Si bien la variante Omicron continúa infectando a personas en todo el mundo, los investigadores de la Universidad de Missouri han identificado las mutaciones específicas altamente prevalentes que están causando la alta tasa de infección de la variante Omicron.
Los hallazgos ayudan a explicar cómo la nueva variante puede escapar de los anticuerpos preexistentes presentes en el cuerpo humano, ya sea por vacunación o, naturalmente, por una infección reciente por COVID-19.
«Sabemos que los virus evolucionan con el tiempo y adquieren mutaciones, así que cuando escuchamos por primera vez sobre la nueva variante de Omicron, queríamos identificar las mutaciones específicas de esta variante», dijo Kamlendra Singh, profesora de la Facultad de Medicina Veterinaria de MU, asistente director del MU Molecular Interactions Core and Bond Life Sciences Center investigador.
Singh colaboró con Saathvik Kannan, estudiante de primer año en Hickman High School en Columbia, Missouri, y Austin Spratt, estudiante de pregrado en MU, y Sid Byrareddy del Centro Médico de la Universidad de Nebraska, para analizar secuencias de proteínas de muestras de Omicron de todo el mundo. incluyendo Sudáfrica, Botswana y los Estados Unidos. El equipo identificó 46 mutaciones altamente prevalentes específicas de Omicron, incluidas varias ubicadas en la región de la proteína de punta del virus donde los anticuerpos se unen al virus para prevenir la infección.
«El propósito de los anticuerpos es reconocer el virus y detener la unión, lo que previene la infección», dijo Singh. «Sin embargo, encontramos que muchas de las mutaciones en la variante Omicron están ubicadas justo donde se supone que se unen los anticuerpos, por lo que estamos mostrando cómo el virus continúa evolucionando de una manera que potencialmente puede escapar o evadir los anticuerpos existentes y, por lo tanto, seguir infectando a tanta gente».
A medida que continúan desarrollándose tratamientos antivirales para personas infectadas con COVID-19, Singh explicó que tener una mejor comprensión de cómo evoluciona el virus ayudará a garantizar que los futuros tratamientos antivirales se apunten a partes específicas del virus para producir los resultados más efectivos. .
En un viaje reciente a su India natal, Singh se reunió con Manish Sisodia, viceprimer ministro de Delhi, para discutir el lanzamiento de CoroQuil-Zn, un suplemento que se puede tomar mientras se está infectado con COVID-19 para ayudar a reducir la carga viral. El suplemento, que Singh ayudó a desarrollar, ahora está siendo utilizado por pacientes en Tamil Nadu, un estado de la India. El fabricante pronto buscará la aprobación de la FDA para su distribución en los Estados Unidos.
«El primer paso para resolver un problema es obtener una mejor comprensión del problema específico en primer lugar», dijo Singh. «Se siente bien contribuir a la investigación que está ayudando con la situación de la pandemia, que obviamente ha estado afectando a personas de todo el mundo».
«Variante Omicron SARS-CoV-2: características únicas y su impacto en los anticuerpos preexistentes» se publicó recientemente en Revista de autoinmunidad. El financiamiento para el estudio fue proporcionado por Bond Life Sciences Center, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y el Instituto Nacional de Investigación Estratégica de la Universidad de Nebraska. Siddappa Byrareddy del Centro Médico de la Universidad de Nebraska, Hitendra Chand de la Universidad Internacional de Florida y Kalicharan Sharma de la Universidad de Investigación y Ciencias Farmacéuticas de Delhi fueron coautores del estudio.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
