El Eintracht Frankfurt está en Cataluña el jueves en su intento de aprovechar su empate 1-1 en el partido de ida con el Barcelona en los cuartos de final de la UEFA Europa League (3 p. m. ET | Paramount+). Ansgar Knauff dio espectacularmente a los alemanes la ventaja en el Deutsche Bank Park la semana pasada, pero Ferran Torres empató antes de que Tuta tuviera una tarjeta roja por dos tarjetas amarillas, lo que significó que los anfitriones terminaran con 10 hombres.
El internacional australiano Ajdin Hrustic no vio minutos en el partido de ida, pero logró una carrera hacia el final de una derrota por 2-1 en casa ante el SC Freiburg durante el fin de semana y espera aprovecharlo en España.
«En primer lugar, estamos 50-50 después de que empatamos 1-1 en casa», dijo Hrustic en exclusiva a CBS Sports. «Creo que merecimos aún más, para ser honesto. Tuvimos una oportunidad o dos que tal vez deberíamos haber aprovechado en la primera mitad. En general, fue una gran actuación del equipo. Vamos al segundo juego de manera bastante positiva con un buen sentimiento.»
El Eintracht tiene mucho trabajo por delante de cara al partido de vuelta dado que Xavi está actualmente supervisando un renacimiento del Barça en el Camp Nou, pero el espectacular gol de Knauff contra los culés y la explosión de alegría de los fanáticos de Frankfurt no se olvidarán rápidamente.
«Cuando vi que el segundo balón llegaba a Ansgar, esperaba que disparara y no tocara o buscara jugar desviado», admitió Hrustic. «Aprovechó bien la oportunidad y la metió en la esquina superior, imparable. Los muchachos probablemente lo hayan experimentado un poco más en el pasado que yo, pero seguro que fue un gran momento. Se te pone la piel de gallina en el campo». y especialmente en nuestro estadio de casa».
A pesar de su etiqueta de perdedor contra un equipo del Barça renacido desde la primera mitad de la temporada que los vio caer a la Europa League desde la Liga de Campeones, el ex hombre de Groningen no cree que cualquier éxito potencial de Die Adler deba ser pintado como un asesinato gigante. .
«No diría que sería un shock, ya que está 50-50 y cualquier cosa podría pasar ahora», dijo. «Cuando pienso en el club, los chicos en el vestuario y cómo somos como equipo, muestra cómo nos mantenemos unidos. Nuestro carácter y mentalidad es lo que nos hace especiales. Creo que es posible».
Hrustic, que se enfrenta a un gran final de temporada con los Socceroos, ya que apuntan a la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA a través de los playoffs este verano, señaló a compañeros de equipo experimentados como el ex portero y capitán del Paris Saint-Germain Kevin Trapp, ya que su objetivo es deshacerse del Balugrana.
«Tenemos a nuestro cuerpo técnico, pero también a Kevin, que lidera todos los partidos, Sebastian Rode y Timothy Chandler, algunos grandes nombres y mucha experiencia europea», dijo el joven de 25 años a CBS Sports. «Makoto Hasebe y Danny da Costa también, así que es una buena combinación de juventud y experiencia».
Juego destacado | Barcelona vs Eintracht Fráncfort
El entrenador Oliver Glasner también tiene un papel que desempeñar, ya que su gestión de hombres antes del partido de apertura animó a los jugadores a desempeñarse lo suficientemente bien como para salir del juego sintiendo que deberían haberlo hecho mejor que empatar.
«El nuestro es un entrenador que tiene una mentalidad muy ganadora», dijo Hrustic sobre el austriaco. «Quiere triunfar y puede animarnos para el partido como lo hizo antes del partido de ida con el Barça. Nos hizo creer que habría ocasiones y si miras cómo salieron los chicos al campo, que mostró».
A pesar de su confianza en la capacidad del equipo para salir con un lugar asegurado en la semifinal, Hrustic admite que la clasificación europea a través de la Bundesliga sigue siendo un objetivo y que superar al Barça sería un logro significativo.
«Estamos peleando en la Bundesliga también y lo estamos haciendo bastante bien», dijo. «Creo que todos los clubes tienen la oportunidad de llegar lo más lejos posible una vez que están en la Europa League y todos quieren tener el mayor éxito posible. Obviamente, es algo grande».
Finalmente, Hrustic no tiene dudas de que Eintracht necesita una acción continental regular para avanzar y espera que la carrera de esta temporada pueda ser un trampolín para una participación regular, ya sea en la Europa League o mejor.
«Si te soy sincero, sí», dijo el hombre de Dandenong como nota final. «Lo necesitamos y el club tiene grandes ambiciones. Realmente creo que podemos y debemos jugar fútbol europeo cada año y cada año».
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