Un África sin fronteras podría ayudar al continente a prosperar. ¿Qué se interpone en el camino?

La visión de un «África sin fronteras«es un modelo de unidad y prosperidad compartida para el continente. Está arraigado en los ideales de la movimiento panafricanista.

Sin embargo, existen contradicciones entre esos ideales y las realidades de la gobernanza en el continente.

Las divisiones internas, la pobreza estructural, la mala gobernanza y los intereses nacionales en competencia han socavado el panafricanismo a lo largo de décadas. La inestabilidad política y económica va en aumento. El conflicto creciente en Sudán tiene el potencial de desestabilizar a los países vecinos. Por tanto, existe una necesidad urgente de revivir el panafricanismo para fomentar la paz y la unidad.

Históricamente, el panafricanismo comenzó en serio con la primera Conferencia Panafricana en Londres, en 1900. Líderes y movimientos influyentes lo defendieron, especialmente en la ola de liberación africana entre los años 1950 y 1970.

La formación de la Organización de la Unidad Africana en 1963 marcó un paso decisivo hacia la unificación de África. Líderes comprometidos con la creación de un Estados Unidos de África. Pero a menudo socavaron la unidad mediante prácticas autoritarias internas, luchas de poder y fallas de gobernanza.

Mi investigación académica ha examinado los conflictos internos que han afectado a muchas partes de África. Ha analizado los conflictos étnicos en Sudán, Ruanda y Kenia, la violencia electoral patrocinada por el Estado y golpes de estado en Lesoto y Mauritania. Muestra que la intolerancia política, la mala gobernanza y la marginación social alimentan la inestabilidad y los conflictos dentro de los países africanos.

mi ultimo trabajo de investigación exploró el panafricanismo y los desafíos de desarrollo de África. Sostengo que la unidad sólo puede lograrse si los Estados africanos abordan primero los desafíos internos críticos.

Desafíos para la integración panafricana

Muchas iniciativas regionales hacen hincapié en la integración y el desarrollo transfronterizos. La Unión Africana Agenda 2063un marco para la transformación socioeconómica, es uno de ellos.

La Agenda 2063 visualiza una África pacífica, próspera y globalmente competitiva. Aboga por proyectos centrados en infraestructura, comercio y empoderamiento de jóvenes y mujeres. Pero la mala gobernanza y la desigualdad socioeconómica dentro de las naciones individuales socavan estas ambiciones.

Por ejemplo, la mala gobernanza de los recursos minerales en la República Democrática del Congo ha alimentado un conflicto violento. Más de 5,6 millones de personas están desplazados internos. Un millón están exiliados en países vecinos. Los grupos armados explotan los recursos minerales del país, empeorando la inestabilidad y socavando la integración regional al crear crisis humanitarias transfronterizas.

Para cerrar la brecha entre los ideales y la práctica del panafricanismo, los líderes africanos deben comprometerse a:

• resolver desafíos internos y contradicciones sistémicas
• Fomentar un desarrollo equitativo que trascienda las fronteras nacionales.

Resistencia a los mercados abiertos

Los objetivos del panafricanismo están en desacuerdo con el deseo de las elites políticas de mantener el poder en sus países individuales. Ven los mercados abiertos como una amenaza a su autoridad. El Zona de Libre Comercio Continental Africana muestra esta tensión. Él oficialmente entró en vigor el 30 de mayo de 2019 y la negociación en su marco comenzó el 1 de enero de 2021.

Sin embargo, Nigeriaentre otros países, inicialmente retrasaron su participación. Temía que las importaciones más baratas perjudicaran a las industrias nacionales y desplazaran empleos locales.

Los sectores agrícolas de las naciones africanas menos industrializadas son particularmente vulnerables. Temen que la competencia de las economías africanas más industrializadas perjudique a los agricultores locales y profundice las desigualdades. Por ejemplo, Botswana y Namibia prohibieron las importaciones de hortalizas sudafricanas en diciembre 2021.

