Regístrese para recibir notificaciones sobre las últimas funciones de Insight a través de la aplicación BBC Sport y lea lo último de la serie aquí.
El sábado por la noche en Riad, Arabia Saudita, la burocracia y la política del boxeo de peso pesado se desvanecerán hasta convertirse en insignificantes.
Tyson Fury contra Oleksandr Usyk es la final de la Copa del Mundo de pugilismo. Los mejores contra los mejores. Un episodio de suspenso para atraer la atención del mundo.
Salvo un empate, por primera vez en casi un cuarto de siglo un hombre se alzará como campeón indiscutible de la división glamorosa del boxeo.
Para Fury, un hombre nacido en una familia de viajeros luchadores y que lleva el nombre del ex campeón Mike Tyson, podría ser su momento culminante como posiblemente la mayor exportación británica a este deporte.
Un reality show de Netflix y apariciones en el mundo guionizado del entretenimiento de la lucha libre, combinados con una convincente historia de regreso después de luchar contra la adicción y las depresiones, han establecido desde hace mucho tiempo a Fury como una figura principal.
Su ascenso, sin embargo, ha estado lejos de ser meteórico.
Desde un centro de ocio en Wigan hasta un recinto ferial en Norfolk, la superestrella de combustión lenta se ha abierto camino a través de lugares más pequeños hasta llegar a los focos más austeros.
A lo largo de una carrera profesional de 16 años, lo único predecible de Fury ha sido su imprevisibilidad.
¿Podría ser el sábado el clímax de una carrera que ha producido lo bueno, lo malo y, en ocasiones, lo feo?
El primer entrenador de Fury, Steve Egan, supo que estaba ante un ganador en el momento en que vio por primera vez a un joven Gypsy King.
Con solo 14 años, con una altura de 6 pies 4 pulgadas y un peso de 14, Fury superaba a casi todos los adultos en el gimnasio de Egan en Wythenshawe, Manchester.
“Este tipo algún día será campeón del mundo”, profetizó Egan en 2006.
Las medallas de oro en el campeonato europeo juvenil de 2006 y los campeonatos nacionales ingleses de 2007 señalaron el potencial de Fury cuando los seleccionadores olímpicos de Gran Bretaña comenzaron a darse cuenta.
David Price, de Liverpool, que más tarde se convertiría en un feroz rival, recuerda haber conocido a Fury, de 18 años, por primera vez.
«Acababa de ganar el oro en los Juegos de la Commonwealth y estaba en un campo de entrenamiento en Sheffield antes del Campeonato de Europa», le dice Price a BBC Sport.
“Mi compañero de equipo Frankie Gavin entró en mi habitación de hotel y dijo que había un niño aquí diciendo que estaba aquí para ocupar tu lugar en los Juegos Olímpicos. Dice que su nombre es Tyson Fury.
«Yo estaba como» ¿qué? – Nunca había escuchado ese tipo de charla en los aficionados. Siempre fue muy respetuoso, nunca me había cruzado con alguien tan descarado”.
Cuando Price se enfrentó a Fury apenas unas semanas después, vio señales de que su compañero británico tenía el mordisco que respaldaba su ladrido.
«Era muy joven, simplemente un novato, así que no puedo decir que sabía que se convertiría en dos veces campeón mundial», dice Price.
“Pero había entrenado con otros advenedizos en ese momento y siempre podías conectar golpes importantes para hacérselo saber, pero no fue tan fácil hacerlo con Tyson. Él siempre estaba encendido. “
Unos meses más tarde, la pareja se enfrentó en la final del noroeste de la final de la Asociación de Boxeo Amateur. Price notó mejoras considerables en tan poco tiempo, pero prevalecieron su experiencia, orgullo y un deseo ardiente de hacer callar a Fury.
«Fury había escrito una carta a la revista Boxing News diciendo que me iba a noquear en el Campeonato ABA», explica Price. “Tan pronto como escuché eso tenía un poco entre los dientes y quise darle una lección”.
Price ganó su pelea por puntos y se llevaría el bronce para Gran Bretaña en Beijing 2008.
