Un estudio encuentra que el aumento del consumo de alcohol durante la era de la pandemia ha persistido

El consumo de alcohol aumentó durante la pandemia de COVID-19 y se mantuvo elevado incluso después de que terminó la pandemia, según un gran representante a nivel nacional, Keck Medicine de la USC. estudiar publicado hoy en el Anales de medicina interna.

Desde la prepandemia (2018) hasta el apogeo de la pandemia (2020), el consumo excesivo de alcohol entre los estadounidenses aumentó un 20% y el consumo total de alcohol aumentó un 4%. En 2022, los aumentos se mantuvieron.

El aumento del consumo de alcohol se observó en todos los grupos de edad, géneros, razas, etnias y regiones del país, excepto en los nativos americanos y los asiáticoamericanos. Los adultos de 40 a 49 años tuvieron el mayor aumento en el consumo excesivo de alcohol.

«Estas cifras reflejan un problema de salud pública alarmante que podría tener consecuencias graves para la salud de demasiadas personas», dijo Brian P. Lee, MD, MAS, hepatólogo y especialista en trasplantes de hígado de Keck Medicine de la USC e investigador principal del estudio. . «Nuestros resultados sugieren que los hombres y mujeres menores de 50 años corren un riesgo especial».

El consumo excesivo de alcohol es una de las principales causas prevenibles de enfermedad y muerte en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Según Lee, la mitad de todas las muertes relacionadas con el hígado son causadas por el alcohol, y la cirrosis relacionada con el alcohol es ahora la principal causa de trasplantes de hígado.

Para llegar a sus conclusiones, los investigadores estudiaron datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud, una de las encuestas de salud más grandes y completas del país. La encuesta recopiló información sobre el consumo de alcohol, así como datos demográficos y socioeconómicos de más de 24,000 adultos de 18 años o más. Compararon las cifras de consumo de alcohol de 2018 con las de 2020 y luego las de 2018 con las de 2022.

Si bien el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. anunció el fin oficial de la pandemia en mayo de 2023, el estudio definió el año 2022 como pospandemia, cuando los comportamientos comenzaban a volver a la normalidad.

Se caracterizó a los adultos por tener algún consumo de alcohol o un consumo excesivo de alcohol dentro del año posterior a la encuesta, y los investigadores calcularon la tasa de ambas medidas de consumo de alcohol. El consumo excesivo de alcohol se definió como mayor o igual a cinco tragos al día o 15 tragos a la semana para los hombres, y mayor o igual a cuatro tragos al día u ocho tragos a la semana para las mujeres.

El estudio no analizó por qué hubo un aumento en el consumo de alcohol entre 2018 y 2022, pero Lee plantea la hipótesis de que el estrés pandémico puede haber provocado que el consumo de alcohol se normalizara más. Además, especula que los efectos de la pandemia, incluidas las interrupciones en la escuela y el trabajo, pueden haber impulsado el aumento del consumo de alcohol en adultos de 40 a 49 años.

Lee espera que el estudio genere más conciencia sobre el tema. «Alentamos a los proveedores de atención sanitaria a ofrecer más pruebas de detección del consumo nocivo de alcohol, así como intervenciones para las poblaciones en riesgo», afirmó.

Divya Ayyala-Somayajula, MD, de la Universidad Thomas Jefferson en Filadelfia, fue la autora principal del estudio.

Jennifer Dodge, MPH, profesora asociada de medicina de investigación y ciencias de población y salud pública en la Escuela de Medicina Keck de la USC, Adam Leventhal, Ph.D., profesor de ciencias de población y salud pública en la Escuela Keck y director de la USC Institute for Addiction Science y Norah Terrault, MD, gastroenteróloga de Keck Medicine y jefa de división de gastroenterología y enfermedades hepáticas de la Escuela Keck, también fueron autores del estudio.