Ucrania dijo el lunes que no obedecería los ultimátum de Rusia después de que Moscú exigiera que dejara de defender la sitiada Mariupol, donde cientos de miles de civiles sufren los bombardeos rusos que arrasan su ciudad.
Mariupol se ha convertido en un punto focal del asalto de Rusia a Ucrania, pero también se informó que los ataques se intensificaron el lunes en la segunda ciudad del país, Kharkiv.
El conflicto ha expulsado a casi una cuarta parte de los 44 millones de habitantes de Ucrania de sus hogares, y Alemania pronosticó que el número de refugiados podría alcanzar los 10 millones en las próximas semanas.
Europa dijo que Rusia estaba utilizando a los refugiados como una herramienta y que estaba preparada para tomar más medidas además de las sanciones existentes para aislar a Rusia de las finanzas y el comercio mundiales.
El ejército ruso había ordenado a los residentes de Mariupol que se rindieran a las 5 a.m. hora local del lunes, diciendo que quienes lo hicieran podrían irse, mientras que los que se quedaran serían entregados a tribunales dirigidos por separatistas respaldados por Moscú.
El gobierno del presidente Volodymyr Zelenskiy respondió que nunca se inclinaría ante los ultimátums y dijo que ciudades como la capital Kiev, Mariupol y Kharkiv siempre desafiarían la ocupación.
“No puede haber ninguna cuestión de rendición” en Mariupol, dijo la viceprimera ministra ucraniana Iryna Vereshchuk.
La invasión de Rusia, ahora en su cuarta semana, se ha estancado en gran medida, sin poder capturar ninguna ciudad importante, pero causando una destrucción masiva en las zonas residenciales.
Mariupol, una ciudad portuaria en el Mar de Azov que albergaba a 400.000 personas, se ha quedado sin alimentos, medicinas, energía y agua. El ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, dijo que sus «defensores heroicos» habían ayudado a frustrar a Rusia en otros lugares.
Una parte de Mariupol ahora en manos de las fuerzas rusas, alcanzada por Reuters el domingo, era un páramo espeluznante. Varios cuerpos yacían junto a la carretera, envueltos en mantas. Las ventanas volaron y las paredes quedaron carbonizadas. Las personas que salían de los sótanos se sentaban en bancos entre los escombros, envueltas en abrigos. leer más
Algunos, sin embargo, están logrando escapar.
Un total de 8.057 personas fueron evacuadas de forma segura el lunes a través de siete corredores humanitarios de pueblos y ciudades bajo fuego, dijo Vereshchuk. Entre los puestos a salvo se encontraban 3.007 residentes de Mariupol.
GUERRA DE PALABRAS EE.UU.-RUSIA
Rusia llama a la guerra, el mayor ataque a un estado europeo desde la Segunda Guerra Mundial, una “operación militar especial” para desarmar a Ucrania y protegerla de los “nazis”.
Occidente llama a esto un pretexto falso para una guerra de agresión no provocada por parte del presidente Vladimir Putin.
El presidente Joe Biden dijo a las empresas que estén alertas ante posibles ataques cibernéticos de Rusia y que hagan más para protegerse.
“Es parte del libro de jugadas de Rusia”, dijo en un comunicado.
“Mi administración está reiterando esas advertencias basadas en inteligencia en evolución de que el gobierno ruso está explorando opciones para posibles ataques cibernéticos”.
No hubo una respuesta inmediata del Kremlin a una solicitud de comentarios de Reuters fuera del horario de atención del lunes.
Rusia ha rechazado previamente acusaciones similares, incluido que fue responsable de los ataques a los sitios web bancarios y gubernamentales de Ucrania en febrero.
En respuesta a que Biden la semana pasada llamara a Putin un “criminal de guerra”, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo el lunes que había convocado al embajador de Estados Unidos, John Sullivan.
“Tales declaraciones del presidente estadounidense, indignas de un estadista de tan alto rango, pusieron las relaciones ruso-estadounidenses al borde de la ruptura”, dijo.
La subsecretaria de Estado de EE. UU., Wendy Sherman, en una entrevista en MSNBC, dijo que la reacción de Rusia “simplemente muestra cuán desesperado se está volviendo el presidente Putin”.
INTENSIFICACIÓN DE JÁRKIV
El conflicto sigue estallando en varios lugares.
Las ciudades orientales de Kharkiv, Sumy y Chernihiv también se han visto muy afectadas por la táctica de Rusia de bombardear las zonas urbanas con artillería como lo han hecho antes sus tropas en Siria y Chechenia.
El lunes por la noche, un testigo en Kharkiv dijo que vio personas en los techos de los edificios de apartamentos arrojando granadas o artefactos similares a las calles.
Un segundo testigo, fuera de la ciudad, informó haber escuchado explosiones más intensas que en cualquier otro día desde que las tropas rusas comenzaron a atacar el mes pasado.
Reuters no pudo verificar de inmediato las cuentas.
En Kiev, seis cadáveres fueron colocados en la acera de un centro comercial atacado durante la noche por bombardeos rusos. Los servicios de emergencia peinaron los restos al sonido del fuego de artillería distante.
Los bomberos apagaron pequeños incendios alrededor del edificio, buscando sobrevivientes. Ucrania dijo que al menos ocho personas murieron. leer más
Rusia dijo que el centro estaba siendo utilizado como almacén de armas. Ucrania dijo que no había objetos militares estratégicos en el área. Ninguno de los informes pudo ser verificado de forma independiente.
Las autoridades impusieron un toque de queda de día y medio en la capital desde el lunes por la noche, citando la probabilidad de más bombardeos. Gran Bretaña dijo que había intensos combates en el norte, pero que las fuerzas ucranianas habían rechazado un avance y que la mayoría de las fuerzas rusas estaban a más de 25 kilómetros (15 millas) del centro de la ciudad.
Los funcionarios ucranianos esperan que Moscú, al no haber logrado una victoria rápida, reduzca sus pérdidas y negocie una retirada. Ambas partes insinuaron la semana pasada avances en las conversaciones sobre una fórmula que incluiría algún tipo de «neutralidad» para Ucrania, aunque los detalles eran escasos.
Al oeste de Mariupol, el gobernador de la región ucraniana de Zaporizhzhia dijo que los bombardeos alcanzaron autobuses que evacuaban a civiles de las áreas de primera línea y que cuatro niños resultaron heridos en incidentes separados que atribuyó a Rusia. Reuters no pudo confirmar el informe de forma independiente. Moscú niega haber atacado a civiles.
Biden discutió las «tácticas brutales» de Rusia en Ucrania con los líderes europeos el lunes y Gran Bretaña dijo que reafirmaron su compromiso de apoyar a Ucrania militar, diplomática y económicamente.
Pero los ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea no estuvieron de acuerdo sobre si incluir la energía en las sanciones y cómo, y Alemania dijo que el bloque dependía demasiado del petróleo ruso para declarar un embargo.
