UFC 274 cae este sábado y, como ocurre con casi todos los eventos de pago por evento de UFC, la promoción ha cargado la cartelera con grandes nombres y caras conocidas. Sentado en la parte superior de la tarjeta hay un par de concursos de campeonato cuando Charles Oliveira defiende el campeonato de peso ligero de UFC contra Justin Gaethje y la campeona de peso paja favorita de los fanáticos, Rose Namajunas, pone su cinturón en juego contra Carla Esparza.
También en la cartelera están algunos de los peleadores más electrizantes en la historia de UFC, con el ex campeón de peso semipesado Mauricio «Shogun» Rua enfrentándose a Ovince Saint Preux, el ex campeón interino de peso ligero Tony Ferguson luchando contra el ex retador al título Michael Chandler y las leyendas de UFC Donald Cerrone y Joe Lauzon finalmente peleando.
Es el tipo de cartelera por el que es fácil emocionarse, pero siempre hay más que solo los enfrentamientos a considerar cuando se mira una cartelera. Hay historias profundas y convincentes que recorren la tarjeta, con legados y futuros de lucha en juego. Con eso en mente, echemos un vistazo a las tres historias más importantes. dirigiéndose a la tarjeta apilada de UFC 274.
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1. La interminable búsqueda de Charles Oliveira para demostrar su valía
Dime si has escuchado esto antes: Charles Oliveira está listo para entrar al octágono contra un oponente que ha lanzado acusaciones de que el campeón de peso ligero «renuncia» cuando las cosas se ponen difíciles. Oliveira, quien ahora ha ganado 10 peleas consecutivas, incluyendo peleas de campeonato contra Michael Chandler y Dustin Poirier, no puede quitarse de encima esa crítica en particular, sin importar cuán ridículo parezca pelea tras pelea.
Gaethje ha sido una voz particularmente fuerte en esos reclamos. Esto a pesar de que Oliveira fue lastimada y derribada por Chandler y Poirier y mostró valor y corazón al regresar para terminar con ambos hombres. Oliveira ha estado en el octágono 29 veces, ha sometido un récord de 15 oponentes y noqueó a otros tres. Sí, ha sido eliminado varias veces en su carrera, pero Oliveira es uno de los mejores pesos ligeros que jamás se haya puesto un par de guantes sin dedos y ha peleado contra quién es quién de los mejores pesos ligeros de su época, terminando mucho más que él. .
Si Oliveira vence a Gaethje, quien sin duda cumplirá su promesa de hacer pasar al campeón por el infierno, Oliveira obtendrá tres victorias consecutivas sobre el tipo de luchadores valientes y agresivos que se especializan en hacer que los muchachos se marchiten bajo presión. Te gustaría pensar que eso sería suficiente para dejar caer la narrativa de que Oliveira abandona el fuego, pero es difícil deshacerse de una narrativa una vez que está pegada a tu nombre.
2. La búsqueda de Rose Namajunas para construir su legado
Namajunas se ha enfrentado a sus propios problemas pasados al ser llamada mentalmente débil. Antes de su pelea de UFC 217 con Joanna Jedrzejczyk, Jedrzejczyk llamó a Namajunas «mentalmente inestable» y «ya rota». Namajunas tomó menos de una ronda para vencer a Jedrzejczyk y ganar su primer campeonato de peso paja antes de dominarla en la revancha.
Si bien su brutal derrota por nocaut en Slam ante Jessica Andrade casi envió a Namajunas al retiro, una vez más demostró su fortaleza mental al regresar para vencer a Andrade en la revancha antes de reclamar el título de peso paja con un nocaut en la cabeza de Weili Zhang antes de retener el cinturón. en una sensacional revancha.
Ahora, Namajunas tiene otra oportunidad de remodelar la narrativa de su carrera cuando se enfrente a Carla Esparza, la mujer que derrotó a Namajunas en su primera oportunidad por el oro en la final de la temporada 20 de The Ultimate Fighter. Al igual que lo hizo contra Andrade, Namajunas tiene una oportunidad. para vengar la derrota de alguien que la venció en un choque de campeonato. Estas son las oportunidades para borrar esas molestas notas a pie de página que existen sobre el legado de un luchador cuando deciden colgar los guantes y Namajunas sin duda quiere su venganza.
3. Tiempos desesperados para luchadores legendarios
Parece ridículo que, en 2022, Mauricio «Shogun» Rua esté en una situación menos desesperada que Tony Ferguson y Donald Cerrone de cara a una cartelera con los tres hombres, pero esa es la realidad. Cerrone ha pisado el octágono seis veces consecutivas sin que le levanten la mano. Mientras tanto, Ferguson ha sido completamente dominado en tres peleas consecutivas, luciendo como el caparazón del peleador que ganó 15 de sus primeras 16 peleas en UFC.
Para Cerrone y Ferguson, casi no queda margen si quieren seguir siendo relevantes en peleas significativas. Ferguson enfrenta una tarea monumental al tratar de recuperarse contra Michael Chandler, un peleador que es muy similar a Gaethje, el hombre que inició la espiral descendente de Ferguson con una larga paliza en UFC 249. Cerrone no enfrenta una prueba del mismo nivel, luchando Joe Lauzon, quien tiene marca de 4-6 desde 2015 y no ha peleado desde octubre de 2019. Sin embargo, una derrota ante Lauzon sería desastrosa para Cerrone y podría indicar que ya no puede competir al nivel de UFC después de poner el estrés. de más de una década de guerras sobre su cuerpo.
Todo luchador finalmente llega al final del camino. Es hora de que Ferguson y Cerrone demuestren si todavía hay suficiente gasolina en el tanque para seguir avanzando un poco más en la línea.
