Un estudio alemán vincula la exposición a largo plazo a la contaminación del aire antes de la pandemia con un mayor riesgo de COVID-19 grave

La exposición a largo plazo a la contaminación del aire está relacionada con un mayor riesgo de COVID-19 grave, una nueva investigación se presentó en Euroanaesthesia, la reunión anual de la Sociedad Europea de Anestesiología y Cuidados Intensivos (ESAIC) en Milán, Italia (4-6 de junio). ), encuentra.

El estudio alemán encontró que las personas que viven en condados con niveles más altos del contaminante dióxido de nitrógeno (NO₂)_{tenían más probabilidades de necesitar atención en la UCI y ventilación mecánica si tenían COVID-19.}

Exposición a largo plazo al NO₂, un gas liberado a la atmósfera cuando se queman combustibles fósiles, puede tener efectos nocivos en los pulmones. Esto incluye el daño a las células endoteliales, que juegan un papel clave en la transferencia de oxígeno, la transferencia de oxígeno del aire inhalado a la sangre.¹

Aunque los vínculos entre la contaminación del aire y la COVID se han analizado anteriormente, pocos estudios se han centrado en la gravedad de la enfermedad o han tenido en cuenta la densidad de población, las condiciones de salud subyacentes y otros factores que afectan el impacto de la enfermedad.

La Dra. Susanne Koch, del Departamento de Anestesiología y Cuidados Intensivos, Charité—Universitätsmedizin Berlin, Berlín, Alemania, y sus colegas exploraron el impacto de la contaminación del aire a largo plazo en la necesidad de tratamiento en la UCI y ventilación mecánica de los pacientes con COVID-19.

Los datos de contaminación del aire de 2010 a 2019 se utilizaron para calcular el nivel medio anual a largo plazo de NO₂ para cada condado en Alemania. Esto osciló entre 4,6 µg/m³ y 32 µg/m³, con el nivel más alto en Frankfurt y el nivel más bajo en Suhl, un pequeño condado de Turingia.

El registro de la Asociación Interdisciplinaria Alemana de Cuidados Intensivos y Medicina de Emergencia (DIVI), que se creó para monitorear la capacidad de la UCI durante la pandemia, se utilizó para proporcionar información sobre cuántos pacientes con COVID-19 en cada hospital necesitaban tratamiento en la UCI y ventilación mecánica.

El período estudiado fue desde el 16 de abril de 2020, cuando se hizo obligatorio el reporte de datos al registro DIVI, hasta el 16 de mayo de 2020, cuando se levantaron las restricciones de confinamiento. 392 de los 402 condados de Alemania se incluyeron en el análisis.

Se ajustaron todos los factores demográficos (densidad de población y distribución por edad y sexo), factores socioeconómicos y parámetros de salud, incluidas las condiciones de salud preexistentes que pueden afectar la gravedad de COVID-19.

El estudio encontró que había una mayor necesidad de tratamiento en la UCI y ventilación mecánica de pacientes con COVID-19 en condados con una media anual más alta de NO a largo plazo₂ niveles

Cada aumento de 1 µg/m³ en la media anual a largo plazo de NO₂ La concentración se asoció con un aumento del 3,2 % en el número de camas de UCI ocupadas por pacientes con COVID-19 y un aumento del 3,5 % en el número de pacientes con COVID-19 que necesitaron ventilación mecánica.

En promedio, se necesitaban 28 camas de UCI y 19 ventiladores para pacientes con COVID-19 en cada uno de los diez condados con el más bajo NO a largo plazo₂ exposición, durante el mes estudiado. Esto se compara con un promedio de 144 camas de UCI y 102 ventiladores en los diez condados con el más alto NO a largo plazo₂ exposición.

Los investigadores dicen que si bien sus resultados no prueban la causalidad, existe una posible explicación biológica para ellos.

ACE-2, la proteína a la que se une el virus COVID-19 cuando ingresa a nuestras células, tiene muchas funciones clave en el cuerpo, incluida la ayuda a regular las actividades de la angiotensina II, una proteína que aumenta la inflamación. En otras palabras, ACE-2 ayuda a «frenar» la inflamación.

Sin embargo, cuando el virus SARS-CoV-2 se une a ACE-2, estos frenos se eliminan. La contaminación del aire también «suelta los frenos» y, por lo tanto, la combinación de COVID-19 y la exposición prolongada a la contaminación del aire podría provocar una inflamación más grave y una COVID-19 más grave.

Los investigadores agregan que sus resultados están en línea con otros estudios recientes que han relacionado el NO a largo plazo₂ exposición con una mayor incidencia de COVID-19² y una mayor tasa de mortalidad.³

El Dr. Koch dice: «La exposición a largo plazo al NO₂ mucho antes de que la pandemia pudiera haber hecho a las personas más vulnerables a una enfermedad más grave de COVID-19.

«La exposición a la contaminación del aire ambiental puede contribuir a una variedad de otras afecciones, incluidos ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, asma y cáncer de pulmón, y seguirá dañando la salud mucho después de que termine la pandemia de COVID-19.

«Se necesita con urgencia una transición hacia la energía renovable, el transporte limpio y la agricultura sostenible para mejorar la calidad del aire. Reducir las emisiones no solo ayudará a limitar la crisis climática, sino que mejorará la salud y la calidad de vida de las personas en todo el mundo».

Proporcionado por la Sociedad Europea de Anestesiología y Cuidados Intensivos (ESAIC)