Wheatley será reemplazada por Emilia Abel como directora junior de deportes de ruta y contará con el apoyo de Dieter Rencken, quien pasará de su rol en la Fórmula 1 a un rol de asesor ejecutivo, y ambos reportarán al gerente general de la FIA, Alberto Villarreal.
Abel, también comisario de la FIA, se había desempeñado anteriormente como subdirector de deportes de carretera y jefe de categorías todoterreno. También fue presidenta del comité de deportes de carretera de la FIA y vicepresidenta de la comisión de carreteras cerradas de la FIA, y es jefa del Comité de Rallyes de la Unión Estonia de Autosport y directora de carrera del Rally de Ypres.
La repentina salida de Wheatley se produce tras varios cambios de personal y agitación en la FIA en las últimas semanas.
El ex empleado de M-Sport se unió a la FIA en 2019 como director de la categoría WRC antes de obtener un ascenso al puesto de director de rally en 2022 después de que el exjefe de Citroën WRC, Yves Matton, dejara el puesto en diciembre de 2021 después de desempeñar un papel fundamental en el inicio del Rally1 del WRC. regulaciones lanzadas en 2022. El papel de Wheatley se transformó en el puesto de director deportivo de carretera este año.
Esta última salida se produce tras una serie de salidas de alto perfil de la FIA, tras las salidas la semana pasada de la directora de carrera de Fórmula 2, Janette Tan, y del veterano comisario de carrera de la FIA, Tim Mayer.
El mes pasado, el director de carreras de Fórmula 1, Neils Wittich, también abandonó la organización, y en octubre el organismo rector se separó del director de comunicaciones Luke Skipper y del secretario general de movilidad, Jacob Bangsgaard.
A finales del año pasado, tanto el director deportivo Steve Nielsen como el director técnico de monoplazas Tim Goss dimitieron, mientras que la jefa de la Comisión de Mujeres en el Deporte del Motor de la FIA, Deborah Mayer, también dimitió. La primera directora ejecutiva de la FIA, Natalie Robyn, también renunció a la organización en mayo después de menos de dos años en el cargo.
Antes de trabajar para la FIA, Wheatley trabajó en los campeonatos de rally de Bélgica y Polonia, antes de asumir un rol de desarrollo de negocios en el equipo británico de rally M-Sport en 2005 después de unirse a la compañía en 1999.
Fue en esta posición que Wheatley participó en los programas S2000, R2 y R5 de M-Sport junto con sus proyectos de carreras con Bentley en carreras GT3 y el ahora desaparecido Jaguar I-Pace Trophy.
Wheatley ha estado siempre presente en las rondas del WRC supervisando la categoría y ha estado muy involucrado en ayudar a la disciplina a forjar su camino futuro este año, incluida la formación de las regulaciones de 2027, que se publicarán en el Consejo Mundial del Deporte de Motor de la próxima semana. El veterano de los rallyes también formó parte de la Comisión WRC de la FIA.
«Ha sido un privilegio y una educación trabajar como parte del equipo de la FIA y ser testigo del duro trabajo y la dedicación no sólo de mis colegas, sino también de la innovación, el ingenio y la valentía de los competidores y el increíble compromiso de los promotores», Wheatley dicho.
«También quiero rendir homenaje a los organizadores del evento y a los cientos de miles de voluntarios que trabajan incansablemente para apoyar los eventos, gestionar los desafíos y hacer que el deporte sea accesible para los fanáticos de todo el mundo, semana tras semana.
«Estoy seguro de que el trabajo que se está realizando ahora en los entornos de rally y todoterreno creará una base muy sólida para el futuro y tenemos todas las razones para ser positivos en el futuro».
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