Uganda rescindió su contrato con la empresa china China Harbour and Engineering Company Ltd (CHEC) para construir un ferrocarril hasta la frontera con Kenia y ahora está considerando un acuerdo con una empresa turca, dijo a Reuters un alto funcionario el viernes.
En 2015, el país del este de África firmó un contrato de ingeniería, adquisición y construcción con CHEC para desarrollar el proyecto Ferrocarril de vía estándar (SGR), que utilizará el estándar internacional en lugar de una vía más estrecha que a veces se usa en la región.
La línea ferroviaria de 273 kilómetros, con un costo estimado de 2.200 millones de dólares, uniría la capital, Kampala, y la frontera de Uganda con Kenia, donde está previsto que se conecte con el propio ferrocarril de vía estándar de Kenia que va hasta el puerto marítimo de Mombasa en el Océano Índico.
Sin embargo, Uganda está frustrada con la falta de voluntad de China para proporcionar fondos para el proyecto y ahora está cortejando a Yapi Merkezi de Turquía para que asuma el trabajo, dijo a Reuters un alto funcionario del Ministerio de Obras Públicas y Transporte.
Habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar sobre el tema.
“Una de las obligaciones bajo el contrato con los chinos era que se suponía que ayudarían a Uganda a obtener financiamiento, lo que realmente no se ha hecho realidad”, dice el funcionario.
Dijo que Uganda había escrito a la firma china en diciembre cancelando el contrato y que los chinos hasta ahora no habían indicado ninguna objeción a la decisión.
Los funcionarios de CHEC no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenb, dijo que China y Uganda habían cooperado en el pasado en forma conjunta en ferrocarriles, centrales hidroeléctricas, carreteras, desarrollo de petróleo y gas y construcción de infraestructura.
«China y Uganda son socios cooperativos integrales, y la cooperación práctica entre los dos países está a la vanguardia de la cooperación entre China y África», dijo en una conferencia de prensa en Beijing.
La fuente del Ministerio de Transporte de Uganda dijo que se habían centrado en Yapi Merkezi de Turquía.
“Así que ahora las conversaciones son con Yapi Merkezi, que ha mostrado interés, todavía no hay contrato con ellos, pero hay un memorando de entendimiento y las cosas se están moviendo rápido”.
La firma turca confirmó a Reuters que había firmado un memorando de entendimiento con el gobierno de Uganda, pero que aún no se ha firmado un acuerdo final.
Uganda quedó particularmente impresionado con el trabajo que Yapi Merkezi había realizado en la vecina Tanzania, dijo, y agregó que un equipo ugandés había viajado recientemente a Tanzania para ver el trabajo.
En Tanzania, Yapi Merkezi está ayudando a construir una línea ferroviaria de vía estándar de 1,219 kilómetros que el país está desarrollando como parte de los esfuerzos para impulsar el comercio con Uganda y otros países vecinos.
