Un estudio confirma que las tasas de cáncer de páncreas aumentan más rápido en mujeres que en hombres

En un estudio a gran escala a nivel nacional, los investigadores de Cedars-Sinai Cancer confirmaron que las tasas de cáncer de páncreas están aumentando, y están aumentando más rápido entre las mujeres más jóvenes, en particular las mujeres negras, que entre los hombres de la misma edad. Su trabajo fue publicado hoy en la revista revisada por pares Gastroenterología.

«Podemos decir que la tasa de cáncer de páncreas entre las mujeres está aumentando rápidamente, lo que llama la atención sobre la necesidad de realizar más investigaciones en esta área», dijo Srinivas Gaddam, MD, directora asociada de Pancreatic Biliary Research en Cedars-Sinai y autora principal de el estudio. «Es necesario comprender estas tendencias y hacer cambios hoy para que esto no afecte a las mujeres de manera desproporcionada en el futuro».

El páncreas, ubicado justo detrás del estómago, secreta enzimas y hormonas que ayudan al cuerpo a digerir los alimentos y procesar los azúcares. El cáncer de páncreas tiene la tasa de mortalidad más alta de todos los cánceres importantes, representa el 3 % de todas las muertes por cáncer en los EE. UU. y es más común entre los hombres que entre las mujeres.

En este estudio, los investigadores combinaron datos de la base de datos del Programa Nacional de Registros del Cáncer (NCPR), que representa aproximadamente el 64,5 % de la población de EE. UU., sobre pacientes diagnosticados con cáncer de páncreas entre 2001 y 2018.

Los investigadores encontraron que las tasas de cáncer de páncreas aumentaron entre mujeres y hombres. Inesperadamente, las tasas entre las mujeres menores de 55 años aumentaron un 2,4 % más que las tasas entre los hombres de la misma edad, mientras que se observaron tasas similares de aumento entre hombres y mujeres mayores. Además, las tasas entre las mujeres negras jóvenes aumentaron un 2,23 % más que entre los hombres negros jóvenes.

«Y aunque informamos una mejora de la supervivencia en el cáncer de páncreas cada año, esa mejora se da en gran parte entre los hombres», dijo Gaddam. «La tasa de mortalidad entre las mujeres no está mejorando».

Una posible explicación presentada por los investigadores se refiere al tipo y ubicación de los tumores. Las tasas de adenocarcinoma de cabeza de páncreas, un tipo de tumor especialmente agresivo y mortal situado en la cabeza del páncreas, parecen estar aumentando, encontraron los investigadores.

Si bien Gaddam dijo que es importante que los estudios futuros examinen la causa de estas tendencias, enfatizó que en este momento el aumento es pequeño y sus hallazgos no deberían ser motivo de alarma.

«Los datos nos muestran un pequeño aumento en el riesgo de cáncer de páncreas», dijo. «Y esa conciencia podría volver a centrar a las personas en la necesidad de dejar de fumar, reducir el consumo de alcohol, comer una dieta saludable, hacer ejercicio con regularidad y controlar su peso. Estos cambios en el estilo de vida ayudan a disminuir el riesgo de cáncer de páncreas».

A las personas con dolor abdominal crónico a menudo les preocupa que tengan cáncer de páncreas, pero Gaddam dijo que eso suele ser un signo de otra afección. Sin embargo, las personas que experimentan pérdida de peso inexplicable o ictericia (una coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos) deben buscar atención médica, ya que estos son signos potenciales de cáncer de páncreas u otros problemas médicos graves.

De cara al futuro, la investigación de Gaddam se centrará en determinar las causas de estas tendencias, incluido el examen de las posibles diferencias entre los tumores pancreáticos en mujeres y hombres.

«Este trabajo continuo nos ayudará a evaluar la efectividad de las nuevas intervenciones de atención médica, con el objetivo de identificar y abordar las disparidades en los resultados de los pacientes y el acceso a un tratamiento efectivo», dijo Dan Theodorescu, MD, Ph.D., director de Cedars-Sinai. Cáncer y el Presidente Distinguido de FASE UNO. «Este es un enfoque continuo en Cedars-Sinai Cancer, ya que servimos a nuestra población diversa y también podemos informar las políticas de salud pública para beneficiar a los pacientes en todas partes».