Un estudio encuentra que la ketamina es al menos tan efectiva como la terapia electroconvulsiva para tratar la depresión mayor

Un nuevo estudio dirigido por investigadores de Mass General Brigham encontró que la ketamina intravenosa subanestésica fue efectiva y no inferior a la terapia electroconvulsiva (TEC) para el tratamiento de la depresión no psicótica resistente al tratamiento. Sus resultados se publican en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra.

«ECT ha sido el estándar de oro para el tratamiento de la depresión severa durante más de 80 años», dijo Amit Anand, MD, director de Ensayos Clínicos Traslacionales de Psiquiatría en Mass General Brigham y Profesor de Psiquiatría en la Facultad de Medicina de Harvard. «Pero también es un tratamiento controvertido porque puede causar pérdida de memoria, requiere anestesia y está asociado con el estigma social. Este es el estudio más grande que se haya realizado jamás que compare la ketamina y los tratamientos con TEC para la depresión, y el único que también midió los impactos a la memoria».

El trastorno depresivo mayor (MDD) es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo y se estima que afecta a 21 millones de adultos en los Estados Unidos. La TEC consiste en inducir una convulsión a través de la estimulación eléctrica del cerebro. La ketamina es una droga disociativa de bajo costo aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos como sedante/analgésico y anestésico general. Estudios anteriores han sugerido que las dosis bajas del medicamento pueden tener efectos antidepresivos rápidos para las personas con MDD.

El ensayo se llevó a cabo desde marzo de 2017 hasta septiembre de 2022 en cinco sitios con 403 pacientes asignados al azar uno a uno para recibir TEC tres veces por semana o ketamina dos veces por semana durante tres semanas. Los pacientes fueron seguidos durante un período de seis meses después del tratamiento y respondieron a un cuestionario de autoevaluación de síntomas depresivos, que también incluía pruebas de memoria y preguntas sobre la calidad de vida.

Los investigadores encontraron que el 55 por ciento de los que recibieron ketamina y el 41 por ciento de los que recibieron ECT informaron al menos una mejora del 50 por ciento en sus síntomas depresivos autoinformados y una mejora en su calidad de vida autoinformada que duró durante los seis meses de seguimiento. período. El tratamiento con TEC se asoció con pérdida de memoria y efectos adversos musculoesqueléticos. El tratamiento con ketamina no se asoció con efectos secundarios distintos de una experiencia de disociación transitoria en el momento del tratamiento.

«Para el número cada vez mayor de pacientes que no responden a los tratamientos psiquiátricos convencionales y necesitan un mayor nivel de atención, la TEC continúa siendo el tratamiento más efectivo en la depresión resistente al tratamiento», dijo Murat Altinay, MD, psiquiatra y líder de el lugar del ensayo en la Clínica Cleveland. «Este estudio nos muestra que la ketamina intravenosa no fue inferior a la TEC para el tratamiento de la depresión resistente al tratamiento no psicótico y podría considerarse como un tratamiento alternativo adecuado para la afección».

El estudio actual es el ensayo de eficacia comparativa en el mundo real más grande hasta la fecha de la TEC frente a la ketamina. El ensayo adoptó un enfoque centrado en el paciente, con tres tipos de calificaciones de depresión independientes (paciente, evaluador y médico) capturados y sin solicitud activa de participantes.

Los autores señalan que sus hallazgos se basan en resultados autoinformados y que el diseño abierto del ensayo podría haber influido en las tasas de respuesta. Pero el enfoque centrado en el paciente del ensayo y el diseño del mundo real también pueden ser una fortaleza, lo que permite que los hallazgos se traduzcan más fácilmente en la práctica clínica.

El equipo de Anand ahora está trabajando en un estudio de seguimiento que compara los tratamientos con TEC y ketamina para pacientes con depresión suicida aguda para ver si se observa el mismo impacto prometedor en esa población.

«Las personas con depresión resistente al tratamiento sufren mucho, por lo que es emocionante que estudios como este agreguen nuevas opciones para ellos», dijo Anand. «Con este ensayo del mundo real, los resultados son inmediatamente transferibles al entorno clínico».