Un cocodrilo fugitivo y otras no emergencias que obstaculizaron los despachadores de ambulancia del Reino Unido

Si su cocodrilo escapa de su mascota, no solicite una ambulancia, a menos que haya hundido sus dientes en alguien.

Ese es el mensaje del servicio de ambulancia galesa en una súplica para que las personas dejen de llamar con las no emergencias.

Con los servicios de salud pública estirados en el Reino Unido, no hay escasez de anécdotas sobre las personas que padecen verdaderas emergencias de salud que esperan horas para la atención médica, ya sea de los paramédicos o un médico del hospital. Pero el servicio de ambulancia dijo que el 15% de sus 426,000 llamadas el año pasado, 175 por día, no fueron urgentes. Algunos ni siquiera estaban relacionados con la salud y estaban lejos de ser asuntos de vida y muerte.

Hubo una llamada sobre un diente astillado («Está empezando a latir»), un dedo sangriento («He cortado mi uña pequeña en el dedo del pie y he mordisqueado la parte superior») y una persona que se quedó atascada su dedo en un zócalo eléctrico que parecía estar bien («Me preocupa poder ser electrocutado»).

Luego estaba la llamada que Emma Worrall tomó el año pasado que no olvidará pronto.

«¿Recuerdo haber dicho ‘Alligator?’ Y mi supervisor de llamadas me miró y dijo: ‘¿Qué está pasando en tu llamada?’ «, Dijo Worrall.

Como despachador en un concurrido centro de llamadas en Gales, Worrall tiene que ser imperturbable, paciente y capaz de manejar de manera eficiente las llamadas más estresantes en las que un retraso de segundos o minutos podría ser la diferencia entre la vida y la muerte.

Ella entiende que algunas personas tienen un indicador diferente de lo que es potencialmente mortal y una emergencia. Pero todavía es frustrante cuando alguien llama al número de emergencia para decir que están encerrados de su casa y el frío o su perro saltaron en un río y no volverá a nadar, lo llaman también.

«Simplemente les pedimos a todos que encuentren vías alternativas antes de llamar por teléfono para una ambulancia», dijo. «El servicio de ambulancia es para aquellos que están experimentando problemas potencialmente mortales».

La llamada más loca de Worrall llegó una tarde cuando un hombre llamó por teléfono para decir que el cocodrilo de mascotas de su hijo había escapado y se escondía bajo el sofá.

«Le pregunté si había sido herido, y él dijo: No. Estaba asustado», relató Worrall.

Quería que los paramédicos lo ayudaran a acorralar el reptil de dientes.

«Le dije que no enviaríamos una ambulancia por algo así. Y él dijo: ‘Así que no me vas a enviar ayuda hasta que me ponga mordida, ¿está bien?’ Fui, ‘eso es correcto’ «.

El servicio de ambulancia galesa no está solo para publicitar las extravagantes llamadas que recibieron el año pasado. El Servicio de Ambulancia del Sur del Oeste en Inglaterra dijo esta semana esta semana, más de una cuarta parte de los más de 1 millón de llamadas que se presentó el año pasado no merecía enviar ayuda.

Las llamadas de no emergencia incluyeron a una persona que buscaba ayuda para encontrar su palo para caminar, un paciente que se había caído de una silla, que ya estaba en el hospital, y una mujer que se quejó de tener una «pesadilla horrenda».

Las llamadas de emergencia «son para situaciones en las que las actas y vidas están en riesgo», dijo William Lee, director asistente de operaciones de South Western Ambulance. «Las llamadas inapropiadas atan nuestras líneas de emergencia y desvían los valiosos recursos de aquellos en necesidades genuinas».

Worrall fue atónito, la persona que llamó Gator pensó que los paramédicos eran la panacea para su problema. Cuando salió del teléfono, tomó un breve descanso y compartió la historia con sus colegas divertidos.

«Tuvimos una pequeña conversación sobre eso y, sí, de vuelta al trabajo, fui», dijo. «En la próxima llamada».

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