Después de un intento fallido de formar parte del equipo de Irlanda, el sueño olímpico de Fury había terminado.
Su carrera amateur terminó con la impresionante cifra de 31 victorias en 35 peleas. Sin embargo, sin el perfil de un podio olímpico, fue Price quien se volvió profesional en medio de la expectativa de ser la próxima gran esperanza de Gran Bretaña en el peso pesado.
Solo por tamaño, Fury debería ser un claro favorito contra el ex rey del peso crucero Usyk, sin embargo, una actuación mediocre y una controvertida victoria por puntos contra el debutante del boxeo Francis Ngannou en octubre han ajustado las probabilidades.
Sin embargo, Fury ha estado aquí antes; su capacidad ha sido cuestionada constantemente y cada vez ha encontrado respuestas.
No fueron siete victorias consecutivas por nocaut las que llamaron la atención en la primera parte de su carrera. En cambio, un gancho que rebotó en la guardia del oficial Lee Swaby y cayó en la propia cara de Fury se convirtió en un momento viral no deseado.
En su octava pelea, Fury tuvo la suerte de obtener una victoria por puntos sobre John McDermott, a quien Price luego noqueó en el primer asalto, por el título británico.
«McDermott definitivamente debería haber ganado», dice Price.
“Después de esa actuación la gente se inclinaba hacia mí como el británico para seguir y hacer mejores cosas. Tyson simplemente no parecía estar muy completo técnicamente. Parecía un poco torpe”.
La racha invicta de Fury continuó, pero sus credenciales para desafiar en la cima parecían faltar cuando fue eliminado por el desconocido Neven Pajkic en 2011 y por el peso crucero Steve Cunningham dos años después.
«Nadie en aquel entonces pensaba que Tyson podría ganar un título mundial», dice Carl Frampton, de Irlanda del Norte, que conocía a Fury de los amateurs y estaba en camino de ganar el primero de sus dos títulos mundiales en ese momento.
Pero las habilidades defensivas de Fury, su esquiva agilidad y su notable poder de recuperación lo han mantenido en ascenso y su récord sigue vigente. Tiene 34 victorias en 35 peleas profesionales, con un empate en 2018 contra Deontay Wilder como el único pequeño contratiempo.
Cuando el volado de izquierda de Ngannou envió a Fury a la lona por séptima vez como profesional en octubre, se puso de pie, se reagrupó e hizo el trabajo.
Tal como lo hizo contra Pakjic, Cunningham y en cuatro ocasiones en tres peleas, contra Wilder.
Price cree que Fury se desempeña mejor cuando tiene la espalda contra la pared.
«Esa decisión tan cerrada contra Ngannou fue probablemente lo mejor que le pudo haber pasado a Fury en este momento», dice Price.
“Tiene ese resentimiento otra vez. El que tuvo al principio de su carrera, cuando quería demostrar que la gente (incluyéndome a mí) estaba equivocada”.
Las victorias gemelas de Fury sobre Wilder han definido su segunda venida después de dos años y medio fuera del deporte luchando con demonios personales.
Para los puristas, sin embargo, su mayor logro fue la victoria que precedió inmediatamente a su alejamiento del boxeo: una victoria en noviembre de 2015 sobre Wladimir Klitschko en Dusseldorf.
«La gente se olvida de la pelea con Klitschko», dice Frampton. «Para mí, esta es una de las mayores victorias de un luchador británico, si no la más grande».
El talento para el espectáculo de Fury aumentó en la preparación. Vestido como Batman en una conferencia de prensa, le dijo a Klitschko que tenía “tanto carisma como mis calzoncillos”.
El campeón mundial Klitschko era un claro favorito, invicto en 11 años y luchando con la ventaja de jugar en casa en su Alemania de adopción.
Pero los implacables juegos mentales de Fury continuaron hasta la noche de la pelea.
Apenas unas horas antes de la campana inicial, Fury se quejó de la suavidad de la lona del ring, argumentando que obstaculizaría su juego de pies y que Klitschko había comenzado a vendarse las manos sin un miembro del equipo de Fury presente.
