Ucrania pudo evacuar a más de 5.550 personas de las ciudades de primera línea el domingo a través de nueve corredores humanitarios, dijo la viceprimera ministra Iryna Vereshchuk en un comunicado en video.
Ella dijo que 3.950 fueron evacuados de pueblos y ciudades en la región de Kiev.
Mientras tanto, misiles rusos alcanzaron el domingo una gran base ucraniana cerca de la frontera con Polonia, miembro de la OTAN, matando a 35 personas e hiriendo a 134, dijo un funcionario local, en una escalada de la guerra hacia el oeste del país mientras se reportaban intensos combates en otros lugares.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que el ataque aéreo destruyó una gran cantidad de armas suministradas por naciones extranjeras que estaban almacenadas en las extensas instalaciones de entrenamiento y que mató a «hasta 180 mercenarios extranjeros».
Reuters no pudo verificar de forma independiente las bajas reportadas por ninguna de las partes.
El ataque al Centro Internacional Yavoriv para el Mantenimiento de la Paz y la Seguridad, una base a solo 25 kilómetros de la frontera polaca que anteriormente albergaba a instructores militares de la OTAN, llevó el conflicto a las puertas de la alianza de defensa occidental.
Rusia había advertido el sábado que los convoyes de envíos de armas occidentales a Ucrania podrían considerarse objetivos legítimos.
Gran Bretaña dijo que el incidente marcó una «escalada significativa». El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo en el programa «Face the Nation» de CBS que cualquier ataque al territorio de la OTAN provocaría una respuesta total de la alianza.
El gobernador regional, Maksym Kozytskyy, dijo que los aviones rusos dispararon alrededor de 30 cohetes contra las instalaciones de Yavoriv y que algunos fueron interceptados. Al menos 35 personas murieron y 134 resultaron heridas, dijo.
El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, dijo que Rusia había usado armas de alta precisión y largo alcance para atacar a Yavoriv y una instalación separada en la aldea de Starichi.
“Como resultado del ataque, se destruyeron hasta 180 mercenarios extranjeros y una gran cantidad de armas extranjeras”, dijo.
La instalación de 360 kilómetros cuadrados (140 millas cuadradas) es una de las más grandes de Ucrania y es la más grande en la parte occidental del país, que hasta ahora se ha librado de lo peor de los combates.
Ucrania, cuyas aspiraciones de unirse a la OTAN son un gran factor de irritación para el presidente ruso, Vladimir Putin, realizó la mayoría de sus simulacros con países occidentales en la base antes de la invasión. Los últimos ejercicios importantes fueron en septiembre.
En las semanas previas a la invasión rusa del 24 de febrero, el ejército ucraniano entrenó allí, pero según los medios ucranianos, todos los instructores extranjeros se fueron a mediados de febrero, dejando atrás el equipo.
“El comedor y el dormitorio quedaron destruidos. También los cuarteles”, dijo el coronel Leonid Benzalo, un oficial de la reserva médica ucraniana que fue arrojado al otro lado de la habitación por una de las explosiones. “Lo más importante es que todavía estamos vivos”, dijo a Reuters después de atender a los heridos allí.
Mientras que las naciones occidentales han tratado de aislar a Putin mediante la imposición de duras sanciones económicas y han estado suministrando armas a Ucrania, Estados Unidos y sus aliados están preocupados por evitar que la OTAN se vea involucrada en el conflicto.
“No hay personal de la OTAN en Ucrania”, dijo el funcionario de la OTAN cuando se le preguntó si había alguien de la alianza en la base.
ALMACENAMIENTO DE ALIMENTOS
Se informó de intensos combates en múltiples frentes.
Las sirenas de ataque aéreo sonaron en la capital, Kiev, y las autoridades dijeron que estaban almacenando alimentos para dos semanas para los 2 millones de personas que aún no han huido de las fuerzas rusas que intentan rodear la ciudad.
Ucrania informó nuevos ataques aéreos en un aeropuerto en el oeste y fuertes bombardeos en Chernihiv al noreste de la capital.
El funcionario del Ministerio del Interior, Vadym Denyenko, dijo que las fuerzas ucranianas estaban contraatacando en la región oriental de Kharkiv y alrededor de la ciudad sureña de Mykolayiv. Reuters no pudo verificar esas declaraciones.
Las fuerzas rusas mataron a tiros a un periodista estadounidense en la ciudad de Irpin, al noroeste de Kiev, y otro periodista resultó herido, dijo el jefe de policía regional.
