Un estudio encuentra que la metadona es el fármaco más eficaz en el tratamiento asistido por medicamentos para el trastorno por uso de opioides

Los medicamentos para el trastorno por uso de opioides (OUD, por sus siglas en inglés) están asociados con tasas de mortalidad más bajas y una mejor calidad de vida para las personas en recuperación.

Pero, ¿cuáles de los medicamentos más utilizados para la OUD son más efectivos? ¿Y cómo mejora esa efectividad cuando se combina con la terapia conductual?

Un nuevo estudio realizado con la Universidad Case Western Reserve, y publicado recientemente en la Diario de Tratamiento de Abuso de Sustanciasexaminó esas preguntas con la esperanza de mejorar las tasas de recuperación de lo que se ha convertido en una epidemia nacional.

Desde principios de la década de 2000, Estados Unidos ha visto aumentos alarmantes y sin precedentes en las muertes relacionadas con los opioides en todo el país. Solo en Ohio, la tasa de mortalidad por sobredosis accidentales relacionadas con opioides aumentó un 1081 % entre 2000 y 2017, según el Departamento de Salud del estado.

El estudio

Los investigadores analizaron datos de casi 82,000 reclamos de Medicaid en Ohio. Examinaron la cantidad de tiempo entre el momento en que una persona comenzó y dejó de tomar cada uno de los tres medicamentos comunes para el OUD: metadona, buprenorfina y naltrexona.

Los medicamentos del estudio se usan para tratar los OUD por drogas de acción corta como la heroína, la morfina y la codeína, así como los opioides semisintéticos como la oxicodona y la hidrocodona.

Cuanto más largo sea el lapso de tiempo entre el inicio y el final del tratamiento, más eficaz será la medicación. Por el contrario, las personas que descontinuaron sus medicamentos antes tenían menos probabilidades de permanecer en tratamiento.

La investigación encontró que, de manera abrumadora, la metadona se asoció con el riesgo más bajo de interrupción del tratamiento, seguida de la buprenorfina y luego la naltrexona. Entre los pacientes tratados con buprenorfina, después de un período de tiempo, el riesgo de interrupción del tratamiento fue similar al de la metadona.

Los investigadores también encontraron que el tratamiento asistido por medicamentos, junto con la terapia de salud conductual, como el asesoramiento, aumentó el éxito en la retención de pacientes.

«La retención del tratamiento es el lente a través del cual hicimos esta investigación», dijo la coautora del estudio Krystel Tossone, profesora asistente de investigación en el Centro de Trauma y Adversidad de la universidad en la Escuela de Ciencias Sociales Aplicadas Jack, Joseph y Morton Mandel. «Si desea mantener a un paciente en tratamiento asistido por medicamentos durante un período de tiempo más largo, la metadona es la mejor opción».

Trascendencia

Tossone dijo que espera que la investigación demuestre la necesidad de ampliar el acceso al tratamiento con metadona y buprenorfina, y señaló que los medicamentos para la OUD no siempre están disponibles en algunas áreas.

Por ejemplo, aunque tiene el período de retención más corto de los tres medicamentos, la naltrexona suele ser la única opción médica disponible en algunas áreas, dijo.

«Queremos reducir las barreras al tratamiento a nivel sistémico, para asegurarnos de que las personas que desean recibir tratamiento tengan acceso», dijo. «Si piensa en alguna afección crónica, ¿limitamos el acceso a los medicamentos? ¿Se imagina si solo hubiera un medicamento para la diabetes disponible? La naturaleza estigmatizada del trastorno por uso de opioides, y su tratamiento, ha creado tales barreras».

Junto a Tossone en el estudio estaban: Pengyue Zhang, de la Universidad de Indiana; Robert Ashmead, Tina Bickert, Emelie Bailey, Andrea Bonny, Nathan Doogan y Aimee Mack, de la Universidad Estatal de Ohio; y Schuyler Schmidt del Departamento de Medicaid de Ohio.