UFC 280 puede convertirse en la cartelera principal más fuerte del año para UFC después de que la promoción agregó una pelea de peso gallo entre el ex campeón Petr Yan y Sean O’Malley. El UFC en la última semana anunció una pelea por el título de peso ligero entre Charles Oliveira e Islam Makhachev como el evento principal, con una pelea por el título de peso gallo entre Aljamain Sterling y TJ Dillashaw en el coestelar.
El espectáculo será el 22 de octubre en el Etihad Arena de Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos.
Sterling viene de un par de victorias sobre Yan, aunque la primera, en UFC 259, fue por descalificación y fue muy controvertida. Yan era el campeón reinante y estaba claramente por delante en la pelea en el cuarto asalto cuando le dio un rodillazo en la cabeza a un Sterling derribado. Sterling no pudo continuar y ganó la pelea y el título por descalificación.
Sterling necesitó una cirugía de cuello después de la pelea, por lo que UFC hizo que Yan se enfrentara a Sandhagen por el título interino en UFC 267 en Abu Dhabi el 30 de octubre de 2021. Se enfrentaron en una pelea de unificación en UFC 273 el 9 de abril en Jacksonville, Florida, y Sterling usó su lucha para asegurar una victoria por decisión dividida.
Incluyendo la victoria por descalificación, Sterling ha obtenido siete victorias consecutivas, incluida una sumisión de Sandhagen, dos victorias sobre Yan y una decisión sobre Munhoz.
Yan y O’Malley deberían convertirse en una pelea entre dos de los principales delanteros de la UFC. O’Malley viene de un polémico no-contest con Pedro Munhoz en UFC 276 el 2 de julio. Munhoz dijo que le pincharon el ojo y no podía ver. O’Malley afirmó que fue un puñetazo que lo lastimó.
La pelea se detuvo y se declaró sin competencia. Munhoz buscaba públicamente una revancha. En cambio, el colorido O’Malley enfrentará la mayor prueba de su carrera contra el No. 1 Yan. O’Malley ocupa el puesto 13 en la clasificación actual de peso gallo de UFC.
O’Malley es rápido con buenas habilidades de golpeo y demostró contra Eddie Wineland que tiene el poder de un hit para terminar una pelea en cualquier momento. Yan es un ex campeón que ha sido dominante en los últimos años. Perdió por decisión dividida ante Sterling en su última salida, pero tiene victorias impresionantes sobre Cory Sandhagen, José Aldo, Urijah Faber y Jimmie Rivera.
Yan tiene marca de 8-2 con cuatro finales en el UFC. Noqueó a Faber con una patada en la cabeza y dominó a Aldo antes de detenerlo con golpes en el tercero en UFC 251 el 12 de julio de 2020.
O’Malley tiene marca de 15-1 con su única derrota en UFC 252 en 2020 ante Marlon Vera cuando O’Malley se lesionó el tobillo.
