Un estudio encuentra que reducir la ingesta de azúcares simples mejora la ERGE

Una reducción de los carbohidratos en la dieta mejoró tanto los síntomas como las medidas objetivas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) en un ensayo controlado aleatorio.

Un equipo de investigadores de Vanderbilt informó recientemente en el Revista americana de gastroenterología que la reducción del consumo de azúcares simples mejoró el pH ácido del esófago, el número de episodios de reflujo y los síntomas característicos de la ERGE: acidez estomacal y regurgitación.

«Los hallazgos respaldan una recomendación para los pacientes que padecen ERGE de reducir su consumo de azúcar simple», dijo Heidi Silver, RD, MS, Ph.D., profesora investigadora de Medicina en la División de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición y autora principal del estudiar.

«Mi intención es que los hallazgos del estudio sirvan de base para la práctica clínica habitual de los pacientes con ERGE», dijo Silver.

Los azúcares simples son un tipo de carbohidrato con solo una o dos moléculas de sacárido, como la glucosa y la fructosa. Por el contrario, los carbohidratos complejos tienen tres o más unidades de monosacáridos. Los azúcares simples son las cucharaditas de azúcar que se agregan al café de la mañana, así como los «azúcares agregados» que se utilizan en la fabricación de alimentos para endulzar bebidas, postres y muchos alimentos procesados.

Los datos nacionales muestran que los estadounidenses consumen un promedio de 28 cucharaditas de azúcares simples por día. «Esto es más del doble de la cantidad recomendada en las Pautas dietéticas», anotó Silver.

«El consumo excesivo de azúcar simple es tan frecuente en nuestra sociedad que incluso si una reducción no mejora los síntomas de la ERGE, puede tener otros efectos beneficiosos sobre el peso corporal y reducir el riesgo de enfermedades crónicas, lo que mejoraría la salud en general. No hay daño potencial, » ella dijo.

Alrededor del 30 al 40 % de los estadounidenses experimentan los síntomas típicos de la ERGE: acidez estomacal, reflujo o regurgitación, náuseas, dolor en la garganta o el pecho y trastornos del sueño.

«Con frecuencia se les dice a los pacientes que eviten ciertos alimentos o ingredientes, pero muy pocos estudios han examinado rigurosamente la relación entre los factores dietéticos y la ERGE», dijo Silver.

Silver y sus colegas habían hecho un descubrimiento fortuito en un estudio anterior de intervención dietética que proporcionó a los participantes del estudio una dieta moderadamente alta en grasas y baja en carbohidratos durante 16 semanas. En el punto de tiempo de nueve semanas, todos los participantes que tenían ERGE ya no tenían síntomas y habían dejado de tomar sus medicamentos para la ERGE.

«El propósito de ese estudio era investigar los efectos de las grasas dietéticas sobre el metabolismo energético y la pérdida de peso, pero tuvimos un hallazgo muy intrigante que justificaba una mayor exploración», dijo Silver.

Para estudiar los efectos de los carbohidratos en la ERGE, Silver y sus colegas realizaron un ensayo controlado aleatorio en el que 98 veteranos con ERGE se dividieron en cuatro grupos de intervención dietética que variaban en la cantidad y el tipo de carbohidratos (alta total/alta simple; alta total/ bajo simple; bajo total/alto simple; bajo total/bajo simple).

El grupo que consumía una gran cantidad de carbohidratos totales y azúcares simples, que fue diseñado para imitar una dieta estadounidense típica, se consideró el grupo de control.

Se desarrollaron menús que satisfacían las necesidades individuales de energía (calorías) para mantener el peso, y los alimentos se prepararon en Metabolic Kitchen Core y se proporcionaron a los participantes semanalmente. Los investigadores utilizaron un control del pH de 24 horas (a través de un catéter intranasal) para medir el tiempo de exposición al ácido esofágico y la cantidad de episodios de reflujo al inicio y después de nueve semanas de intervención dietética. Los participantes también completaron dos cuestionarios validados para evaluar los síntomas de la ERGE.

Todos los grupos de modificación de carbohidratos tuvieron mejoras en los síntomas de ERGE después de nueve semanas. Además, los participantes informaron una disminución significativa en el uso de medicamentos de venta libre, que los pacientes suelen usar porque los medicamentos recetados para la ERGE no son completamente efectivos, dijo Silver.

Para los resultados del monitoreo de pH, el grupo de carbohidratos simples totales altos/bajos y el grupo de carbohidratos simples totales bajos/altos tuvieron reducciones significativas en el tiempo de exposición al ácido y el número total de episodios de reflujo durante el período de monitoreo de 24 horas. Inesperadamente, el grupo bajo en carbohidratos totales/bajos en carbohidratos simples, que los investigadores esperaban que tuviera el mayor impacto, no difirió significativamente del grupo de control, «probablemente debido a la alta variabilidad entre los participantes en ese grupo y/o falta de cumplimiento con la dieta o el equipo de control», aseguró Silver.

En general, los hallazgos del estudio respaldan la recomendación de que los pacientes con ERGE reduzcan su consumo de azúcares simples. Los dos grupos con azúcares simples bajos consumieron alrededor de 15 cucharaditas menos de azúcar por día en comparación con los grupos de azúcares simples altos.

«Espero que los médicos incluyan esta información en sus conversaciones con los pacientes sobre cómo manejar la ERGE. Si un paciente solo reduce la cantidad de latas de refresco o vasos de té dulce que consume cada día, tendrá un impacto sustancial», dijo Silver. dijo. «Es importante comprender que una persona no necesita eliminar por completo todos los azúcares simples, sino reducirlos».