WASHINGTON — Estados Unidos, sus aliados europeos y Canadá acordaron el sábado eliminar a los principales bancos rusos del sistema de mensajería interbancaria, SWIFT, un paso extraordinario que separará al país de gran parte del sistema financiero mundial.
«Esto asegurará que estos bancos estén desconectados del sistema financiero internacional y perjudique su capacidad para operar globalmente», escribieron las potencias globales en un comunicado conjunto anunciando la importante medida de represalia.
La exclusión de Moscú de SWIFT, que significa Sociedad para las Telecomunicaciones Financieras Interbancarias Mundiales, significa que los bancos rusos no podrán comunicarse de forma segura con los bancos más allá de sus fronteras. Irán fue retirado de SWIFT en 2014 luego de los desarrollos del programa nuclear de Teherán.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ingresa al St. George Hall en el Gran Palacio del Kremlin en Moscú.
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SWIFT es una empresa independiente con sede en Bélgica que sirve como sistema de mensajería interna entre más de 11 000 bancos e instituciones financieras en más de 200 países y territorios.
«Cualquier decisión de imponer sanciones a países o entidades individuales recae únicamente en los organismos gubernamentales competentes y los legisladores correspondientes», dijo SWIFT en un comunicado. «Al estar incorporados bajo la ley belga, nuestra obligación es cumplir con la regulación belga y de la UE relacionada». El grupo dijo que está buscando detalles sobre las entidades a las que afectará el nuevo esfuerzo.
Tras el anuncio, el primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, dio la bienvenida a la medida, escribiendo en un tweet«Agradezco su apoyo y ayuda real en este momento oscuro. ¡El pueblo ucraniano nunca olvidará esto! ¡Sigan resistiendo! Estamos en nuestra tierra».
Además, EE. UU. y sus aliados anunciaron que impondrán medidas restrictivas destinadas a evitar que el banco central de Rusia despliegue sus reservas internacionales de manera que pueda socavar las sanciones.
“Esto demostrará que las supuestas sanciones de Rusia a prueba de su economía son un mito. El cofre de guerra de más de $ 600 mil millones de las reservas extranjeras de Rusia solo es poderoso si Putin puede usarlo”, dijo un alto funcionario de la administración en una llamada con los periodistas el sábado por la noche.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para compartir nuevos detalles sobre la posición de Washington, dijo que el impacto de estas sanciones se sentirá inmediatamente en Rusia.
«Inmediatamente verá caer un efecto escalofriante sobre el sector bancario ruso incluso más allá de lo que ya ocurrió», dijo el alto funcionario de la administración. «Ahora hemos apuntado a las 10 instituciones financieras más grandes de Rusia, que poseen casi el 80% de los activos totales del sector bancario ruso», agregó la persona.
Cuando se le preguntó si Estados Unidos tenía alguna indicación de si China, la segunda economía más grande del mundo, ayudaría financieramente a Rusia en medio de sanciones punitivas, el funcionario dijo que «China no vendrá al rescate».
«China en realidad está restringiendo algunos de sus bancos para proporcionar crédito para facilitar las compras de energía de Rusia, lo que sugiere que al igual que ha sido el patrón durante años y años, China ha tendido a respetar la fuerza de las sanciones de Estados Unidos», dijo el funcionario.
Los líderes de la Comisión Europea, Francia, Alemania, Italia, Reino Unido, Canadá y EE. UU. también planean limitar la venta de los llamados pasaportes dorados. El funcionario los describió como una escapatoria que permite a los rusos adinerados conectados con el Kremlin convertirse en ciudadanos en otros países y acceder a ciertos sistemas financieros.
“Perseguiremos sus yates, sus apartamentos de lujo, su dinero y su capacidad para enviar a sus hijos a universidades de lujo en el oeste”, agregó el funcionario.
El anuncio sigue a rondas de sanciones conjuntas impuestas contra Rusia por su ataque no provocado a Ucrania.
El viernes, EE. UU. junto con el Reino Unido y la Unión Europea anunciaron sanciones contra el presidente ruso, Vladimir Putin, y el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov. En las semanas previas a la invasión, el gobierno de Biden amenazó con sanciones con la esperanza de disuadir a Putin de seguir agrediendo a Ucrania.