Se quitó una capa de espuma de la superficie, Klitschko se volvió a vendar las manos y, una vez cumplidas sus exigencias, Fury brilló en el ring.
“Le partió la cabeza a Klitschko con un puñetazo. Lo llevó a la escuela”, dice el promotor de Fury, Frank Warren.
La victoria le dio a Fury los títulos mundiales de la FIB, la AMB y la OMB, tres de los cinturones que Usyk está poniendo en juego en Riad este fin de semana.
«Tyson cambió el panorama de la división de peso pesado», añade Warren. «Y si no hubiera dejado vacantes los cinturones debido a sus problemas personales después de la pelea con Klitschko, todavía tendría todos esos cinturones hoy».
Estéticamente, Fury no se parece al típico deportista de élite.
«No se puede vencer a un hombre gordo», se burló de Klitschko antes de una revancha programada que nunca se llevó a cabo.
Quitarse la blusa y hacer alarde de su barriga con orgullo es algo habitual en las conferencias de prensa de Fury.
En muchos sentidos, la falta de músculos abultados o abdominales le ha granjeado el cariño del público británico.
Ha sido elogiado como el campeón del pueblo, atendiendo llamadas telefónicas de fanáticos cuando su esposa filtró su número de teléfono móvil en línea o comprando tiros para los fanáticos del fútbol de Inglaterra en la Eurocopa 2016.
Pero no todos quieren ser representados por él. La controversia y, en ocasiones, las disculpas han sido una constante a lo largo de la carrera de Fury.
Fury ha hecho comentarios despectivos hacia mujeres, la comunidad judía y los homosexuales durante su carrera.
Después de vencer a Klitschko, dio positivo por un esteroide prohibido, atribuyéndolo al consumo de jabalí sin castrar.
Él tiene vínculos con el presunto gángster irlandés Daniel Kinahan, quien había trabajado como asesor del boxeador.
Pero Fury ha sido ágil tanto fuera como dentro del ring, pasando a lo siguiente.
Un sencillo navideño con Robbie Williams y numerosas apariciones en programas de entrevistas en horario de máxima audiencia lo han mantenido al frente y al centro como una de las estrellas más importantes del boxeo.
«Creo que la gente se identifica con él por los altibajos de su vida», dice Warren.
“Ha pasado por mucho de lo que pasa otra gente. Todo el mundo conoce a alguien que ha tenido problemas en su vida. Todo el mundo conoce a alguien que ha tenido un problema con las drogas. O un problema con el alcohol.
«Han visto cómo lo ha afrontado y cómo se ha recuperado».
Con su fama mundial, Fury se ha vuelto menos abierto con los medios en ocasiones.
Pero ha encontrado otras vías para su discurso basura.
Fury ha dirigido publicaciones en las redes sociales llenas de palabrotas a Usyk antes de su reunión, describiendo repetidamente a su compañero campeón como un “extranjero”.
Price, que ha visto a Fury retroceder lentamente en toda su bravuconería adolescente, ve un hilo conductor que los lleva hasta el ring en Riad.
«En el fondo, probablemente sea el mismo Tyson de siempre», dice Price.
“Si está metido en algo con alguien, le saldrá esa boca vieja y desagradable.
“Se vuelve personal. Si alguien lo amenaza, se pondrá un poco desagradable”.
Es posible que Fury no pueda doblegar al férreo Usyk, un hombre que defendió su Ucrania natal contra la invasión rusa cinco meses después de convertirse en campeón.
Sin embargo, si lo hace, asegurando una victoria que definirá su carrera y una casa llena de cinturones de peso pesado, algunos han sugerido que el peleador de 35 años podría retirarse.
El propio hombre ha sugerido lo contrario, prometiendo una revancha contra Usyk y dos peleas contra Anthony Joshua antes de otro encuentro con Ngannou, al menos antes de que cuelgue los guantes.
Predecir el próximo movimiento de Fury es más complicado que nunca. Sin embargo, por mucho tiempo que le quede en el deporte, se puede esperar que la mezcla de lo bueno, lo malo y lo feo continúe.