Botswana dijo que la prohibición estaba destinada a ser bueno para los agricultores locales y la economía. Pero restringe el libre comercio, crea barreras al suministro transfronterizo y antepone los intereses nacionales. Esto bloquea los objetivos de integración regional. El nuevo gobierno de Botswana ha comenzado levantando la prohibición.

Lucha interna

La pobreza estructural, las fallas de gobernanza y la política étnica en algunos países son barreras a la unidad nacional. El poder político se disputa según criterios étnicos, lo que profundiza las divisiones.

Por ejemplo, el ex presidente de Zimbabwe Robert Mugabe Fue celebrado como un líder panafricano por su firme postura contra el imperialismo occidental. Su legadosin embargo, muestra que socavó las elecciones mediante la violencia patrocinada por el Estado.

También debilitó la unidad nacional al erosionar los procesos democráticos. La persecución política y el colapso económico durante su mandato alimentaron una crisis de refugiadosprovocando resentimiento y tensión en el sur de África.

Beneficios desiguales del regionalismo

El regionalismo ha sido defendido como un camino hacia la unidad panafricana. Sin embargo, sus beneficios son desiguales. La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental ha exitosamente promovió la estabilidad y la paz y medió en conflictos en Liberia y Sierra Leona.

Sin embargo, la inestabilidad política, la distribución desigual de los recursos, la corrupción y la debilidad infraestructura obstaculizar un progreso más amplio. Esto incluye redes comerciales ampliadas y una gobernanza regional más sólida.

Mozambiquepor ejemplo, está experimentando disturbios postelectorales. y un insurgencia mortal en la provincia norteña de Cabo Delgado se ha desatado desde 2017. Estos ejemplos ponen de relieve cómo los líderes políticos de Mozambique no han abordado los agravios locales, sino que han alimentado la violencia y el conflicto en su beneficio. Esto es a expensas de la unidad, la paz y el desarrollo internos.

Un tardío intervención militar por la Comunidad de Desarrollo de África Austral en julio de 2021 no logró poner fin a la insurgencia.

¿Qué hay que hacer?

Una base interna estable, inclusiva y equitativa es la base de la integración regional.

Por ejemplo, los países podrían utilizar un marco que haga que la toma de decisiones y la distribución de recursos sean más inclusivas. Esto podría promover la cohesión nacional.

La acción práctica para enfrentar juntos los desafíos de la gobernanza fortalecería el panafricanismo.

Un enfoque podría ser establecer un «foro transfronterizo de unidad y acción» para ayudar a las comunidades, los líderes empresariales y los organismos de la sociedad civil a compartir las mejores prácticas. También podrían desarrollar proyectos regionales y asumir desafíos comunes.

Por último, una «red de acción local panafricana» podría conectar organismos de base, líderes comunitarios y foros de pequeñas empresas en toda África.

Los empresarios locales en agricultura o tecnología podrían trabajar con sus homólogos de otros países a través de programas de intercambio. Podrían establecer incubadoras de empresas regionales o acuerdos comerciales transfronterizos simplificados. Estas conexiones entre ciudadanos impulsarían la unidad, la responsabilidad compartida y la solidaridad.

Un África sin fronteras

El panafricanismo se utiliza a menudo para desviar la responsabilidad por los fracasos internos y al mismo tiempo ofrecer una solidaridad superficial.

Si no se abordan las crisis de gobernanza interna, la pobreza estructural y las divisiones étnicas, los Estados africanos seguirán fragmentados. Si no pueden unir a sus propias naciones, ¿podrán alguna vez esperar unirse como continente?

Como Kwame Nkrumahprimer primer ministro y presidente de Ghana, afirmó:

«Si queremos seguir siendo libres, si queremos disfrutar de todos los beneficios de los ricos recursos de África, debemos unirnos…»

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