Un estudio canadiense encuentra que las horas de trabajo de los médicos, especialmente para los médicos varones, han disminuido desde 1987

Los médicos en Canadá, especialmente los varones, trabajan menos horas que hace tres décadas, y estas tendencias a largo plazo deben considerarse en la planificación de la fuerza laboral, según una nueva investigación en CMAJ (Revista de la Asociación Médica Canadiense).

«Las horas de trabajo de los médicos canadienses, cruciales para el acceso y la planificación de la atención médica, han experimentado una disminución a largo plazo, especialmente entre los médicos hombres y casados, lo que sugiere un cambio hacia un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal», afirmó el Dr. Boris Kralj, Departamento de Economía. , Centro de Análisis de Políticas y Economía de la Salud, Universidad McMaster, Hamilton, Ontario.

Utilizando la Encuesta de población activa de Statistics Canada, investigadores de la Universidad McMaster realizaron un estudio sobre las tendencias a largo plazo en las horas de trabajo de los médicos, con datos de 1987 a 2021. Esperan que los hallazgos ayuden a los gobiernos a tomar decisiones inteligentes en materia de políticas de atención médica e informar a la fuerza laboral médica. planificación y fomentar la equidad de género.

Aspectos destacados del estudio:

• En comparación con la población general, los médicos trabajaron más horas a la semana, alrededor de un 20% más de horas en 2021.
• Las horas semanales del médico disminuyeron un 13,5 % de 52,7 horas semanales en 1987 a 45,6 en 2019
• El promedio de horas trabajadas por los médicos varones disminuyó notablemente a partir de 1997
• No fueron evidentes diferencias en la disminución de horas entre entornos urbanos versus rurales, médicos incorporados versus no incorporados, médicos menores o mayores de 45 años, o aquellos con o sin hijos menores de 5 años.
• Las horas trabajadas variaron según la provincia, pero estas diferencias disminuyeron con el tiempo.

La primera parte de la pandemia de COVID-19 se asoció con una disminución del 15 % en las horas de trabajo, con una disminución del 11 % entre los médicos varones y una disminución del 20 % en las horas trabajadas por las médicas en el segundo trimestre de 2020. Sin embargo, para el A finales de 2020, las horas trabajadas volvieron a los niveles prepandémicos.

Los autores del estudio sugieren que el deseo de lograr un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal puede estar impulsando estas tendencias a largo plazo. Durante mucho tiempo, se esperaba que los médicos trabajaran muchas horas y estuvieran disponibles todo el tiempo. Esto ha dado lugar a lugares de trabajo insalubres.

«[W]Proponemos que un cambio en las preferencias de los médicos varones hacia un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal es un factor importante que contribuye. La cuestión de si estas tendencias están relacionadas con el agotamiento de los médicos es relevante. Caracterizado por agotamiento emocional, despersonalización, desapego del trabajo y reducción de la realización personal, el agotamiento puede provocar efectos negativos en la salud, menor productividad, reducción de horas de trabajo e incluso abandonar la práctica médica», escriben los autores.

No encontraron evidencia de que los pagos más altos contribuyeran a que los médicos trabajaran menos horas. La disminución observada en las horas persistió durante períodos de niveles de pago tanto crecientes como estables.

Estas tendencias resaltan la necesidad de que Canadá tenga suficientes médicos para satisfacer las necesidades cambiantes de su población. Es importante que los responsables de las políticas consideren no sólo cuántos médicos hay, sino también cuántas horas trabajan.

«El camino a seguir probablemente implicará que los formuladores de políticas aumenten el tamaño de la fuerza laboral médica (incluidos los médicos y otras ocupaciones involucradas en la atención interdisciplinaria) más rápido que el crecimiento de la población para dar cabida a las reducciones históricas y potenciales futuras de horas (y la creciente demanda de una población que envejece). » escriben los autores.