Un banquero de Goldman renunció a su trabajo para construir una startup y logró un acuerdo con Alibaba. Él comparte 4 consejos principales

Después de pasar seis años trabajando para Goldman Sachs como banquero de inversiones, Bjarke Mikkelsen se enfrentó a un dilema.

«Tenía una vida muy cómoda, pero realmente no sentía que tuviera un propósito», dijo a CNBC Make It.

«En la banca, al final siempre eres un asesor. Sabía que quería probar y administrar un negocio… Quería hacer algo en tecnología pero también algo que tuviera aspectos muy operativos porque me gusta construir cosas».

esas aspiraciones trajo al entonces hombre de 34 años a Pakistán, donde construyó un mercado de comercio electrónico llamado daraz.

«La idea siempre fue construir algo inspirado en Amazon y Alibaba, donde tienes tres elementos: un mercado de comercio electrónico, logística y una infraestructura de pago».

En 2018, tres años después del lanzamiento del negocio, Alibaba compró Daraz en un acuerdo no revelado, como parte de los esfuerzos del gigante chino del comercio electrónico para expandirse en el sur de Asia.

Daraz ahora opera en Pakistán, Bangladesh, Sri Lanka, Nepal y Myanmar, y atiende a 40 millones de clientes activos, afirmó la compañía.

«Una de las cosas que más me gustan del comercio electrónico es que es justo, es un ecualizador fantástico», dijo Mikkelsen.

«No importa si eres hombre o mujer o vives en una gran ciudad o en una zona rural… Todos tienen la misma oportunidad tanto como vendedor para iniciar un negocio, como cliente, también tienes acceso a el mismo tipo de servicio de calidad».

Eso es especialmente cierto en el sur de Asia, según Mikkelsen, donde no todos tienen el «mismo acceso a la infraestructura minorista fuera de línea».

«El factor ecualizador es en realidad algo que realmente me inspiró y quería intentar hacer algo al respecto».

¿Cómo este hombre de 41 años convirtió su startup en uno de los jugadores de comercio electrónico del sur de Asia? Mikkelsen comparte sus mejores consejos con CNBC Make It.

Mikkelsen dejó la banca de inversión en 2015, una época en la que había «mucha expectación en torno a las nuevas empresas tecnológicas».

«Fue muy fácil conseguir financiación para empezar algo».

Pero dijo que, sin embargo, era importante hacer su debida diligencia al evaluar oportunidades y encontrar consumidores objetivo.

«Pasé mucho tiempo estudiando los mercados y entendiendo dónde está el potencial», dijo Mikkelsen.

«Empecé a mirar el sur de Asia y me di cuenta de que era una parte importante del mundo y que no había comercio electrónico en ese momento. Hay 500 millones de personas, es una gran oportunidad que a menudo se pasa por alto».

Mikkelsen también se mudó a Pakistán, donde vivió durante tres años y pasó gran parte de su tiempo viajando a las zonas rurales para comprender a la gente, su cultura y sus necesidades.

«Si viniera a tratar de construir un negocio de comercio electrónico que se vea de la misma manera que Amazon se ve en Dinamarca, eso no funcionaría», agregó.

«Necesitamos agregar valor para que al final también podamos construir un negocio rentable».

Para Mikkelsen, poder llevar su negocio «del 90 % al 100 %» es donde ocurre la magia.

«Subestimas cuánto esfuerzo es lanzar un gran producto y crear un gran servicio… el 90 % en realidad no es nada, nunca funcionará, pero tienes que llegar al 100 %».

Eso fue algo que aprendió de la manera más difícil en los primeros días de Daraz, dado que no tenía experiencia en la creación de un sitio web de comercio electrónico.

«No sabía lo que estaba haciendo… solo hacer algunas cosas 100 % bien fue muy, muy desafiante».

Disminuir la velocidad, según Mikkelsen, es clave para alcanzar la excelencia.

«El comercio electrónico tiene un ritmo muy rápido y la gente siempre está bajo presión para pasar al siguiente proyecto o al próximo objetivo o a la próxima campaña», agregó.

«Pero lo que realmente practico mucho es reducir la velocidad, hacer una pausa y saber que todo es tan bueno como puede ser». [even] cuando todos los demás piensan que hemos terminado».

Aunque Daraz está en «un camino hacia la rentabilidad» con un margen bruto positivo, Mikkelsen dijo que el trabajo aún no ha terminado.

«Solía ​​pensar que en algún momento, una vez que lleguemos a un negocio de mil millones de dólares… tendremos procesos estables y todo. Pero ahora me di cuenta de que incluso para Alibaba, es un mecanismo que siempre evolucionará», dijo.

«Nuestro modelo de negocios nunca estará listo. Necesitamos seguir optimizando y cambiando para las externalidades en los mercados y las nuevas tendencias».

¿El próximo enfoque de Mikkelsen? Asegurarse de que Daraz escale de manera eficiente.

«Este año, probablemente generaremos alrededor de mil millones de dólares en volumen bruto de mercadería… estamos disminuyendo un poco la velocidad para enfocarnos en atraer a los clientes correctos y crear las propuestas de valor para el cliente para cada uno de los [business] categorías».

Por ahora, sin embargo, Mikkelsen está contento con el sentido de propósito que encontró, del cual «no falta».

«Tenemos más de 40 millones de clientes activos en la aplicación todos los meses y tenemos más de 100 000 vendedores en nuestra plataforma, donde realmente estamos creando oportunidades y mejorando vidas», agregó.

El último consejo que Mikkelsen tiene para los empresarios es abordar su viaje con la mentalidad de «hundirse o nadar».

«Realmente alentaría a las personas a que lo intenten y no tengan miedo de fallar. A veces fallas y eso está bien», dijo.

«A menudo aprendes a nadar en el camino y el proceso de desarrollo es mucho, mucho más rápido si lo haces de esa manera».

Si bien fue «muy, muy aterrador» pasar de la banca a ser un emprendedor tecnológico, Mikkelsen no se arrepiente.

«Fue lo mejor que hice por mí mismo».

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