Un estudio arroja nueva luz sobre las causas de la discapacidad a largo plazo después de un accidente cerebrovascular y ofrece un nuevo camino hacia un posible tratamiento

Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad Simon Fraser ha revelado cómo un tipo de daño cerebral indirecto que se pasa por alto contribuye a la discapacidad continua después de un derrame cerebral.

el papel, publicado en el Actas de la Academia Nacional de Cienciasmuestra cómo el tálamo, una especie de centro de red que regula funciones como el lenguaje, la memoria, la atención y el movimiento, se ve afectado meses o años después de que una persona ha sufrido un derrame cerebral, aunque no haya sufrido daños directos. Los hallazgos pueden conducir a nuevas terapias que podrían reducir la carga del accidente cerebrovascular crónico, que sigue siendo una de las principales causas de discapacidad en el mundo.

«Nuestros hallazgos sugieren que el daño indirecto al tálamo juega un papel importante y poco explorado en la actividad cerebral anormal y la discapacidad a largo plazo que a menudo siguen al accidente cerebrovascular», dice Phillip Johnston, autor principal del estudio y estudiante de posgrado que trabaja con Randy. McIntosh en el Instituto SFU de Neurociencia y Neurotecnología. «Pero a diferencia del tejido cerebral que muere debido al daño directo de la lesión del accidente cerebrovascular, el tálamo parece estar alterado pero aún algo intacto, lo que ofrece cierta esperanza de que nuevos tratamientos puedan promover la recuperación al restaurar su función o prevenir su alteración en primer lugar. «.

Para el estudio, los investigadores registraron la actividad cerebral de 18 pacientes con accidente cerebrovascular crónico y utilizaron modelos informáticos para comprender cómo esta actividad cerebral refleja la función anormal del tálamo en comparación con individuos sanos.

Al estudiar la actividad cerebral y la anatomía de los supervivientes de un accidente cerebrovascular, los investigadores dicen que parece haber un vínculo entre la cantidad de daño indirecto sufrido en el tálamo y el nivel de deterioro que experimenta el paciente.

Johnston explica que el tálamo se comunica ampliamente con el resto del cerebro a través de muchas conexiones largas, llamadas axones, lo que lo hace susceptible a daños indirectos. Cuando los axones se lesionan por un derrame cerebral en otras regiones del cerebro, el daño puede viajar a lo largo de la célula y dañar las neuronas en el tálamo, provocando que su función se vea afectada.

Este deterioro también tiene un efecto en cadena al alterar las funciones que el tálamo ahora dañado normalmente regularía en otras partes del cerebro no dañadas. Si ciertos tratamientos, como medicamentos o estimulación cerebral, pudieran restaurar la función normal del tálamo o mitigar el impacto del daño que se propaga al tálamo y mantenerlo funcionando normalmente, los investigadores creen que se podrían aliviar algunos impactos a largo plazo del accidente cerebrovascular.

«Estos hallazgos también plantean muchas preguntas nuevas sobre qué facetas de la discapacidad posterior a un accidente cerebrovascular se deben a una alteración indirecta del tálamo y cuáles se deben al daño directo de la propia lesión», dice McIntosh. «El tálamo podría sufrir varios tipos de daño después de un accidente cerebrovascular y no sabemos si un tipo en particular, o una combinación, produce la actividad cerebral anormal observada en este estudio. El próximo paso crucial será investigar cómo el daño indirecto del tálamo y los relacionados La actividad cerebral anormal se desarrolla con el tiempo, particularmente en las primeras horas y días después del accidente cerebrovascular».

El estudio se realizó en colaboración con el Instituto de Neurociencia y Neurotecnología de SFU y el Instituto de Investigación Rotman de la Universidad de Toronto.