Un estudio explora cómo Ruanda y Etiopía intentaron dar forma al futuro del desarrollo en África

Los desafíos económicos contemporáneos en África parecen estar llevando al continente hacia una nueva era de desarrollo. Desde la COVID-19 hasta la inflación inducida por la guerra, muchos países de África enfrentan importantes desafíos económicos. Las crisis de los últimos años se suman a aumentos de la deuda a más largo plazo, especialmente después de la Choque de precios de las materias primas de 2014.

Estas circunstancias han sido el telón de fondo de conflictos, golpes de estado y cambios de régimen recientes. Pero estas crisis contemporáneas siguen a un período de desarrollo relativamente exitoso liderado por el Estado en las dos primeras décadas del siglo XXI, lo que dio lugar a una exageración sobre el nuevo «leones africanos» y el surgimiento de un «África en ascenso» narrativo.

Dos casos destacan como emblemáticos de esta época: La visión de Ruanda de un centro financiero y de servicios al estilo de Dubai, y de Etiopía ambiciones de infraestructura y fabricación rápida.

Se ha escrito mucho sobre los factores internacionales detrás de esta era de desarrollo liderado por el Estado. La atención se ha centrado en la extensión de la financiación privada y el crecimiento de «nuevos» prestamistas como China, India y Brasil. Pero estas perspectivas a menudo pasan por alto cuestiones importantes. ¿Qué ha inspirado los ambiciosos planes nacionales africanos durante las últimas dos décadas? ¿Qué suposiciones se hicieron sobre cómo ocurre el desarrollo y cómo debería verse?

en nuevo investigación Publicado en un número especial de una revista, analizamos estas visiones modernizadoras. Descubrimos sus diferencias y puntos en común utilizando casos de múltiples países.

Nuestro énfasis está en comprender ideas, creencias y normas al dar forma a los planes de desarrollo. Estas perspectivas suelen pasarse por alto en el estudio de África. Académicos A menudo hemos supuesto que las elites gobernantes están interesadas principalmente en un poder material limitado o en el enriquecimiento personal. Sostenemos que las ideas y creencias sustentan los objetivos y el contenido de los planes de desarrollo.

La investigación cubierta en el número especial cubre Angola, Eritrea y Tanzaniapero en este artículo desglosaremos nuestro análisis de Etiopía y Ruanda.

Desarrollo modernista del siglo XX

Muchos de los elementos del desarrollo de este siglo parecen un resurgimiento del «alto modernismo» del siglo XX. Este es un término acuñado por el erudito. James Scott para describir programas de desarrollo económico autoritarios, dirigidos por el Estado y de arriba hacia abajo. Estos programas típicamente utilizaban infraestructura y tecnología para transformar personas y paisajes supuestamente «atrasados» y «tradicionales» en alternativas eficientes, modernas y racionales.

Quizás los principales ejemplos aquí sean las grandes represas. Históricamente, las represas fueron vistas como el proyecto distintivo de la modernización. Podrían domesticar la naturaleza y desplegar tecnología, ya sea electricidad o irrigación, para fundar economías y trabajadores modernos. La presa Akosombo de Ghana es uno de esos proyectos.

Pero construir represas pausado desde mediados de la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000, cuando el Banco Mundial y otros importantes financiadores se retiraron. Se consideró que los proyectos de represas tenían costos sociales y económicos demasiado altos y no funcionaban bien. Estos impactos negativos también generaron importantes protestas.

El caso de Ruanda

El modelo de Ruanda se sustenta en una concentrado Estructura de poder de estilo leninista. El presidente y las élites asociadas trazan el camino hacia el progreso. El partido, con sus empresas afiliadas y fondos de inversión, es todopoderoso, no sólo el Estado. Ruanda también revivió los planes de mediados de siglo, desde represas hasta un corredor ferroviario en el este de África. La electricidad se consideró central, lo que resultó en un rápido, pero demasiado ambicioso, aumento de cinco veces en más de 15 años.

