Como evento deportivo, la idea de que Floyd Mayweather Jr. y Conor McGregor pelearan entre sí fue mala. McGregor, quien en 2017 nunca antes había boxeado, tenía pocas posibilidades contra un ex medallista de bronce olímpico que había acertado 49 de 49 como boxeador profesional. Sin embargo, como idea de negocio, fue un movimiento genial.
Con Mayweather y McGregor como lados A pregonando el pay-per-view, fue un éxito rotundo que haría un gran negocio. Y lo hizo: el 26 de agosto de 2017, en el T-Mobile Arena de Las Vegas, vendió 4,3 millones de pay-per-views, el segundo mejor de todos los tiempos, y generó más de $600 millones en ingresos totales.
En sus cinco peleas antes de pelear contra McGregor, Mayweather vendió (en orden inverso) 400,000 contra Andre Berto; un récord de 4,6 millones contra Manny Pacquiao, 925.000 por la revancha con Marcos Maidana; 900.000 por la primera pelea con Maidana y 2,2 millones por su pelea con Canelo Alvarez. En sus cinco peleas antes de enfrentarse a McGregor, Mayweather promedió 1,81 millones de ventas por pelea.
McGregor se había convertido en el mayor atractivo de la UFC y tenía los números para respaldarlo. Antes de Mayweather, vendió 1,3 millones por una pelea contra Eddie Alvarez; 1,65 millones por su revancha con Nate Díaz; 1,32 millones por su primera pelea con Díaz; 1,2 millones por un combate contra José Aldo; y 825.000 por una pelea con Chad Mendes. McGregor promedió 1.26 millones en esas cinco peleas.
Las redes sociales se inundaron con publicaciones sobre una posible pelea entre Mayweather y McGregor y se le preguntó al presidente de UFC, Dana White, sobre su potencial en casi todas las apariciones públicas que hizo.
Eso nos lleva a la charla, principalmente del propio ex campeón de peso pesado de UFC Francis Ngannou, sobre la viabilidad de una pelea de pago por evento entre el campeón de peso pesado de boxeo del CMB Tyson Fury y Ngannou. Ngannou luchó por su contrato, no pudo llegar a un acuerdo con UFC sobre un nuevo acuerdo y las partes se separaron el 14 de enero, dejando a Ngannou libre para firmar donde él elija.
Entró al ring el 23 de abril en Londres. después de que Fury detuviera a Dillian Whyte en una pelea por el título. Claramente estaba tratando de despertar el interés en una pelea con Fury y Fury, que no es tonto, felizmente obligado. Él ve la oportunidad de obtener dinero fácil y no se alejará fácilmente de ella.
Desde un punto de vista deportivo, una pelea de Fury-Ngannou tiene tan poco sentido como una pelea de Mayweather-McGregor. Las MMA y el boxeo son deportes diferentes. Fury es uno de los mejores pesos pesados en la historia del boxeo y manejaría a Ngannou con relativa facilidad. Búrlate, por así decirlo, de esa representación del Fury de 6 pies 9 pulgadas y 270 libras, pero ¿cuántos luchadores de años pasados que son considerados geniales, como Rocky Marciano de 5 pies 10 pulgadas y 190 libras, lo harían? han sido capaces de derrotar a Fury?
Las casas de apuestas deportivas en línea que tienen una línea en Fury-Ngannou tienen a Fury como favorito 6-1, o mejor.
Eso, sin embargo, no es ninguna sorpresa. Cualquiera que haya visto estos combates de boxeador contra luchador de MMA en los últimos cinco años sabe cómo será. Y, por supuesto, si McGregor hubiera peleado contra Mayweather en MMA en lugar de en el boxeo, Mayweather habría tenido suerte de salir de la pelea sin una abolladura en un lado de la cabeza después de ser detenido rápidamente.
Pero a diferencia de Mayweather-McGregor, Fury-Ngannou tiene poco sentido comercial. Me encantaría equivocarme, pero no hay nadie que le pague a Ngannou $30 millones o más para boxear a Fury con tantas incertidumbres. Ngannou ha encabezado tres tarjetas de pago por evento de UFC. El UFC no publica sus números de PPV, pero se cree que ninguno ha hecho más de 400,000.
