julio del año pasado. Los niños y un padre o cuidador usaron un acelerómetro para medir su actividad física y respondieron un cuestionario. Los participantes procedían de 28 escuelas del área de Bristol. Esta información se comparó con datos de casi 1.300 niños y sus padres de 50 escuelas de la misma zona antes de la pandemia.

En promedio, se descubrió que los padres participaban en ocho minutos más de actividad física de moderada a vigorosa los fines de semana que antes de la pandemia.

La actividad física es importante para la salud y el bienestar de los niños. Los directores médicos del Reino Unido recomiendan que todos los niños y jóvenes participen en una hora de actividad física de moderada a vigorosa todos los días. Esta es una actividad que pone a los niños un poco calientes, un poco sudorosos y sin aliento. Los directores médicos también aconsejan que los niños limiten la cantidad de tiempo que pasan siendo sedentarios, lo que significa sentarse o acostarse, excepto cuando duermen, durante períodos prolongados.

La coautora, la Dra. Ruth Salway, investigadora asociada sénior en Epidemiología y Estadística, dijo: «Los hallazgos sugieren que la actividad física es susceptible a las interrupciones en la provisión y las oportunidades de ocio, y resaltan que aún no hay suficientes niños de 10 a 11 años que cumplan con las pautas Por otro lado, es genial ver cómo la pandemia puede haber alentado a los padres a ser más activos y parece que estos hábitos pueden continuar».