Sin embargo, este período reciente no fue sólo una reproducción de la década de 1960. Tenía nuevos elementos. Una estética al estilo de Dubai es fundamental para la capital reinventada, Kigali, donde el objetivo es crear un nuevo centro de servicios corporativos, repleto de rascacielos, centros de conferencias, centros comerciales y un nuevo aeropuerto internacional. Esto reemplaza la obsesión del siglo XX por los sitios industriales y el hormigón brutalista.

En lugar de los programas estatales del siglo XX, se han incorporado reformas promercado. Hay una aceptación de la empresa privada, el mercado de valores y la inversión. El auge eléctrico del país fue impulsado en gran medida por empresas privadas y Ruanda se ubica constantemente como uno de los primeros países en el Índice de facilidad para hacer negocios. Se necesitan horas, no semanas, para crear una empresa y existe una rápida burocracia regulatoria.

En algunos casos, se han introducido reformas «neoliberales», con empresas e inversiones privadas en ámbitos que antes estaban controlados por el Estado. Ruanda adoptó la inversión y la propiedad corporativas al mismo tiempo que hacía negocios favorables a los negocios y con bajos impuestos. reformas. Al sector privado se le dio un papel importante en El auge de Ruanda construir más de 40 microcentrales hidroeléctricas en 15 años.

Nuevas técnicas de gestión pública, con incentivos individuales y objetivos de la función pública.

El caso de Etiopía

Etiopía se centró en las inversiones en grandes empresas agrícolas plantaciones y parques industriales. El resultado evocó los impulsos de modernización del siglo XX. Un auge de infraestructura de base amplia y una estrategia de industrialización que hiciera ascender los productos agrícolas en la cadena de valor transformarían la estructura de la economía. El Gran presa del Renacimiento etíopeel Ferrocarril Addis-Djibouti y otros megaproyectos se convirtieron en símbolos de esta visión. El objetivo era mantener el control estatal de los sectores dominantes de la economía (electricidad, agua, telecomunicaciones y aviación, entre otros), mientras se construía una base industrial que absorbería el excedente de mano de obra agrícola.

A esto se sumó inversiones en educación y salud. En 2016, Etiopía tuvo la tercera proporción más alta de inversión pública en relación con el PIB, sino también una de las tasas de crecimiento económico más rápidas del mundo.

A diferencia de Ruanda, esta ideología no ha sobrevivido. Se lograron avances en salud, educación e ingresos, pero aumentaron las tensiones políticas. A mediados de la década de 2010, la realidad material de los medios de vida de la gente ya no podía seguir el ritmo de las promesas que había evocado el partido gobernante. La disidencia no fue tolerada y condujo a protestas masivas. protestas, disturbiosy la eventual desaparición del partido. Desde 2018, ha habido un cambio dramático en la ideología y la visión con una apertura a la liberalización y un enfoque que se aleja de la industrialización hacia la sector servicios.

Continuidad y cambio

En general, nuestro análisis revela una combinación de continuidad y cambio durante este período. Marca el triunfo de una «izquierda africana», con viejos titanes como Chama Cha Mapinduzi de Tanzania o El Frelimo de Mozambique se unieron nuevos partidos revolucionarios también inspirados en el marxismo.

El lenguaje del comunismo o del socialismo no se utiliza explícitamente. Pero persiste la creencia de que los planes verticales y las megainfraestructuras pueden catapultar a la gente hacia un futuro «ilustrado». Las barreras económicas estructurales se pueden superar mediante la tecnología y la ingeniería.

Al mismo tiempo, no se puede escapar de la idioma del establishment de Davos sobre la supremacía de los mercados, la importancia de la inversión extranjera y las promesas de abordar cambio climático y pobreza. Esto ilustra el grado en que estos modernizadores iliberales están conectados con la formulación de políticas internacionales.

Nuestro publicación conceptualiza este patrón de continuidad y cambio como un manifiesto de diez puntos de los «modernizadores iliberales». Aunque existen variaciones considerables entre países, sostenemos que estos partidos gobernantes hegemónicos compartían objetivos comunes de transformar la sociedad a través de un programa definido por la élite.

En última instancia, el patrón de continuidad y cambio demuestra la importancia de analizar ideas, creencias y valores. Las elites en África, como en otras partes, no sólo están interesadas en el poder sino que también están influenciadas por ideas sobre el desarrollo.

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