Debido a su asociación con el presunto líder de la mafia irlandesa Daniel Kinahan, Fury no puede ingresar a los EE. UU., por lo que una pelea teórica de Fury-Ngannou tendría que llevarse a cabo en Londres o en el Medio Oriente. Venderían muchos boletos en Londres, y un grupo en el Medio Oriente puede ofrecer una gran garantía.
Sería a media tarde en los EE. UU. si fuera en Londres y a la mañana si se llevara a cabo, por ejemplo, en Arabia Saudita. Eso destruiría las esperanzas de una venta masiva de pay-per-view en los EE. UU., de donde emanará la mayor parte de los ingresos de PPV de la pelea. La historia nos dice eso.
Fury actualmente está negociando para pelear una pelea de construcción de legado contra el campeón unificado Oleksandr Usyk, por lo que una posible pelea de Ngannou tendría que venir después de eso. Ngannou no ha peleado desde UFC 270 el 22 de enero de 2022, y eso retrasaría una pelea de Fury hasta fines de este año. Eso significaría que Ngannou estaría casi dos años entre peleas.
Por muchas razones, eso no tiene sentido. Su mejor opción claramente sería quedarse en MMA. A Dave Feldman, el presidente del Bare Knuckle Fighting Championship, le encanta obtener críticas baratas al insistir en que hablará con todos los agentes libres de renombre de MMA, pero no hay ninguna posibilidad de que Ngannou haga eso y menos posibilidades de que Feldman pueda hacerlo. cumplir con su precio de venta. Y si por alguna sorpresa lo hizo, no tiene luchadores que tengan sentido como un oponente potencial de Ngannou.
El PFL y Bellator tienen más sentido, con ONE y Rizin también en la mezcla. El problema para Ngannou es que no hay oponentes convincentes para que luche en ninguna de esas organizaciones. La división de peso pesado de UFC se encuentra ahora en su punto más alto en términos de talento, con tipos como Jon Jones, Ciryl Gane, Sergei Pavlovich, Tom Aspinall, Curtis Blaydes y muchos otros, en la búsqueda.
La PFL tiene mucho sentido para Ngannou ya que está en ESPN y recibiría un buen empujón para pelear en la PFL. Es probable que la PFL le ofrezca un gran trato, pero ¿puede obtener ganancias en un PPV de Ngannou contra Ante Delija, quien ganó su torneo de peso pesado de 2022? Delija es un peleador sólido, pero es virtualmente desconocido fuera de los fanáticos más duros de este deporte. Los grandes números de pay-per-view no se logran vendiendo a los fanáticos incondicionales sino a los fanáticos casuales a quienes se les da una razón para sintonizar.
Lo mismo ocurre con Bellator. Su campeón es Ryan Bader, quien el viernes en CBS defiende su cinturón contra Fedor Emelianenko en lo que se anuncia como la pelea final de Emelianenko. Si eso es cierto, los cuatro principales pesos pesados de Bellator además de Emelianenko en este momento son Bader, Valentin Moldavsky, Linton Vassell y Cheick Kongo. ¿Cuántos PPV vendería alguno de ellos contra Ngannou?
El riesgo al que se enfrentarían Bellator o PFL al fichar a Ngannou es que perderían una gran cantidad de dinero porque no tienen a nadie en contra de él que genere el negocio para que tenga sentido.
Es por eso que Ngannou ha hecho un esfuerzo por hacer flotar una pelea de Fury.
Ngannou es un gran peleador, pero tiene 36 años y viene de una lesión muy seria en la rodilla. Él es todavía no está listo para pelear todavía.
Es libre, pero sus opciones no son muy buenas. Hay riesgos asociados con cada camino que puede elegir.
Todo esto cambiaría en el improbable caso de que aterrice y detenga a Fury. Pero, ¿cuál es la probabilidad de que alguien sin experiencia en el boxeo profesional noquee a uno de los mejores pesos pesados mientras dicho peso pesado todavía está en su mejor momento?
Francis Ngannou tiene ahora la libertad de hacer lo que quiera. Sin embargo, las opciones pueden no ser las que una vez imaginó.
