Entre las muchas razones por las que el evento principal de UFC 270 del sábado es tan atractivo, desde la historia de fondo de la telenovela entre ex compañeros de equipo hasta la unificación del mayor premio de los deportes de combate, se encuentra el alarmante contraste de estilos entre el campeón defensor Francis Ngannou y el invicto titular interino Ciryl Gane. .
Ngannou (16-3) es posiblemente el golpeador más devastador y el artista del nocaut de un solo golpe en la historia de las MMA. Pero si el nativo de Camerún, quien aprendió el deporte en el mismo gimnasio de París que produjo a su oponente, es el objeto inamovible en esta pelea, está claro que Gane (10-0) es la fuerza irresistible.
La forma más sencilla de resumir lo que la pelea por el título de este fin de semana tuvo lugar dentro del Honda Center en Anaheim, California, es esta: si hay un peso pesado vivo capaz de desarmar y superar a Ngannou en cinco asaltos, su nombre es Gane.
Pero Gane no solo tiene una habilidad única para ser la kryptonita potencial para frenar el reinado de terror extendido de Ngannou dentro del octágono, los fanáticos de las peleas también podrían estar mirando el futuro de la división de peso pesado en el luchador de muay thai de 31 años.
Para una división que ha visto la mayor cantidad de cambios en la historia de UFC, el peso pesado ha sido durante mucho tiempo un escaparate de la violencia en su núcleo más puro y destructivo. Sí, ha habido innovadores y un flujo constante de evolución a lo largo del camino, incluida la introducción del ex campeón Cain Velasquez de un estilo de lucha cardio pesado, pero el quid de la historia de la división a menudo se ha reducido a qué gigante gigante puede dar el golpe de gracia antes. recibiendo uno primero.
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Con un cuerpo tallado en granito y ocho detenciones en el primer asalto en sus 11 victorias en UFC, Ngannou ha presentado durante mucho tiempo el ejemplo más aterrador de qué tipo de peligro está presente en todo momento en el nivel más alto de la división. La ecuación matemática del poder de Ngannou más las vulnerabilidades del mentón humano ha producido regularmente la misma suma.
Desafortunadamente para Ngannou, y potencialmente para el resto de la división en general, el juego de Gane es todo menos una simple ecuación. El luchador conocido como «Bon Gamin», o «buen chico» en inglés, ha introducido un estilo de lucha en la división de glamour del deporte que es más avanzado en cálculo que en simple aritmética.
«Creo que soy la nueva versión», dijo Gane en el día de prensa de UFC 270 del miércoles. «Esta es una nueva era. Tienes a tipos como Tom Aspinall, otro chico nuevo en esta división, [and] somos un poco diferentes. Creo que entendemos algo más y por eso va a ser diferente. esto no es una falta de respeto [to former Ngannou opponents] me gusta [Alistair] Overeem o Jairzinho [Rozenstriuk]. Estos también son excelentes luchadores.
«Pero esto es muy diferente, esto es muy diferente».
Con 6 pies 4 pulgadas, Gane tiene la misma altura que Ngannou, de 35 años, y tiene un alcance solo dos pulgadas más corto que el aterradoramente largo utilizado por «The Predator». Gane también trae el tipo de marco físico que evita que lo maltraten en el clinch o en el suelo, donde Gane produjo un par de victorias por sumisión para comenzar su carrera en UFC en 2019.
Pero a diferencia de cualquiera que haya enfrentado Ngannou, lo que hace que Gane sea más diferente es que se mueve como un peso mediano. Cambiando constantemente de postura y mezclando fintas, Gane es el primer peso pesado en el nivel de élite en emplear el estilo de «golpear pero no ser golpeado» que es ideal para la longevidad en el espacio de combate pero casi imposible de lograr con cuatro onzas. guantes en el nivel de peso pesado.
«Puedo ver todo con mis ojos y puedo entender eso», dijo Gane. «En esta división, tengo el mejor juego de pies. Soy completo, puedo terminar la pelea de pie, pero también estoy en el juego terrestre. Todo es posible conmigo».
