Un estudio destaca un nuevo biomarcador para el trastorno depresivo mayor

El trastorno depresivo mayor (TDM) es una enfermedad mental compleja y debilitante. Dada su naturaleza compleja y generalizada, MDD ha sido objeto de una intensa investigación médica. Estudios previos han encontrado asociaciones entre MDD y el plegamiento cortical anormal en el cerebro, pero un indicador fisiológico confiable sigue siendo difícil de alcanzar.

Ahora, un estudio publicado en Medicina Psicológica por investigadores de Corea informa la identificación exitosa de un biomarcador basado en neuroimágenes que podría revolucionar el diagnóstico de MDD.

En apariencia, la capa más externa del cerebro humano, llamada corteza, es un laberinto de pliegues de tejido. Los picos o superficies elevadas de estos pliegues, llamados circunvoluciones, juegan un papel importante en el correcto funcionamiento del cerebro. La girificación inadecuada, o el desarrollo de circunvoluciones, se ha implicado en varios trastornos neurológicos, uno de ellos es la enfermedad mental debilitante y generalizada, el trastorno depresivo mayor (MDD).

Aunque estudios anteriores han demostrado que los patrones de plegamiento cortical anormales están asociados con MDD, hasta ahora ha permanecido fuera de alcance un indicador confiable.

Ahora, en un giro positivo de los acontecimientos, los investigadores dirigidos por el profesor Byung-Joo Ham y el profesor asociado Kyu-Man Han de Medicina de la Universidad de Corea han informado de la identificación exitosa de un biomarcador basado en neuroimagen para MDD.

Hablando sobre el hallazgo único que distingue su estudio de los anteriores, el profesor Ham explica: «Nuestro primer estudio de este tipo investigó la asociación de MDD con el índice de girificación local o LGI de múltiples regiones corticales en general». nivel cerebral y la asociación de LGI con las características clínicas de MDD».

Pero, ¿qué es el índice de girificación local (LGI)?

LGI es una medida del plegamiento cortical que se deriva de escaneos cerebrales como una proporción de las superficies curvas y suavizadas de la corteza en una región de interés. En este estudio, los investigadores compararon los valores de LGI de múltiples regiones corticales en el cerebro de pacientes con MDD con los de individuos sanos. Los datos de neuroimagen utilizados para comparar y analizar ambos grupos se obtuvieron de exploraciones de imágenes por resonancia magnética.

El Prof. Ham y su equipo demostraron que los valores de LGI de múltiples regiones corticales en el cerebro de pacientes con MDD mostraban hipogirificación, una condición caracterizada por una disminución del plegamiento cortical, en comparación con individuos sanos.

Descubrieron que los pacientes con MDD mostraron valores de LGI significativamente más bajos en siete de las 66 regiones corticales evaluadas (en ambos hemisferios del cerebro), que incluían la corteza prefrontal, la corteza cingulada anterior, la ínsula y varias regiones temporales y parietales. En particular, la hipogirificación más significativa se observó en la pars triangularis izquierda de pacientes con MDD.

Cuando se le pidió que compartiera sus pensamientos sobre los resultados del estudio, el Dr. Han afirma que hay más en sus hallazgos de lo que parece. «Se ha demostrado previamente que las regiones corticales que evaluamos en nuestro estudio afectan la regulación emocional. Esto significa que los patrones de plegamiento cortical anormales pueden estar asociados con la disfunción de los circuitos neuronales involucrados en la regulación emocional, lo que contribuye a la fisiopatología del TDM», dijo. dicho.

Los hallazgos del estudio establecen firmemente a LGI como un marcador de neuroimagen relativamente estable para MDD, en comparación con biomarcadores identificados previamente. Esto se debe a que los valores de LGI reflejan el largo proceso de desarrollo de la girificación que no se ve afectado espontáneamente por el estado de un individuo durante el proceso de medición.

También vale la pena destacar la solidez de este estudio, dado que involucró un tamaño de muestra más grande de participantes, lo que le da una ventaja sobre estudios similares realizados anteriormente.

Curiosamente, los investigadores notaron que las características clínicas del MDD, incluida la recurrencia y la duración de la enfermedad en los pacientes, se asociaron con una mayor girificación en varias regiones corticales temporales y occipitales. Sin embargo, no observaron ninguna diferencia significativa en los valores de LGI en estas regiones entre los grupos de pacientes y de control.

Con la ventaja de este estudio, la investigación futura podría explorar los factores genéticos que predisponen a los individuos a patrones anormales de plegamiento cortical y, a su vez, MDD. El estudio también puede servir como hoja de ruta para la selección de regiones corticales como objetivos para tratamientos médicos destinados a reducir los síntomas de esta afección.

En general, al identificar un nuevo biomarcador para MDD, este estudio ha allanado el camino para una comprensión más profunda de un problema de salud mental grave y generalizado, que con suerte podría llevar a la comunidad médica un paso más cerca de encontrar una solución efectiva en el futuro.

Proporcionado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Corea