Mapas de ubicación de la llanura de Nullarbor: imagen de satélite (A), imagen del modelo de elevación digital (SRTM DEM) de la misión topográfica de radar del transbordador (B) y mapa geológico (C). El rectángulo en B muestra la ubicación de la Figura 2. Geología basada en SurfaceGeology of Australia, escala 1:1 000 000, edición de 2012 (Geoscience Australia, 2012). AL = caliza Abrakurrie del Oligoceno-Mioceno; C = coluvión y depósitos residuales; CS = Mioceno Colville Arenisca; D = dunas; NL = caliza Nullarbor del Mioceno; NLm = miembro de Mullamullang de la piedra caliza de Nullarbor; RC = Calcarenita de huevas del Plioceno-Pleistoceno; RSC = sedimentos residuales y calcreta; SSM = Miembro Arena Semáforo del Holoceno de la Formación Saint Kilda. Crédito: Procesos y accidentes geográficos de la superficie terrestre (2022). DOI: 10.1002/esp.5459
Investigadores de la Universidad de Curtin y colaboradores internacionales que utilizan imágenes satelitales avanzadas han descubierto una forma de relieve antigua similar a un arrecife «oculta» a plena vista en la llanura de Nullarbor, que se ha conservado durante millones de años desde que se formó por primera vez cuando la llanura estaba bajo el agua.
El autor de la investigación, el Dr. Milo Barham, del Grupo de Escalas de Tiempo de Sistemas Minerales dentro de la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Curtin, dijo que el hallazgo desafió aún más la comprensión de que la Llanura de Nullarbor, que emergió del océano hace unos 14 millones de años, era esencialmente plana y sin rasgos distintivos.
«A diferencia de muchas partes del mundo, grandes áreas de la llanura de Nullarbor se han mantenido prácticamente sin cambios debido a los procesos de meteorización y erosión durante millones de años, lo que lo convierte en un lienzo geológico único que registra la historia antigua de manera notable», dijo el Dr. Barham.
«A través de imágenes satelitales de alta resolución y trabajo de campo, hemos identificado el remanente claro de una estructura original del lecho marino preservada durante millones de años, que es la primera forma de relieve de este tipo descubierta en la llanura de Nullarbor.
«La ‘colina’ en forma de anillo no puede explicarse por un impacto extraterrestre ni por ningún proceso de deformación conocido, pero conserva las texturas y características microbianas originales que se encuentran típicamente en la Gran Barrera de Coral moderna».
El Dr. Barham dijo que el descubrimiento se debió a un mayor acceso a nuevas imágenes satelitales de alta resolución, que revelaron características sutiles que representan historias sorprendentes de evolución ambiental en Nullarbor Plain.
«La evidencia de los canales de ríos desaparecidos hace mucho tiempo, así como los sistemas de dunas de arena impresos directamente en la piedra caliza, conservan un archivo de paisajes antiguos e incluso un registro de los vientos predominantes. Y no son solo paisajes. Ejes de cuevas aisladas que marcan el Nullarbor Simples conservan restos momificados de tigres de Tasmania y esqueletos completos de maravillas extintas hace mucho tiempo, como Thylacoleo, el león marsupial», dijo el Dr. Barham.
«En la superficie, debido a las condiciones relativamente estables, la llanura de Nullarbor ha conservado grandes cantidades de meteoritos, lo que nos permite mirar hacia atrás en el tiempo hasta los orígenes de nuestro sistema solar.
«Estas características, junto con la característica del paisaje de millones de años que ahora hemos identificado, hacen de la llanura de Nullarbor una tierra que el tiempo olvidó y permiten una comprensión más profunda y fascinante de la historia de la Tierra».
El Dr. Barham está afiliado al Instituto de Investigación de Geociencias (TIGeR), el instituto de investigación de Ciencias de la Tierra insignia de Curtin.
Titulado «Forma de relieve anular enigmática en una superficie kárstica plana del Mioceno, Nullarbor Plain, Australia» y se publicará en Procesos y accidentes geográficos de la superficie terrestrela investigación fue dirigida por el Dr. Matej Lipar del Instituto Geográfico Anton Melik en el Centro de Investigación de la Academia de Ciencias y Artes de Eslovenia.
Nueva técnica desbloquea la historia antigua de la Tierra a partir de granos de arena
Matej Lipar et al, forma de relieve anular enigmática en una superficie kárstica plana del Mioceno, llanura de Nullarbor, Australia, Procesos y accidentes geográficos de la superficie terrestre (2022). DOI: 10.1002/esp.5459
Citación: El estudio descubre una estructura de arrecife antigua alta y seca en la llanura de Nullarbor (7 de septiembre de 2022) recuperado el 8 de septiembre de 2022 de https://phys.org/news/2022-09-unearths-ancient-reef-high-nullarbor.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.
