Un estudio encuentra que los recordatorios, pero no los incentivos monetarios, aumentan la aceptación del refuerzo de COVID-19

Las tasas de vacunación de refuerzo de COVID-19 en todo el mundo son bajas, a pesar de que son la mejor fuente de protección contra enfermedades graves o la muerte. ¿Es la clave para una mayor aceptación una cuestión de más educación? ¿Más alcance comunitario? ¿Tarjetas de regalo de Starbucks?

La respuesta es sorprendentemente simple, según un nuevo estudio de la USC: en un ensayo controlado aleatorizado con casi 60 000 pacientes, un recordatorio único por mensaje de texto o correo electrónico aumentó las tasas de vacunación de refuerzo en casi un tercio.

«Un punto clave de nuestro estudio es que muchas personas en los Estados Unidos, de hecho, recibirán un refuerzo de COVID si les recordamos que lo hagan», dijo Mireille Jacobson, coautora del estudio publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. Jacobson es economista y profesor asociado en la Facultad de Gerontología Leonard Davis de la USC y codirector del Programa de Envejecimiento y Cognición en el Centro Schaeffer de Política y Economía de la Salud de la USC.

Además, los investigadores encontraron que un incentivo financiero de $25 no tuvo un impacto adicional.

‘Nosotros en los EE. UU. tratamos la vacuna COVID de manera diferente a muchas otras vacunas’

«Nuestro trabajo se suma a la evidencia de que nosotros en los EE. UU. tratamos la vacuna COVID de manera diferente a muchas otras vacunas», dijo el coautor Tom Chang, profesor asociado de finanzas y economía empresarial en la Escuela de Negocios Marshall de la USC. «Por ejemplo, se ha demostrado que los pequeños incentivos financieros son efectivos para aumentar las tasas de vacunación contra la influenza, pero simplemente no parecen funcionar para las vacunas contra el COVID».

Para probar la eficacia de los empujones en las tasas de vacunación de refuerzo, los investigadores evaluaron el impacto de los recordatorios enviados por un sistema de salud del condado a principios de diciembre de 2022 instando a los pacientes a no retrasar la vacunación de refuerzo, con y sin un incentivo de $25 para la vacunación. Las inyecciones de refuerzo bivalentes estaban disponibles para el público en general en los EE. UU. poco más de tres meses antes del estudio.

Debido a que la mayoría de los pacientes reclutados del sistema de salud están asegurados a través de Medicaid, un seguro de salud público para personas de bajos ingresos, el experimento se centró en la vacunación entre aquellos que son más vulnerables y corren el riesgo de tener peores resultados de salud que la población general. Un total de 57.893 pacientes cumplieron los criterios de inclusión en el estudio.

Tres grupos en el estudio de recordatorio de refuerzo COVID

Se asignó aleatoriamente a las personas para recibir un mensaje de recordatorio, un mensaje de recordatorio con un incentivo financiero para recibir el impulso, o ningún recordatorio o incentivo financiero.

Las personas en el recordatorio o en el recordatorio más los brazos de $25 recibieron un mensaje de que debían recibir un refuerzo de COVID-19 y no deberían demorarse. El recordatorio proporcionó un enlace a un programador de vacunas fácil de usar.

Los investigadores encontraron que incluso un simple mensaje de recordatorio único aumentó significativamente la captación de refuerzo de COVID-19. Los mensajes de recordatorio fueron especialmente efectivos entre los grupos de alto riesgo, como los hispanohablantes y los mayores de 65 años. Los resultados generales son consistentes con las preocupaciones de que el alcance limitado ha contribuido a la baja aceptación del refuerzo en los EE. UU. Los resultados también sugieren que los incentivos financieros ofrecidos por algunas jurisdicciones para las vacunas de refuerzo se habrían gastado mejor en alcance adicional.

Además de Jacobson y Chang, otros autores del estudio son Manisha Shah de UCLA; y Matthew Kopetsky, Rajiv Pramanik y Samir Shah, todos del Centro Médico Regional y Centros de Salud de Contra Costa.