Destacando las consecuencias devastadoras y duraderas de la guerra en millones de jóvenes del país, Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia UNICEFsostuvo que la mayoría de las víctimas fueron por “ataques con armas explosivas en zonas pobladas”, un reclamo respaldado por la oficina de derechos humanos de la ONU, ACNUDH.
“El 1 de junio es el Día Internacional para la Protección de los Niños en Ucrania y en toda la región”, dijo Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell. “En lugar de celebrar la ocasión, nos acercamos solemnemente al 3 de junio, el día número 100 de una guerra que ha destrozado la vida de millones de niños. Sin un alto el fuego urgente y una paz negociada, los niños seguirán sufriendo – y las consecuencias de la guerra afectarán a los niños vulnerables de todo el mundo”.
Instalaciones de salud y escuelas atacadas
La escala y la velocidad de la emergencia en Ucrania no se han visto desde la Segunda Guerra Mundial, dijo la agencia de la ONU en un comunicado, que estimó que 5,2 millones de niños allí, ahora necesitan asistencia humanitaria; tres millones dentro del país y más de 2,2 millones en países de acogida de refugiados.
Mientras continúan los intensos intercambios de artillería entre las fuerzas rusas y ucranianas en la región oriental de Donetsk y en medio de informes de que las tropas rusas ahora controlan gran parte de la ciudad de Sievierodonetsk, UNICEF dijo que casi dos de cada tres niños en Ucrania han sido desplazados por los combates.
“La infraestructura civil de la que dependen los niños continúa dañada o destruida”, explicó la agencia. “Esto hasta ahora incluye al menos 256 establecimientos de salud y una de cada seis ‘Escuelas Seguras’ apoyadas por UNICEF en el este del país. Cientos de otras escuelas en todo el país también han resultado dañadas. Las condiciones para los niños en el este y el sur de Ucrania, donde los combates se han intensificado, son cada vez más desesperadas”.
Riesgo de trauma y explotación
Además del trauma de huir de sus hogares, UNICEF subrayó que los niños que huyen de la violencia enfrentan un riesgo significativo de separación familiar, abuso, explotación sexual y tráfico.
El costo duradero de salud mental de la guerra en los jóvenes también ha contribuido a una crisis aguda de protección infantil.empeorado por el hecho de que muchas familias desplazadas están sin trabajo y no pueden satisfacer las necesidades básicas de sus hijos.
“Estos niños necesitan urgentemente seguridad, estabilidad, servicios de protección infantil y apoyo psicosocial, especialmente aquellos que no están acompañados o han sido separados de sus familias. Más que nada, necesitan paz”, insistió Unicef, en un renovado llamado a un alto el fuego después de 99 días de lucha.
La agencia de la ONU también reiteró su llamado al «acceso humanitario total» para que los equipos puedan «llegar de manera segura y rápida a los niños necesitados donde sea que estén».
Millones ayudaron
Dentro de Ucrania, UNICEF y sus aliados ya han distribuido suministros médicos y de salud vitales para casi 2,1 millones de personas en zonas afectadas por la guerra.
Igualmente importante, también se ha asegurado el acceso crítico al agua segura para más de 2,1 millones de personas que viven en áreas donde las redes han sido dañadas o destruidas.
Más de 610.000 niños y cuidadores también han recibido apoyo psicosocial y de salud mental, mientras que casi 290.000 niños han recibido materiales de aprendizaje.
Además, casi 300.000 familias vulnerables se han inscrito en un programa de asistencia humanitaria en efectivo dirigido por UNICEF y el Ministerio de Política Social de Ucrania.
En los países que acogen a refugiados ucranianos, la agencia de la ONU sigue cuidando a los jóvenes más vulnerables proporcionando formación contra la trata de personas a los guardias fronterizos y alentando a las autoridades locales a integrar a los niños refugiados en las escuelas.
Proporcionar vacunas y suministros médicos a los ucranianos desplazados es un componente clave de la respuesta de UNICEF, al igual que establecer centros de juego y aprendizaje para brindar a los niños pequeños la sensación de normalidad y respiro que tanto necesitan.
En total, 25 UNICEF-ACNUR Se han establecido “Blue Dots”, refugios seguros integrales que brindan apoyo y servicios a las familias en movimiento, a lo largo de las principales rutas de tránsito en Moldavia, Rumania, Polonia, Italia, Bulgaria y Eslovaquia, dijo la agencia.
En Moldavia, además, se ha llegado a más de 52.000 refugiados, en su mayoría en hogares encabezados por mujeres, a través de un programa de asistencia en efectivo multipropósito de UNICEF-ACNUR.Para apoyar esta labor humanitaria esencial, UNICEF necesita 950 millones de dólares.
