Un estudio identifica los factores de riesgo del alcohol para el accidente cerebrovascular agudo

Un estudio global, codirigido por la Universidad de Galway, sobre las causas de los accidentes cerebrovasculares descubrió que el consumo alto y moderado de alcohol se asoció con mayores probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular.

El estudio también encontró que no había relación entre el bajo nivel de consumo de alcohol y el accidente cerebrovascular.

La investigación de INTERSTROKE analizó el consumo de alcohol de casi 26 000 personas en todo el mundo, de las cuales una cuarta parte eran bebedores actuales y dos tercios abstemios.

El estudio involucró a personas de una variedad de orígenes étnicos en 27 países, incluidos Irlanda y el Reino Unido.

Los hallazgos han sido publicados en Neurología.

El profesor Martin O’Donnell, profesor de medicina neurovascular en la Universidad de Galway y médico especialista en accidentes cerebrovasculares en los hospitales de la Universidad de Galway, codirigió el estudio internacional INTERSTROKE en colaboración con el profesor Salim Yusuf del Instituto de Investigación de Salud de la Población de la Universidad McMaster, Canadá.

El profesor O’Donnell dice que «el accidente cerebrovascular es una de las principales causas de muerte y discapacidad en todo el mundo. Cada año, aproximadamente 7500 irlandeses sufren un accidente cerebrovascular y alrededor de 2000 de estas personas mueren. Se estima que 30 000 personas en Irlanda viven con discapacidades como resultado de accidente cerebrovascular. El estudio INTERSTROKE fue diseñado para analizar los factores de riesgo clave de accidente cerebrovascular en diferentes regiones del mundo, para informar los enfoques de prevención a nivel de población. En este documento, nos enfocamos en el papel de la ingesta de alcohol y el riesgo de accidente cerebrovascular».

«Aunque se sabe que el alto consumo de alcohol aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, existe cierta incertidumbre sobre si el consumo bajo o moderado de alcohol afecta el riesgo de accidente cerebrovascular y si la asociación entre el consumo de alcohol y el accidente cerebrovascular varía según la región y la población».

Este estudio exploró estas asociaciones a gran escala en 27 países.

El accidente cerebrovascular puede ocurrir debido a un coágulo (isquémico) o sangrado (hemorragia intracerebral).

El investigador principal del estudio fue el profesor Andrew Smyth, profesor de epidemiología clínica en la Universidad de Galway, director del Health Research Board-Clinical Research Facility Galway y nefrólogo consultor en los hospitales de la Universidad de Galway.

El profesor Smyth dice que «en general, nuestros hallazgos indican que la ingesta alta y moderada de alcohol se asoció con mayores probabilidades de accidente cerebrovascular, mientras que no encontramos una relación convincente entre la ingesta baja y el accidente cerebrovascular».

«Sin embargo, los efectos de la ingesta de alcohol son complejos, ya que están relacionados con factores socioeconómicos como la educación y muchos factores del estilo de vida, incluidos el tabaquismo, la dieta y la actividad física. Es importante tener en cuenta el impacto potencial de lo que comúnmente se clasifica como ‘consumo excesivo de alcohol’. Es probable que el riesgo adverso de tomar siete tragos un día a la semana sea mayor que tomar un trago cada día a la semana».

«En este estudio también observamos las diferencias entre los tipos de alcohol. El consumo predominante de cerveza se vinculó con un aumento del 21 % en el riesgo de accidente cerebrovascular; esto fue significativamente mayor (73 %) para la hemorragia intracerebral. El consumo predominante de vino no se vinculó con el riesgo de accidente cerebrovascular: no hubo aumento ni disminución. Esto puede reflejar una diferencia en el riesgo por tipo de alcohol, o puede reflejar diferencias en el contexto social de los patrones de consumo».

En la investigación de INTERSTROKE se incluyó un análisis de personas que anteriormente habían bebido pero que habían dejado de hacerlo. El estudio encontró que no tenían un mayor riesgo de accidente cerebrovascular.

Otros hallazgos de esta investigación incluyeron:

• Los bebedores actuales se vincularon con un aumento del 14 % en las probabilidades de todos los accidentes cerebrovasculares, y un aumento del 50 % en las probabilidades de hemorragia intracerebral (accidente cerebrovascular debido a sangrado), pero ningún aumento en el riesgo de accidente cerebrovascular isquémico (accidente cerebrovascular debido a coágulos).
• Los episodios intensos de consumo de alcohol o antes denominados «atracones», definidos como más de 5 tragos en un día al menos una vez al mes, se vincularon con un aumento del 39 % en todos los accidentes cerebrovasculares; aumento del 29% en accidentes cerebrovasculares isquémicos; y un aumento del 76% en hemorragia intracerebral.
• El alto consumo de alcohol, definido como más de 14 tragos por semana para las mujeres y más de 21 tragos por semana para los hombres, se vinculó con un aumento del 57 % en los accidentes cerebrovasculares.

La profesora Michelle Canavan, profesora establecida de salud de adultos mayores y geriatra consultora, agregó que «la mayoría de las investigaciones anteriores se completaron en países de altos ingresos, con una diversidad cultural limitada, mientras que el estudio global INTERSTROKE adoptó un enfoque diferente al incluir participantes de niveles alto, medio y bajo». países de ingresos con diferentes niveles de educación y perfiles de riesgo cardiovascular».

«A nivel mundial existen diferencias en el consumo de alcohol por género, edad, clase social, educación y ocupación, así como diferencias en el tipo de alcohol consumido y el patrón de consumo».

«El consumo actual de alcohol se vinculó con un riesgo reducido de accidente cerebrovascular en Europa Occidental y América del Norte, pero con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular en India y América del Sur. Los mayores aumentos en el riesgo de accidente cerebrovascular se observaron en los bebedores compulsivos en América del Sur, África e India y en aquellos que tienen altos niveles de consumo de alcohol en China y el Sudeste Asiático. Por lo tanto, las intervenciones específicas para controlar el alto consumo a nivel de la población pueden ayudar a reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, particularmente para los hombres en estas regiones que son más propensos a beber en exceso».