El arquitecto detrás de la rápida transición de Gane de kickboxing a campeón interino de UFC es Fernand López, el director de MMA Factory, quien casualmente guió a Ngannou a su primera oportunidad por el título, una derrota por decisión unánime ante Stipe Miocic en 2018, y su recuperación de un par de derrotas en el octágono antes de que los dos se separaran en malos términos.
López, quien habló extensamente con «Morning Kombat» en octubre, encontró fácil resumir lo que hace que Gane sea tan diferente de cualquier otro peso pesado.
«La mayor parte del tiempo está siendo cerebral», dijo López. «Este niño es una computadora, es solo una computadora. Lo bueno de Ciryl es que capta rápido lo que le dices».
Una vez que López vio el enorme potencial desde un punto de vista llamativo que el aún verde Gane trajo a la mesa al principio de su transición a MMA, el veterano entrenador tomó una decisión estratégica. En lugar de preocuparse por la defensa contra derribos o si Gane tenía la barbilla para reemplazar a los delanteros de peso pesado de élite, López se concentró en enseñarle a su preciado alumno cómo evitar un conflicto bidireccional por completo.
“Le dije que en lugar de tratar de derribar a la gente, necesito que no te toquen”, dijo López. «Le dije: ‘Quiero que termines tu entrenamiento en la vertical. Si te metes en la horizontal, me habrás fallado. Solo mantente de pie y para hacer eso, solo cambia tu dirección cada vez y haz la gente extraña el camino por el que vas. Si puedes hacer eso y mantenerte de pie, matarás a todos”.
«Pelear a distancia te permite no ser tocado. Le dije que si puede bloquear un golpe, todavía está en la distancia para permitir que un luchador lo derribe. Le dije: ‘No bloquees un golpe, quiero que entres y salgas. Quiero que tomes un ángulo para no ser tocado'».
A través de 10 victorias profesionales en solo tres años, y siete consecutivas desde que debutó en UFC, Gane ha mostrado un estilo evolucionado que la división nunca ha visto en este nivel. En diciembre de 2020, Gane anotó un nocaut técnico revelador sobre el ex campeón Junior dos Santos. Siguieron victorias por decisión dominantes en cinco asaltos sobre Rozenstruik y Alexander Volkov hasta que Gane capturó el título interino en agosto pasado al desgastar y detener al ex retador al título Derrick Lewis.
«¿Cómo haces que un peleador se enfrente a Volkov y llegue a la campana sin un moretón en la cara? Eso es una locura», dijo López. «¿Cómo tienes a un chico que nunca ha estado [put] en su espalda una vez? Esto es porque [Gane] es muy listo. Si no eres lo suficientemente inteligente, te meterás en problemas y luego tendrás que demostrar que tienes un buen derribo. [defense]. Pero si eres sabio, ni siquiera te meterás en esta situación para tener una expansión.
Si bien las ideas utópicas de López de evitar todos y cada uno de los peligros en una división que está abrumada por peligros potenciales a cada paso son ambiciosas, se necesita un tipo especial de atleta para implementarlas. Ese luchador es Gane, quien podría demostrar con una victoria el sábado que es el tipo de modelo 2.0 de peso pesado que todos los luchadores buscarán para modelar su juego después de avanzar si tienen la habilidad y el coeficiente intelectual para hacerlo.
Una vez más, es algo que es mucho más fácil decirlo que hacerlo.
«El peso pesado es una división en la que la gente confía en su fuerza. Son muy poderosos. Cuando eres poderoso, es fácil confiar en el poder», dijo López. «Es muy difícil para ti tratar de nadar cuando puedes simplemente empujar a alguien y golpearlo. No quieres pensar en intentar nadar. Las técnicas son difíciles de enseñar a un peso pesado. El factor X para un peso pesado es pelear». IQ porque necesita tener uno grande para pensar en la necesidad de ser inteligente y confiar en IQ y cardio en lugar de fuerza. Cuando usa su cerebro, puede ahorrar energía. Ciryl Gane no se cansa.
«El futuro del peso pesado será quién sea el tipo más inteligente».
