Un estudio encuentra que la superbacteria C. difficile puede saltar entre cerdos y humanos, proporcionando evidencia de propagación zoonótica

Un estudio que investiga muestras de la superbacteria Clostridioides difficile en 14 granjas porcinas en Dinamarca encuentra el intercambio de múltiples genes de resistencia a los antibióticos entre cerdos y pacientes humanos, proporcionando evidencia de que la transmisión de animal a humano (zoonótica) es posible.

El estudio, realizado por el Dr. Semeh Bejaoui y sus colegas de la Universidad de Copenhague y el Statens Serum Institut de Dinamarca, se presenta en el Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas (ECCMID) de este año en Lisboa, Portugal (del 23 al 26 de abril).

«Nuestro hallazgo de genes de resistencia múltiples y compartidos indica que C. difficile es un reservorio de genes de resistencia a los antimicrobianos que pueden intercambiarse entre animales y humanos», dice el Dr. Bejaoui. «Este descubrimiento alarmante sugiere que la resistencia a los antibióticos puede propagarse más ampliamente de lo que se pensaba anteriormente y confirma los vínculos en la cadena de resistencia que va desde los animales de granja hasta los humanos».

C. difficile es una bacteria que infecta el intestino humano y es resistente a todos menos a tres antibióticos actuales. Algunas cepas contienen genes que les permiten producir toxinas que pueden causar una inflamación dañina en el intestino, lo que lleva a una diarrea potencialmente mortal, principalmente en ancianos y pacientes hospitalizados que han sido tratados con antibióticos.

C. difficile se considera una de las mayores amenazas de resistencia a los antibióticos en los EE. UU. y causó aproximadamente 223 900 infecciones y 12 800 muertes en 2017, con un costo de atención médica de más de $1 mil millones.

Una cepa hipervirulenta de C. difficile (ribotipo 078; RT078) que puede causar una enfermedad más grave y su secuencia principal tipo 11 (ST11), está asociada con un número creciente de infecciones en la comunidad en individuos jóvenes y sanos. Los animales de granja han sido identificados recientemente como reservorios RT078.

En este estudio, los científicos daneses investigaron la prevalencia de cepas de C. difficile en el ganado (cerdos) y el potencial de propagación zoonótica de los genes de resistencia a los antimicrobianos comparándolos con aislamientos clínicos de pacientes de hospitales daneses.

Se recolectaron muestras de heces de 514 cerdos en dos lotes de granjas en Dinamarca entre 2020 y 2021. El lote A incluyó 330 muestras de cerdas, lechones y cerdos sacrificados de catorce granjas en 2020. Las 184 muestras del lote B se recolectaron durante el sacrificio en 2021.

Las muestras se analizaron para detectar la presencia de C. difficile y se utilizó secuenciación genética para identificar si albergaban genes de resistencia a toxinas y fármacos. La secuenciación del genoma también se utilizó para comparar los aislamientos de C. difficile de las muestras de cerdo con 934 aislamientos recolectados de pacientes con infección por C. difficile durante el mismo período.

De 514 muestras de cerdos, 54 tenían evidencia de C. difficile (lote A= 44, lote B=9). Análisis posteriores de 40 muestras (lote A=33, lote B=7) encontraron que C. difficile era más común en lechones y cerdas que en cerdos de sacrificio. Los autores especulan que esto puede deberse a la diferencia de edad entre los lechones y los cerdos adultos: los cerdos más jóvenes tienen una microbiota que los hace más susceptibles a una colonización exitosa.

En total, trece tipos de secuencias encontrados en animales coincidían con los encontrados en muestras de heces de pacientes. ST11, una cepa asociada a animales, fue la más común (cerdo=21, humano=270). En dieciséis casos, las cepas ST11 en humanos y animales eran idénticas (consulte la tabla 1 y la figura 1 en las notas para los editores)

Todos los aislados de animales fueron positivos para los genes de la toxina y diez también fueron hipervirulentos, con una capacidad aún mayor para causar enfermedad.

En total, 38 aislamientos de los animales contenían al menos un gen de resistencia y, en general, se predijo la resistencia para siete clases de antibióticos, de los cuales los más comunes fueron macrólidos, ß-lactámicos, aminoglucósidos y vancomicina, que son importantes para el tratamiento de infecciones bacterianas graves. infecciones

«El uso excesivo de antibióticos en la medicina humana y como herramientas de producción baratas en las granjas está acabando con nuestra capacidad para curar infecciones bacterianas», dice el Dr. Bejaoui. «De particular preocupación es el gran reservorio de genes que confieren resistencia a los aminoglucósidos, una clase de antibióticos a los que C. difficile es intrínsecamente resistente; no son necesarios para la resistencia en esta especie. Por lo tanto, C. difficile desempeña un papel en la propagación de estos genes a otras especies susceptibles»

Ella continúa: «Este estudio proporciona más evidencia sobre la presión evolutiva relacionada con el uso de antimicrobianos en la cría de animales, que selecciona patógenos humanos peligrosamente resistentes. Esto destaca la importancia de adoptar un enfoque más integral para el manejo de la infección por C. difficile. , con el fin de considerar todas las vías posibles de difusión”.

A pesar de los importantes hallazgos, los autores señalan varias limitaciones, entre ellas que no pudieron determinar la dirección de la transmisión. Como explica el Dr. Bejaoui, «el hecho de que algunas de las cepas en aislamientos humanos y animales fueran idénticas sugiere que podrían compartirse entre grupos, pero hasta que realicemos análisis filogenéticos más profundos no podemos determinar la dirección de la transmisión, que también podría ser bidireccional, con la bacteria siendo continuamente intercambiada y expandida en la comunidad y las granjas».

Proporcionado por la Sociedad Europea de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas