Zoe Butler, estudiante de segundo año de College of Idaho, caminó por el escenario mientras interpretaba palabras habladas para una sala llena de gente el lunes. La joven de 20 años interpretó un poema que escribió con su madre sobre la lucha en curso por la injusticia racial desde el famoso discurso «Tengo un sueño» del Dr. Martin Luther King Jr. en 1963. Imploró a otros que «sigan soñando». .”
“Hay algo poderoso e impactante en tener el espacio y el foro para ser escuchado”, dijo Butler, quien nació en Jamaica y se mudó a Caldwell desde las Islas Turcas y Caicos. “Me siento muy afortunado de tener el espacio para ayudar a otros a ser escuchados”.
Una multitud de más de 150 estudiantes, miembros de la comunidad y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se reunieron en la universidad privada de Caldwell para el evento Unidos contra el Odio, organizado por las oficinas federales y el Centro Wassmuth para los Derechos Humanos.
“Este es un día para la acción, un día para unirnos”, dijo Josh Hurwit, fiscal federal del Distrito de Idaho en su declaración de apertura. “Es un día en el que renovamos nuestros esfuerzos para crear un tipo de sociedad que (Martin Luther King Jr.) vio posible, incluso en medio de la era de los derechos civiles”.
El evento, programado para el Día de Martin Luther King Jr., fue parte de una esfuerzo nacional del Departamento de Justicia organizar foros locales, crear conciencia y alentar la denuncia de delitos de odio, con la esperanza de que conduzca a más enjuiciamientos. Idaho fue uno de los 14 estados donde comenzó el programa DOJ.
La Policía Estatal de Idaho contó 67 incidentes denunciados de delitos de odio en todo el estado, en comparación con 48 incidentes denunciados en 2021, según el los datos del Reporte Uniforme de Delitos de la agencia. La mayoría de los incidentes reportados involucraron raza o etnia, reflejando las estadísticas nacionales.
Hurwit, en un opinión de invitado para el estadista de Idaho, dijo que los crímenes de odio siguen sin denunciarse y que una de sus principales prioridades como fiscal federal es alentar a las víctimas a que se presenten. Las presentaciones de los agentes federales el lunes describieron formas de reconocer posibles delitos de odio cuando ocurren; una víctima que es parte de una clase protegida por el gobierno federal, por ejemplo, sería un indicador.
“Queremos superar esas barreras para denunciar para que cuando ocurran crímenes de odio, podamos procesarlos y lograr justicia”, dijo Hurwit al Statesman el lunes, no solo por las víctimas sino por las comunidades afectadas.
“A medida que avanzamos, no me desanimaré si vemos un aumento en los delitos de odio denunciados en Idaho en los próximos años”, Hurwit escribió el mes pasado. “Me consolaré con el hecho de que una mayor cantidad de informes reflejarán personas que se sienten conectadas con las fuerzas del orden público, personas que se cuidan entre sí y comunidades de Idaho que fortalecen su determinación”.
Los crímenes de odio contra LGBTQ no pueden ser acusados en Idaho
Los expertos en contraterrorismo y los funcionarios estadounidenses han estado vigilando de cerca a Idaho, ya que el estado continúa atrayendo a una variedad de ideologías de extrema derecha, el estadista informó anteriormente. El año pasado, las autoridades arrestaron a 31 hombres asociados con Patriot Front, un grupo nacionalista blanco, que se habían escondido en un U-Haul y presuntamente planearon un disturbio violento en un Evento del orgullo en Coeur d’Alene.
“No vamos a volver a los días de las Naciones Arias”, dijo el alcalde de Coeur d’Alene, Jim Hammond, después de los arrestos. “Hemos superado eso”.
A nivel nacional, el segundo mayor número de crímenes de odio reportados fue contra aquellos basados en la orientación sexual, según el FBI. La ley de Idaho sobre el discurso de odio criminal, conocido como acoso malicioso, excluye las protecciones para las personas por orientación sexual o identidad de género.
“La misión de mi oficina, como parte del Departamento de Justicia, es hacer cumplir el estado de derecho y lograr y buscar justicia para todos los estadounidenses en Idaho”, dijo Hurwit al Statesman.
Si bien las agencias locales en Idaho no pueden perseguir delitos de odio contra la comunidad LGBTQ, las agencias federales sí pueden. La semana pasada, la oficina de Hurwit presentó un cargo federal de delito de odio contra un hombre de Boise que presuntamente atropelló con su vehículo a dos mujeres, les gritó un insulto homofóbico y se lo conectó con otros delitos contra personas LGBTQ. Podría enfrentar hasta 10 años de prisión si es declarado culpable.
Ruth Coose, fiscal adjunta de la Unidad de Víctimas Especiales del condado de Canyon, dio el ejemplo de un caso de homicidio en 2016. Un grupo atrajo a un hombre gay, lo robó, lo desnudó y lo dejó por muerto, según informes anteriores de Statesman. Condado de Canyon en última instancia procesado por asesinato; Coose dijo que el condado trabajó con socios federales para presentar cargos federales por delitos de odio.
Christina Bruce-Bennion, directora ejecutiva del Centro Wassmuth para los Derechos Humanos, le dijo al Statesman que las comunidades LGBTQ, en particular las personas transgénero, han sido vulnerables a ataques dirigidos el año pasado. Idaho también ha visto más incidentes antisemitas y un retroceso de los derechos de las mujeres, dijo, señalando las leyes estatales que prohíben y penalizan el aborto.
Boise enfrentó una serie de incidentes antisemitas que comenzó en noviembre de 2021 y continuó durante los siguientes meses. Esos casos incluyeron varios incidentes de esvásticas pintadas en áreas públicas: un edificio del centro, a lo largo de Greenbelt y en un carril para bicicletas.
El lunes, los funcionarios federales alentaron a los miembros del público a continuar denunciando casos de amenazas dirigidas, independientemente de si no están seguros de que en última instancia califiquen como un crimen de odio. El público debe denunciar posibles delitos motivados por el odio al 911, a las fuerzas del orden público locales y al FBI, dijo Kate Horwitz, fiscal federal adjunta ejecutiva.
El conocimiento es poder, dijo Bruce-Bennion, y más información proporciona al público más herramientas para luchar contra los delitos de odio. El evento del lunes también fue fundamental para ayudar a aquellos que pueden sentirse aislados o atacados a ver que no están solos, dijo.
“Creo que es importante sentarse en la sala con personas que se preocupan por los mismos problemas cuando a veces se siente abrumador”, dijo Bruce-Bennion al Statesman. “¿Quiénes son las personas que quieren ser parte de la creación de una narrativa diferente… protegiendo la dignidad y la diversidad?”