“Rusia ya está comenzando a hablar constructivamente”, dijo el negociador ucraniano Mykhailo Podolyak en un video en línea. “Creo que lograremos algunos resultados literalmente en cuestión de días”.
Un delegado ruso en las conversaciones, Leonid Slutsky, fue citado por la agencia de noticias RIA diciendo que habían logrado un progreso significativo y que era posible que las delegaciones pronto pudieran llegar a acuerdos preliminares.
Ninguna de las partes dijo qué cubrirían. Tres rondas de conversaciones entre las dos partes en Bielorrusia, la más reciente el lunes pasado, se centraron principalmente en cuestiones humanitarias.
Pero hubo declaraciones contradictorias sobre el momento de las nuevas discusiones. El asesor presidencial ucraniano, Oleksiy Arestovych, dijo a la televisión nacional que “las conversaciones continúan en este momento”. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, lo negó y dijo que las conversaciones estaban previstas para el lunes a través de un enlace de video.
Buscando subir la apuesta en la economía rusa cada vez más golpeada por las sanciones, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy, en una publicación de Twitter, pidió a las firmas de software estadounidenses Microsoft Corp (MSFT.O) y Oracle Corp (ORCL.N) y al grupo alemán de software empresarial SAP (SAPG.DE) para detener los servicios de soporte en Rusia.
‘VIOLENTO E INHUMANO’
En las semanas transcurridas desde que comenzó la invasión, Rusia le pidió a China, que no condenó el asalto a Ucrania, equipo militar, dijeron el Financial Times y el Washington Post citando a funcionarios estadounidenses anónimos.
Un portavoz de la embajada china en Washington dijo que no había oído hablar de tal solicitud y que la prioridad era evitar que la situación “escale o incluso se salga de control”.
La invasión de Rusia ha enviado a más de 2,5 millones de personas a cruzar las fronteras de Ucrania y ha atrapado a cientos de miles en ciudades sitiadas.
“Es aterrador lo violento e inhumano que es”, dijo a Reuters Olga, una refugiada de Kiev, después de cruzar a Rumania.
El monitor de derechos humanos de Ucrania dijo que Rusia usó bombas de fósforo en un ataque nocturno en la ciudad de Popasna en la región oriental de Luhansk, calificándolo de «crimen de guerra». Ella compartió una fotografía que pretendía mostrar el presunto ataque. Reuters no pudo verificar de inmediato ninguno de los informes.
Las municiones de fósforo se pueden usar legalmente en la guerra para proporcionar luz, crear cortinas de humo o quemar edificios. Pero su uso en áreas pobladas ha sido una fuente persistente de controversia.
En el este de Ucrania, las tropas rusas intentaban rodear a las fuerzas ucranianas mientras avanzaban desde el puerto de Mariupol en el sur y la segunda ciudad de Kharkiv en el norte, dijo el Ministerio de Defensa británico.
El ayuntamiento de Mariupol dijo en un comunicado que 2.187 residentes habían muerto desde el comienzo de la invasión. Reuters no pudo verificar esa cifra.
Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, ha sufrido algunos de los bombardeos más intensos. Los videos de un residente, Teimur Aliev, mostraban edificios bombardeados a lo largo de las calles, autos incendiados plagados de agujeros de metralla y escombros esparcidos.
“Costuraremos las heridas y el dolor de nuestro país y nuestra ciudad”, dijo Aliev, un músico de 23 años. “No nos vamos a ninguna parte”.
En Chernihiv, al noreste de Kiev, los bomberos rescataron a los residentes de un edificio en llamas después de un fuerte bombardeo, mostró un video del servicio de emergencia y verificado por Reuters.
Moscú niega haber atacado a civiles. Culpa a Ucrania por los intentos fallidos de evacuar a los civiles de las ciudades rodeadas, una acusación que Ucrania y sus aliados occidentales rechazan enérgicamente.
La viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, dijo en la televisión nacional que más de 140.000 personas habían sido evacuadas de las zonas de conflicto, pero que un convoy humanitario no había podido llegar a Mariupol debido a los bombardeos.
El Kremlin describe sus acciones como una “operación especial” para desmilitarizar y “desnazificar” Ucrania. Ucrania y los aliados occidentales llaman a esto un pretexto sin fundamento para una guerra de elección.
Informes de las oficinas de Reuters; Escrito por Michael Perry, Philippa Fletcher, Alex Richardson y Matt Spetalnick; Editado por William Mallard, Frances Kerry y Daniel Wallis
